老將軍愛吃魚，吃了大半輩子還是吃不夠，有人問他為何如此，他說凡事要有度，再愛吃也別日日吃頓頓吃，總是會吃傷，十天吃兩次就足夠，不能毀了心頭好。

有人問那老將軍你為什么在這東疆行宮里一住就是三十年，不怕自己住膩了？

老將軍笑著回答說，魚肉味道你再怎么翻著花樣的來做也是魚肉，可這行宮不一樣，我守了三十年卻每日都能發現新鮮處，怎么會膩？

青磚紅瓦小路生苔，哪里還有什么新鮮處，是回憶太多。

想起來一件，便是新鮮處。

皇帝看老將軍神情有些恍惚，忍不住問了一句：“可是沈冷這魚做的不合老將軍口味？”

“先帝也愛吃魚。”

老將軍回過神來，連忙垂首歉然道：“只是老臣忽然想起來，先帝身邊那幾個愛用的廚子，做不出這般滋味，這魚......先帝沒吃過。”

皇帝肅然起來，竟是微微俯身一拜：“父皇身邊有老將軍，一生無憾。”

老將軍站起來，沉默片刻，然后扶著椅子雙膝跪倒：“臣有罪。”

“老將軍快請起，這是何故？”

皇帝伸手去扶老將軍，沈冷也連忙過來要扶，老將軍卻搖頭：“陛下還是讓臣跪著吧，有許多話臣一直都想對陛下說，只是不敢，這么多年來好像縮頭烏龜一樣自我勸慰，可心里那道坎兒哪有那么容易邁過去......陛下，先皇在世的時候曾問臣，誰可繼承皇位。”

皇帝釋然一笑：“朕當是什么事，原來是因為這個，老將軍你快起來吧，這事朕知道。”

老將軍一怔：“陛下知道？”

“父皇與朕說過。”

皇帝扶著老將軍起來，拉著他手坐下來，兩個人促膝而談。

“父皇有一日把朕找去，問朕說，若他選了大哥他而不是朕，朕可會服氣？”

皇帝笑著說道：“朕回答說，不服氣。”

老將軍臉上更多了幾分愧疚：“是臣在那之前酒后胡亂語了幾句......臣說陛下沖動。”

后邊的話還沒有說出來就被皇帝阻止：“老將軍啊，你又沒說錯，朕當年在你麾下的時候因為沖動誤了多少次事？朕也有句對不起憋在心里好多年，可朕那時候不想說，朕是皇子，后是親王，怎么能輕易對你說對不起？朕已經做了二十年皇帝，總算是可以對老將軍說一聲了。”

做皇子做親王的時候不說，是因為覺得有些面子上掛不住。

做皇帝要說，是因為已經是皇帝了，還有什么掛不住？

老將軍眼睛微微發紅，鼻子發酸，握著皇帝的手顫起來，一時之間不知道說些什么。

“已經過去幾十年的事你還耿耿于懷，說明你覺得虧了朕，哈哈哈......老將軍啊，朕很欣慰。”

皇帝給老將軍倒了一杯酒：“可是老將軍啊，朕覺得你還是的彌補。”

老將軍垂首：“臣做什么都愿意。”

“回長安。”

皇帝把酒杯遞給老將軍：“回兵部，朕看著老將軍身子骨沒問題，朕再給你三年時間在這東海之濱修養，三年之后，朕派人來

接你，你

回長安去為朕坐鎮兵部。”

說起來，若是蘇茂功回了長安坐鎮兵部，縱然身上沒實職，可兵部那些徒子徒孫誰敢胡作非為？對黑武這一戰打起來就不是一年半載，陛下自然也清楚不可能一戰而定，黑武那龐然大物根本就不是一口能吞下去的，陛下要的是未來幾十年甚至幾百年北疆安穩太平，不再有將士死于風雪，不再有百姓死于戰亂，不再有白幡揚，不再有新墳起，不再有一戰之后十里哭。

只要能把黑武人打的幾十年修養不過來，大寧再利用這幾十年的時間發展，未來可期。

老將軍也從皇帝的話語之中聽出來擔憂，若陛下對長安放心，何必召他回去？長安城里一個澹臺袁術難道還不夠？

似乎是看穿了老將軍的心思，皇帝笑了笑說道：“澹臺總是要隨朕出征的，記得前幾日朕特意讓老將軍見了見那個叫夏侯芝的年輕人嗎？朕北征黑武，夏侯芝就留在長安給老將軍你做幫手。”

老將軍眼神恍惚了一下，那個叫夏侯芝的年輕人見到他的時候，雙膝跪地，也不知道為什么，那孩子眼含熱淚。

“朕還沒有來得及告訴老將軍。”

皇帝道：“夏侯芝的父親，是老將軍當年親兵隊正夏侯持正。”

老將軍猛的站起來：“是他的孩子？”

“是。”

皇帝道：“所以他才會以后輩之禮見老將軍。”

一瞬間，老人臉上熱淚直流。

“夏侯給老臣做了二十多年的親兵隊正，老臣無數次想讓他出去領兵，他只是不愿，有一次老臣下令以軍棍把他叉出去，把將軍印摔在他身上，他依然不肯走，帳外風雪，他就跪了一夜，老臣問他為什么不走，難道不要自己前程？夏侯說......”

老人肩膀微顫：“夏侯說，將軍啊，你腳上凍傷不愈，我走了，誰還知道你洗腳的時候用幾分熱的水，擦什么藥膏？”

皇帝扶著老將軍肩膀：“老將軍辭官，夏侯本意追隨，是老將軍說讓他替你去北疆繼續守著，于是夏侯披上將軍甲......天成二年他戰死于封硯臺，是朕虧欠了他的。”