虞煥臣理解薛岑的無辜，卻永遠不會原諒薛家人，這是他的底線。

“沒什么。”

見薛岑投來疑惑的目光，虞煥臣改口道，“歲歲很安全，放心吧。”

“阿臣。”

不知為何，薛岑忽然有一種沖動，幾乎脫口而出。

他咽了咽嗓子，許久問：“不管將來發生什么事，我們還是好友嗎？”

虞煥臣思忖片刻，說：“當然。”

薛岑點頭，

認真施以一禮，方轉身朝馬車走去。

馬車里，薛岑閉目靠著車壁，握緊了手指。

剛才那一瞬，他很想坦白阿兄伙同崔暗參與了“災糧”一案，可想起祖父和父親，到嘴的話硬生生咽回了腹中。

一瞬的茫然過后，便是更沉重的自責席卷而來，他為自己的卑劣而感到羞恥。

入夜，風夾雜著雪粒墜下，滿堂紅綢喜慶。

五更雞鳴，薛府上下就忙碌起來，無數侍婢隨從來來往往，瓜果飄香，操辦著京城中近年來最盛大的一場婚事。

薛岑一夜未眠，木架上齊整的大紅婚服在燭火中拉出淺金色的光澤，衣襟上的瑞鳥祥云栩栩如生。

他沉浸在這場靡麗喜慶的夢境里，短暫地卸下滿腹心事，認真沐浴更衣，按禮前往廳堂受祖父教誨。

路過書房，卻聽里面傳來薛父壓低的呵斥聲。

“失敗了？”

他問，聲音是從未有過的嚴厲。

“街上耳目眾多，我們的人沒有攔住。”低啞的聲音，明顯屬于阿兄。

薛岑情不自禁停了腳步。

書房中沉默許久，才傳來父親的聲音：“去查查，這背后到底是誰授意。”

“不必了。”

祖父嘶啞蒼老的聲音響起，帶著少有的疲憊，“二郎既已成家，我這把老骨頭也該讓賢了，薛家的基業遲早要交到他們兩個年輕人手中。”

繼而門開，一身官袍的薛右相拄著拐杖，緩步邁出。

薛岑立刻退至一旁，恭敬道：“祖父要入宮？”

薛右相長舒一口濁氣，頷首道：“是。”

“今日孫兒大喜，是有何急事……”

“這些不用你管。”

薛右相打斷他：“你唯一要做的事，便是順順利利地將虞二姑娘娶進門，莫要辜負皇上厚愛。”

薛岑目送祖父上車入宮，心中隱隱不安。

好在再過半日，他便能心愛之人拜堂成親了。

他不奢求得到二妹妹的愛，但如果唯有權勢才能護住心愛之人，他甘愿學習為官之道，努力強大起來，一輩子敬她、護她。

這是他欠她的。

大婚當日。

卯時，朝會之前。

皇帝一夜頭疼，先是御史臺的人聯名彈劾薛府與廢太子私交過密，繼而又是虞大將軍入宮陳情，請求卸去軍職陪伴家人。

皇帝怎么可能自斷臂膀，準許虞淵卸職歸田？

正頭疼著，便聞內侍通傳：“陛下，薛右相于殿外長跪求見。”

薛右相近古稀的高齡，又天寒地凍的，皇帝到底存了幾分體恤，喘咳幾聲，方倦怠道：“宣。”

薛右相膝蓋上跪濕了一塊，須發上沾著冰雪的寒霜，一入殿，便顫巍巍拄著拐杖下跪。

他以額觸地，叩首道：“臣年邁昏聵，難以堪任高位，今主動告老還鄉，還望陛下恩準！”

此一出，皇帝的心沉了半截。

這么看來，薛家暗中結交廢太子之事十有八九是真的，那些沒來得及燒毀的書信也絕非作假。

薛右相這只老狐貍是想棄車保卒，主動退位，以保全兩個孫子的仕途。

思及此，皇帝一聲長嘆。

他上位二十余年，到頭來忠非忠，奸非奸。幾乎所有人都騙他，背離他……

難道，這就是老天對他的懲罰嗎？

……

輾轉一夜未眠的，還有虞靈犀。

天都大亮了，寧殷那邊還有沒有一點動靜，又是徹夜未歸。

今日可是她的婚期啊，她就要嫁給薛岑啦！

虞靈犀用力翻了個身。

雖說即便寧殷不管事，虞家也不絕不會讓她盲目出嫁。

可是，寧殷是不同的呀。

辰時，正是梳妝打扮穿嫁衣的時候，寧殷總算姍姍來遲。

虞靈犀一聽到他歸府的動靜，便一骨碌爬起來，尋聲去了書房。

見到她入門，下屬都心照不宣地抱拳退下了。

寧殷披著大氅，臉上浸潤著徹夜不消的清寒，正將一份不知道是什么的文書往火盆里燒。

虞靈犀獨自站了會兒，忍不住坐在他對面，清了清嗓子：“今天是我婚期，可我的嫁衣被你割壞了。”

寧殷抬眸看她，手中摩挲著一塊成色熟悉的黑色玉雕。

虞靈犀越想越委屈，蹙蹙眉道：“你得賠我！”

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