窗外冷雨淅瀝，寒霧蒙蒙。
虞靈犀一夜沒睡好，裹著狐裘倚在榻上出神，半披散的鬟發勾勒出初顯妙曼的身姿，別有一番玲瓏之態。
兩天了，她還是沒能想明白在欲界仙都所見的畫面。
虞靈犀所認識的寧殷，從來都是俊美高貴，睥睨眾生。
他拄著玉柄鑲金的手杖，即便是殺人沾血時，姿態也是極為優雅的，不見一絲狼狽。
看到他跪在別人腳下做人凳，虞靈犀有一瞬間懷疑世界的真實。
人在極度震驚之下，是感受不到報復的快-感的。
她踉蹌后退，身體唯一做出的反應便是落荒而逃。
她也不知自己在驚怯些什么。
只不可思議地想：莫不是自己死后扎小人詛咒寧殷的那些話應驗了，上天真的讓寧殷當牛做馬，償還他前世之罪？
“小姐，廚房說您吩咐的藥湯煎好了，是現在給您送過來么？”胡桃進門稟告，將虞靈犀的思緒拉回現實。
還是正事要緊。
虞靈犀只好壓下心事，道：“不必，我自己去取。”
說罷拍拍臉頰醒神，起身去了膳房。
昨晚下了徹夜的冷雨，虞靈犀特意挑了這個降溫驟寒的天氣。
膳房臺面上擱著兩個紅漆雕花的托盤，一個里頭是虞靈犀私下煎的秘-藥，另一個里則是熱騰騰的紅糖姜湯。
這是阿娘的習慣。
以往每年秋冬降溫之時，阿娘都會命庖廚煎一碗姜湯，給需要出門奔忙的夫君和長子暖身。
虞靈犀不動聲色，尋了個理由支開侍婢：“我這藥太苦，你去我房中拿些蜜餞來壓壓苦味兒。”
侍婢不疑有他，道了聲“是”，便擱下蒲扇出門了。
支開了侍婢，虞靈犀忙端起父兄的姜湯，每人撇去半碗，再將自己熬好的那碗藥勻如他們的姜湯中，晃蕩均勻。
兩碗顏色相差無幾，也沒有什么奇怪的藥味，應該瞧不出來。
侍婢很快捧著蜜餞回來了，虞靈犀隨手捻了顆含在嘴里，猶不放心，便對侍婢道：“你且下去吧，這兩碗姜湯我親自給阿爹他們送過去。”
書房里，虞將軍父子正坐在案幾后，共看一幅邊境輿圖。
虞靈犀定了定神，進門將姜湯擱在父兄面前，竭力如常道：“阿爹，兄長，阿娘給你們熬的姜湯。”
虞將軍頭也不抬，道：“乖女，擱下吧。”
虞靈犀將托盤抱在胸前，頓了頓，小聲提醒：“若是涼了，就不好喝了。”
虞將軍這才端起姜湯，將碗沿送至嘴邊。
虞靈犀屏住了呼吸。
結果一口還未飲下，便見兄長虞煥臣指著輿圖某處，湊過來道：“父親，此處路線不妥。”
虞將軍皺眉，復又放下姜湯。
虞靈犀的視線隨著瓷碗起落，而后瞪了礙事的兄長一眼。
再不喝怕是要節外生枝。
想到什么，虞靈犀眼眸一轉道：“阿爹，這將湯我方才嘗了一口，味道些許寡淡。可否要女兒給您加碟椒粉進來，發發汗？”
話音剛落，父兄的額角齊齊一跳，抄起姜湯一飲到底，唯恐慢了就會受到椒粉折磨。
自家姑娘的怪癖他們早就領教過，消受不起消受不起。
虞靈犀憋笑憋得辛苦。
喝完姜湯，父子倆又更衣去了一趟兵部，商議糧草先行事宜。
虞靈犀沒有阻止。
藥性需要個把時辰才會發作，父兄多去幾個地方，方能分散她身上的嫌疑。
她耐著性子坐在閨房中，等候消息。
到了午時，父兄果真被人攙扶著回來了。
虞夫人大駭，詢問隨行侍衛，方知丈夫和兒子不知怎的突發風寒，頭暈目眩不能站立，這才被兵部府用馬車送了回來。
父子倆起初發熱無力，尚能勉
強維持神智。
到了夜晚時，已經昏睡不醒。
宮里的大太監、太醫來來往往換了好幾撥，可就是說不出虞家父子為何會突發急癥。
到了昏睡的第三日，虞家父子呼吸漸漸綿長衰弱，連最好的太醫也緊鎖眉頭，束手無策。
大太監見這急癥并非作假，搖了搖頭，作勢寬慰了搖搖欲墜的虞夫人幾句，便回宮復命去了。
虞靈犀提在嗓子眼的心，總算平安著地。
雖說出征前換主將，于軍心不利，但虞靈犀畢竟重活一世，知道這次戎族劫糧并非大亂，只是有心之人針對虞家布下的毒餌。即便更換別的武將北征，也不會損傷國運。
她也是迫不得已，才用了這個法子。
只是，難免苦了阿娘。
虞夫人已在丈夫和長子的病榻前守了幾天幾夜，瘦得衣帶都松散了，可一見到女兒，她還是費力撐出一個脆弱的笑來，微哽道：“歲歲別擔心，阿娘在呢，你爹和兄長不會有事的。”
虞靈犀望見阿娘哭腫的眼睛，心中的那點愧疚便動搖起來。
她張了張嘴，有那么一瞬，她想將所有真相和盤托出。
可她不能。
怪力亂神之事有誰會信呢？說出來也只是徒增傷悲罷了。
何況能生出寧殷那般狠絕兒子的皇帝，絕非無能之輩，這個計劃只有先騙過親人，才能讓皇帝也徹底釋疑。
“阿娘，您回房歇會兒吧。”
虞靈犀輕步上前，擁住了母親瘦削的肩頭，“這里我來照顧。”
虞夫人只是搖頭，“你身子弱，別染著病癥了。要是連你也……阿娘就真不知道該怎么活了！”
“不會的，阿娘！最多四日，阿爹和兄長就能醒過來了。”
虞靈犀仿若一夜成長，堅定道：“身為女兒，我理應在父親榻前盡孝。”
虞夫人拗不過她，只得應允。
榻上虞家父子并排躺著，雙目緊閉，幾乎看不出呼吸起伏的輪廓，和自己當初的癥狀一樣。
燭火昏暗，虞靈犀走過去，仔細替父兄掖好被角。
而后坐在榻沿，望著生息微弱的父親，漸漸紅了眼眶。
“抱歉，阿爹，女兒只騙您這一次。”