還不是現在，他想，這樣做難免有乘人之危的嫌疑。再等等，等到她真正獲得自由后……

安娜睜開眼睛，雖然汗水已被擦去，但臉色似乎比之前更紅了。她朝羅蘭點點頭，輕輕應了聲嗯。

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在接下來的數天里，羅蘭往返于城堡和北坡礦區之間。

除了炮管外，他還需要制作足夠量的鏜刀。

這種用于鉆孔的工具制作方法和炮管類似，其直徑和炮彈完全相同，從模具中取出后，安娜再次將它加熱，靠著鐵錘加工成型。它和普通的螺旋刀外形上具有很大區別，乍看之下就像是跟鈍頭鐵棍。唯一的區別是頭頂敲出一段豁口，用于排出金屬碎屑。最后是淬火，提高鏜刀硬度。

和現代鏜床的高精鉆頭不同，羅蘭只需要一根能打洞的鐵棍即可，考慮到較高的磨損率，他和安娜在一個星期內做出了五把簡易鏜刀。而這之前，蒸汽鏜床已經充分驗證了自己的能力――生鐵槍管的產量由每月兩根迅速增加到每天十根。

待一切準備就緒，炮胚被礦工從土坑里刨出，清理掉表面浮渣后，搬上馬車運往鐵匠鋪。

這兩根炮胚幾乎將羅蘭積攢下來的鋼材消耗一空，說是無價之寶也不為過。運送途中，王子命令卡特和兩名騎士負責全程看守，這讓首席騎士覺得有些多此一舉。誰會來偷這么死沉的東西？

鐵匠們按王子的要求對炮胚外表進行了整平和拋光，磨石打磨過后，接著又馬不停蹄地送到了城堡后院。此時兩根圓乎乎的實心鋼棍外表成深灰色，散發出一股厚重的金屬光澤。

羅蘭迫不及待地換上鏜刀，和卡特一齊將炮胚固定到位，使刀頭頂端恰好頂在鋼棍中心位置。

面對這歷史性的一刻，羅蘭扳下蒸汽機的閥門。鏜刀開始緩慢運轉，沒多久便上升到一個穩定速度。

“進刀！”王子喊道。

首席騎士推動滑動基座來控制炮胚和鏜刀的接觸深度，當刀頭碰觸到炮管時，發出的刺耳噪音頓時蓋過了蒸汽機的轟鳴。充當潤滑劑的豬油被擠進鉆孔，冒出來的是黑色泡沫和曲卷的金屬絲。圍觀的女巫們紛紛退出木棚，只有閃電一個人仍堅持留在原地。似乎對她來說，這些黑黝黝的機械要比任何景色都來得美麗動人。

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