不等各位大人開口訓斥，這幕僚便弓著腰，急聲大喊：“各位大老爺，不好了！先生出事了。”

這幕僚一開口，大堂內所有大臣的臉色瞬間一變。

等了解到事情的具體情況后，所有人的神色更是沉了下來，喃喃自語：“先生居然落水了……”

“若此事天下皆知，我福建恐怕要背這口黑鍋了。先生是在何處落的水？是在我福建周邊海域，還是海域之外？”

未等幕僚作答，南孔一脈的當家人孔希生便皺著眉站出來，當場沉聲道：“夠了。先生如今生死未知，何必先急著推卸責任？

先行派出人手尋找先生下落，這才是重中之重。”

孔希生話音一落，其他大人也迅速反應過來。

為今之計，只有先尋到陸羽。

他們才能安穩度日。

否則，依著朱家人對陸羽的看重，極有可能在這一朝掀起堪比洪武年間的驚世大案，屆時他們這些在場的官員，恐怕有一個算一個都沒好下場：好一點的流放充軍，壞一點的抄家滅族。

甚至此事若觸怒天下民心。

他們想抱團取暖、聯合上書稍稍反抗，都是奢望。

“孔兄說得之有理，當務之急，還是先尋先生為好。”

眾人紛紛附和。

原本的喜色蕩然無存，取而代之的是一片凝重。

眾人齊聲應和，隨后急急忙忙地從議事堂沖出，各自發動家族力量；那些官員也第一時間傳達政令，讓福建水師立刻出動。

在陸羽之前落水的海域內反復打撈搜查。

雖然眾人明知這樣的做法希望渺茫，可若是什么都不做，他們才算是徹底完蛋了。

……

過了幾日光景，常升、耿詢、傅忠這群二世祖，還有那水師將領等人，終于抵達福建沿海。

可預想中的迎接并未出現，福建已然徹底亂成一團。

放眼望去，百姓雖不知曉此事，可福建境內的氣氛卻隱隱透著一絲凝重，想來是那些官員封鎖了消息。

在事情沒有確認之前，的確不好引發太大的慌亂。

“先生對大明而，實在太重要了。”

常升自顧自地說道，耿詢等人聽后，只有點頭的份。

常升心中有數，徑直奔向那南孔一脈的府邸，很快便見到了南孔族長孔希生。

“孔先生，情況如何？這幾日可曾發現先生的下落？”

常升明知這是廢話，可即便如此，還是要問。

孔希生長嘆一口氣，早已兩鬢斑白的他，這幾日幾乎沒合過眼，臉上滿是疲憊：“并未發現先生的蹤跡。”

“順流而下，如今先生若非沉到海底深處，恐怕也是順著海流漂到了不知何地……。

他絕不敢從自己口中說出“陸羽已死”的話，否則下一秒。

他和整個南孔一脈都可能萬劫不復。

“理當如此。”

常升鄭重點頭。

到了這時，一個逃避不開的問題，終究擺到了眾人面前。

孔希生咬了咬牙，望著面前如今福建境內最能拿主意的常升，硬著頭皮問道：“常博士，不知此番我等要做到何般地步才肯罷休？”

聽了孔希生的話，常升深深地看了他一眼，面無表情，一字一頓地說道：“活要見人，死要見尸。”

常升發話。

孔希生身子一顫，隨后便是瘋狂點頭。

或許這也是他們此刻唯一能做的事。

“一切都聽常博士的。”

他抿了抿嘴唇，還想再說些什么，話里話外似有推卸責任的意味。

常升聽后卻渾不在意，甚至沒有回應，徑直離開了南孔一脈的府邸。

他不說話，不代表身后其他的大明二世祖也會沉默。

耿詢撇了撇嘴角，憤憤不平地道：“這便是福建這群人的所作所為？實在夠冷血的。生怕先生落水的事、還有那不好的消息跟他們攀扯上半分關系。

怪不得這南孔一脈不如北孔，好歹還是孔圣人的傳承、名門正統。”

“我呸。”

耿詢破口大罵，還啐了一口唾沫，對身后的孔家滿是不屑。

常升聽后，目中閃過一絲精芒，張了張嘴卻終究沒說話，只是在心里暗暗思忖：“背上這口黑鍋又如何？

我常升便不信先生真的尸骨無存。

此番由我主持福建的搜尋事務，等先生歸來，這福建該有的大機遇，便該落到我常升頭上。”

這是屬于常升的抉擇，無論如何。

他絕不后悔。

其后，常升一把抓住了福建的搜尋大權，無人同他爭搶。

可惜。

福建這般浩浩蕩蕩的舉動，又如何瞞得過錦衣衛？

錦衣衛得了消息，福建的官員、世家大族誰也不敢阻攔，只能眼睜睜看著他們坐上火車前往洛陽新都稟報，然后靜靜等待著最終的結果。

……

話分兩頭，再看陸羽這邊。

福建海域的一處小島之上，坐落著一個小漁村。

小漁村的大多數村戶，世世代代靠水吃水、以捕魚為生。

家境富庶些的，能有一艘獨屬于自家的小船；家境差些的，便由幾家合并湊錢造船，或是做些處理漁貨尾料的活計，以此掙些銀錢養家糊口。

小漁村最東邊的曬場上，一群婦人正在晾曬魚獲，將其制成干貨。

既能在附近的市場上賣些好價錢，實在賣不出去，也能為家里多存些糧食。

只是這一日，婦人們時不時抬頭，見了往日那臟兮兮的身影，紛紛帶著善意調侃起來：“傻姑，這是又撿了什么好東西？”

“哎！傻姑這可不得了，居然撿了個大活人。該不會是撿了個男人當相公了？哈哈哈哈。”

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