孔希生作為南孔一族的族長，其勢力在東南沿海早已是盤根錯節，根深蒂固。他在州府衙門，乃至更低級別的官府中，都安插、結交了不少眼線和門生故舊。

因此，鄧志和這邊剛點齊兵馬，尚未出衙門，消息就已經被某個收了孔家好處、或是與孔家利益攸關的胥吏或小官，通過隱秘的渠道，火速傳遞到了孔府。

正在府中焦急等待消息的孔希生，接到密報后，先是驚得目瞪口呆，隨即一股巨大的憤怒和恐慌涌上心頭！

“什么？！鄧志和他怎敢？！他竟真聽了那陸然小兒和那幾個紈绔的話，要派兵來拿我？！”

孔希生氣得渾身發抖，臉色鐵青，將手中的密報撕得粉碎。他本以為就算事情敗露，以他孔家的聲望和自己的地位。

鄧志和最多也就是和和稀泥，兩邊調解，絕不敢真的動他。可他萬萬沒想到，鄧志和在陸羽和常升等人的巨大壓力下，竟然真的選擇了對他動手！

憤怒之后，便是如同潮水般涌來的后悔。他后悔自己不該低估了那個陸然在太上皇心中的分量，后悔不該如此沖動地使用武力，以至于授人以柄，將自己陷入了如此被動的境地。

“完了……此地不宜久留！”

孔希生到底是老江湖，瞬間就判斷出了形勢的危險性。一旦被官兵抓住，投入大牢，那可就真是人為刀俎我為魚肉了！陸羽和常升等人絕不會輕易放過他！

“快！快收拾東西！金銀細軟，地契銀票，能帶走的全都帶上！立刻從后門走！”

孔希生聲音急促地對心腹管家吩咐道，自己也手忙腳亂地開始翻找重要的物品。

同時，他也沒有完全昏頭，立刻又派出幾名絕對可靠的家丁，分頭去通知幾位在州府的核心族人，讓他們也立刻收拾，盡快逃離，以免被一網打盡。

一時間，原本氣派祥和的孔府內部，陷入了一片雞飛狗跳的混亂之中。

當鄧志和親自率領五百全副武裝的官兵，浩浩蕩蕩地趕到孔府大門外時，看到的是朱門緊閉，門可羅雀的景象。他心中升起一股不祥的預感，立刻下令撞開大門。

官兵們如狼似虎地沖了進去，然而，偌大的孔府之內，除了少數幾個戰戰兢兢、一問三不知的仆役婢女之外，早已是人去樓空！

書房、臥房內一片狼藉，明顯是倉促離開的景象，值錢的古董擺設、金銀器皿大多不見蹤影。

“搜！給本官仔細地搜！”

鄧志和臉色難看至極，心中又是惱怒又是無奈。惱怒的是孔希生竟然提前得到消息跑掉了，這讓他無法向陸羽和常升等人交代；

無奈的是，他也清楚，能在這么快得到消息并迅速撤離，說明孔家在官府內部的勢力確實不容小覷，自己這個布政使，對地方的掌控力恐怕也沒自己想象的那么強。

搜查一無所獲，鄧志和只能硬著頭皮，帶著這個尷尬的結果回去見陸羽。

“……陸先生，常博士，下官無能……那孔希生老奸巨猾，不知從何處得了風聲，竟提前攜家帶口逃走了！下官帶人趕到時，已然人去樓空……”

鄧志和陪著小心，一臉慚愧地稟報道。

陸羽聽到這個消息，臉上并沒有露出太多意外的神色，反而眼神變得更加深邃。他輕輕敲了敲桌面，緩緩說道。

“鄧大人不必過于自責。孔家在福建經營多年，耳目眾多，官府內部有他的人，也不足為奇。”

他話鋒一轉，眼中閃過一絲智珠在握的光芒。

“不過，他既然露了頭，又想縮回去，可就沒那么容易了。”

陸羽看向鄧志和，忽然做出了一個讓所有人都有些詫異的決定。

“鄧大人，既然孔希生已經逃了，茫茫人海，抓捕起來也確實困難。況且，王村長雖然重傷，所幸性命無礙。我看……此事就暫且到此為止吧，對外便宣稱不再追究孔希生的責任了，追捕的命令，也撤銷了吧。”

“啊？這……”

鄧志和愣住了，常升、傅忠、耿詢三人也疑惑地看向陸羽，不明白他為何突然要放過孔希生。

陸羽對他們使了個眼色，繼續對鄧志和說道。

“怎么？鄧大人覺得不妥？畢竟沒有直接證據證明那些歹徒就是孔希生所派，他如今又已逃竄，繼續大張旗鼓地追捕，勞民傷財，也影響地方安定。不如就此揭過，也顯得官府大度。”

鄧志和雖然不明所以，但見陸羽似乎真的不想再追究，他自然也樂得省事，連忙點頭道。

“是是是，陸先生胸懷寬廣，下官佩服！就按陸先生的意思辦，下官這就下令，撤銷對孔希生的海捕文書！”

果然不出陸羽所料，鄧志和這邊剛做出“不再追究”的決定，官府內部那個隱藏的孔家線人，又迫不及待地將這個“好消息”秘密傳遞了出去。

消息幾經周轉，傳到了已經逃到鄰縣，正藏身于一家偏僻客棧，如同驚弓之鳥般的孔希生耳中。

“什么？那陸然……他居然說不追究了？還讓鄧志和撤銷了追捕令？”

孔希生接到消息，先是一愣，隨即臉上露出了狂喜之色。他捋著胡須，在房間里踱起步來，之前的恐慌和后悔一掃而空，取而代之的是一種劫后余生的慶幸和一絲重新浮現的得意。

“哼！算他陸然識相！想必他也知道，我孔家不是那么好動的！真要把事情做絕，他也討不了好！”

孔希生自行腦補了陸羽“退縮”的理由，心情大為舒暢。連續幾天的逃亡生涯讓他疲憊不堪，如今警報解除，他自然不愿再繼續顛沛流離。

他立刻派人去聯系同樣分散躲藏的其他孔家族人，告知他們這個“好消息”，并約定在這家客棧暫時匯合。

休整幾日，再慢慢圖謀返回州府，或者尋找新的安身之所。他認定陸羽既然公開表示不再追究，短時間內應該是安全的。

然而，孔希生完全落入了陸羽的算計之中。就在他放松警惕，安心在客棧休整，并開始盤算著如何挽回損失、甚至將來如何報復的時候，陸羽的另一張網，已經悄無聲息地撒了下去。

陸羽私下里找到了常升。

“常兄，孔希生老奸巨猾，若不徹底解決，終是心腹大患。他如今以為風頭已過，必然放松警惕，正是將其擒獲的最佳時機。”