董知府道：“既然在舉人試前見面。那我就考一考你，如何？”

方運大喜，道：“多謝董先生指點。”

董知府道：“你的詩詞我無需多說，至于你的經義，馮院君已經考驗過，并且贊口不絕。說你進步堪稱奇跡，再打磨兩年，進士試的時候必然可得甲，笑傲同輩。他是文院官員，所以輕治國之策論，而我們這些文官要治國，把策論看得更重要一些，平時在這方面更下工夫，我就考一考你的策論。”

“請大人隨我去書房。”方運引著董知府進入書房。

進入書房，兩人落座。

董知府道：“你已考過經義，應知經義就是解釋眾圣之。而策論，有兩個含義，其一是論政并提出對策，其二呢，就是向朝廷獻策。無論怎樣，策論離不開一個“政”字。”

方運點點頭，策論實際就是討論政治相關的問題并給出解決方式，而在圣元大陸，“政”還包括軍事工農等幾乎所有事情，重

要性僅在圣道之下。

“我看過你的詩詞，看過你的經義，但到舉人試才考策論，我還沒見過你的策論。科舉中的策論細分極多，有戰爭，有兩族之爭，有兩國之斗，有農事，有司法，有治安，甚至涉及到商貿等等，應有盡有。這你都知曉？”

“學生曾仔細總結過。”方運說著，從一疊紙中準確地抽出自己在進圣墟前所列出的策論類別。

董知府定睛一看，道：“好字！傳說你文字不佳，幾乎錯過童生雙甲，但知恥而后勇，日夜苦練，在短短數個月內達到書法一境，傳為美談。嗯，你整理得不錯，若不能把策論分門別類，便不能更好分析。”

方運道：“我正是如此理解。”

“策論一科，不只出一題。每次布十題，其中一題眾圣欽點，為必考。考生可從其余另外九題中選出兩題，共成三題。三題看似少，每題也不過兩三千字，但加上思索，八千字至少要八個時辰才能寫完，有些時候甚至一天都寫不完，耗費時間超過經義。你可知為何要連考三題？”董知府問。

方運之前并未想過這個問題，現在董知府問起，他略一思索，道：“策論乃是治國整軍安民之文，如知府大人您在衙門，總會遇到許多緊急或突發的事情，容不得我們考慮太久，遠遠比經義更需要機變和經驗。而且，若真治理一地，不僅需要應變，更會長久地勞心費力。這連考三題的策論，就是在考我們的治國之能。”

“不錯。近年來，舉人試的必考策論五花八門。但是，自從千年不戰之約結束后，縱觀歷次進士試，策論必考題只在三個類別中選其一，分別是人族各國關系、平妖滅蠻之策和安民三種。”說到最后，董知府的語氣無比沉重。

方運道：“據我所知，近幾年中，大多數進士的自選題目，也必然是這三類之二，因為一是可以提前準備，二則是聽說選這三題的人成進士的機會大。”

董知府笑了笑，沒有回答，而是道：“在選擇的時候，策論就已經開始。”(未完待續。)

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