姜珩見這兩人氣勢稍斂，當即挺直腰板，厲聲斥道：“我母親早在十六年前便與你們蘇家恩斷義絕，京城誰人不知！你們兩個黃口小兒，有何臉面擅闖我姜家府邸，在此狂吠！”

他目光如鉤，死死盯在蘇驚瀾那身玄色勁裝與腰牌上，冷笑道：

“看你這身打扮，是京城巡防營七品翊麾校尉吧！白日里不在營中當值，竟敢擅離職守，按軍律當杖三十！我這就去兵部遞帖子，看你這身官服還能穿到幾時！”

姜珩自幼熟讀律法，此刻引經據典，辭鋒利，句句切中要害。

蘇驚瀾聞，臉色果然微變，握著紅纓槍的手指收緊了幾分。

姜珩見狀，心中得意，又轉向一旁的蘇驚墨，語帶譏誚：“至于你——竹山書院的學生？

呵，若我沒記錯，竹山書院已經整整七年沒出過一個進士了。如今京城里稍有些臉面的人家，誰還肯把子弟送去那等破落戶扎堆的地方？也就你們蘇家，還把這么個窮酸書院當成傳家寶！”

蘇驚墨面色雖竭力保持平靜，但眼底一閃而逝的黯然與屈辱，卻泄露了他被這番話深深刺傷。

站在一旁的姜綰心，原本見這兩個少年郎英姿勃發，一武一文，竟都為云昭出頭，心中妒火中燒。

此刻聽到兄長將他們連同蘇家貶得一文不值，頓時覺得暢快無比，不由嗤笑出聲。

她聲音嬌脆，卻帶著毫不掩飾的輕蔑：“我當是哪路神仙來替姐姐撐腰呢？原來……是蘇家那門‘鼎鼎大名’的破落戶呀！”

她故意將“鼎鼎大名”四字咬得極重，嘲諷意味十足。

她這話音未落，只聽“哐當”一聲——

端坐在上首的蘇氏手中茶盞猛地一顫，滾燙的茶水竟直直潑向了跪在地上的梅柔卿！

“啊——！”梅柔卿被燙得失聲尖叫，猛地從地上跳了起來，狼狽不堪地拍打著衣裙上的水漬。

“娘！”姜綰心見狀，也顧不得其他，驚呼著沖上前去。

蘇氏緊抿著蒼白的嘴唇，胸口劇烈起伏，握著空茶盞的手指微微發抖。

這時，一直靜觀其變的承義侯夫人林氏優雅地放下茶盞，緩緩開口：“心兒小姐是記在姜夫人名下的吧？莫非是我記錯了？不然怎會當著眾人的面，喊一個妾室作‘娘親’？”

姜綰心臉色驟變。這些日子與梅氏在碧云寺朝夕相處，喊娘親喊順口了，方才情急之下，竟忘了遮掩！

英國公夫人鄭氏也冷聲道：“小小年紀，不但對嫡母不敬，還妄議嫡母的娘家，真是半點規矩都不懂！”

蘇氏的臉色并未因兩位貴婦的幫腔而好轉，她望向廳中那兩個挺拔的身影，聲音微顫：“你們父親他……”

“此事與蘇家無關！”

蘇驚瀾與蘇驚墨竟不約而同地向后退了一步，異口同聲地打斷了她。

蘇驚瀾別開臉，硬邦邦地道：“今日之事，純屬我兄弟二人看不下去！我們蘇家的女兒，絕不能任人如此欺辱！”

蘇驚墨也避開蘇氏的目光，語氣疏離：“夫人不必多想，我們不過是路見不平。”

他們句句撇清，字字如刀，割在蘇氏心上。

當年是她一意孤行，傷了父母兄弟的心，如今又能怨得了誰？她眼眶一熱，險些落下淚來。

就在這時，云昭輕笑一聲，打破了這尷尬的沉默：“兩位表兄何必如此見外？”

一她意味深長地瞥了姜珩一眼，從容道：“兩位表兄是我特意請來，協助調查桃花煞一案的。怎么，兄長對此有異議？”

姜珩臉色一僵：“你何時認識的他們？！”他滿臉不信。

云昭卻嫣然一笑，語氣輕松：“這京城攏共也沒多大。更何況，是我有事相求于兩位表兄。倒是兄長——”

她目光掃向渾身濕透、臉上已顯出紅痕的梅柔卿：“兄長這么大個人了，也該學會明辨是非。

旁人說什么就信什么，半點自己的判斷都沒有。小心哪天被人賣了，還樂呵呵地幫人數錢呢！”

“你——！”姜珩被她說得面紅耳赤，卻一時語塞。

“兄長何必動怒？”云昭語氣輕松，甚至帶著點理所當然的無賴，

“他們既是我的表兄，自然也算得上是兄長的兄弟。兄長方才那般失禮，若傳揚出去，豈不讓人笑話我們姜家待客無道，連基本的禮數都不懂了？”

她頓了頓，在眾人驚愕的目光中，厚著臉皮，慢悠悠地拋出一記重錘：

“昨日父親才教導過我，既是一家人，便是打斷骨頭也連著筋。

什么斷親不斷親的，不過是年少時一時意氣用事說的氣話罷了。

自家人關起門來，哪有隔夜仇？怎么兄長還當真了，非要分個清清楚楚？”

此一出，滿堂皆驚！

不僅姜珩和蘇氏愣住了，就連站在堂上的蘇驚瀾、蘇驚墨也目瞪口呆。

他們從未見過如此……厚顏的姑娘！