船行約半個小時，遠遠就看到一片密集的碼頭群，十六鋪碼頭到了。這里比柴油機廠的貨運碼頭熱鬧十倍，岸邊的吊機“轟隆隆”地運轉著，將貨船上的集裝箱吊到岸邊；大小貨輪擠在江面上，桅桿林立，像一片鋼鐵森林；搬運工們扛著貨物，在碼頭上來回穿梭。
“先有十六鋪，后有上海灘啊。”張副廠長指著碼頭，跟王北海說起這里的歷史，“北宋時候這里就有人聚集了，漁民、鹽民在這交換東西。到了清朝，海禁一開，這里成了南北貨輪的聚集地，最多的時候，江面上停了三千多艘船，帆檣如林，那才叫壯觀。”
十六鋪始于北宋天圣元年，當時，吳凇江下游有一條支流名上海浦，岸邊逐漸形成聚落，漁民、鹽民、農民等常在此處交換商品，飲酒聚會。南宋咸淳年間，以十六鋪為中心的上海鎮已經人煙浩穰，海輪輻輳，號稱“華亭縣東北一巨鎮”。
至明代，上海吳淞江淤塞越來越嚴重，戶部尚書夏原吉率20萬民工拓寬范家浜，形成黃浦江新水道，從此上海成為世界超級良港。十六鋪一帶，因為此地依水傍城，成為了上海的水上門戶。各地商賈開店設莊，從事沿海和長江流域埠際貿易業務。
清代乾隆以后，開放海禁。上海憑借襟海帶江的地理優勢，海洋和內河航運業蓬勃發展起來。貿易日益繁忙，來船由吳淞口進泊黃浦，去船則由黃浦出吳淞駛向江海。
鴉片戰爭后上海開辟為商埠，航運業務更是突飛猛進，帆檣林立。尤其是沙船業再度興起，更給十六鋪帶來了無限生機。
上海成為當時南、北貨輪停泊之地，南北洋航運貿易的聯結點，加上長江航線、遠洋航線、內河航線，各種船舶齊集于今十六鋪地區。當時有文獻這樣記載：“凡遠近貿遷皆由吳淞口進泊黃浦”，“每日滿載東北、閩廣各地土貨而來，南北物資交流，悉借沙船。南市十六鋪以內，帆檣如林，蔚為奇觀。”
這時的十六鋪區域已經是中國最大港口。有北洋、南洋、長江、內河、遠洋5條貨運航線，聚集在十六鋪一帶的船舶最多時達3500多艘，除沙船外，還有天津的衛船、福建的鳥船、寧波的蜑船、廣東的估船等，南北五六里江面“密泊如林，幾無隙處”。相應地，十六鋪地區匯集了不少貨運倉儲碼頭，大量與碼頭相關的街巷名稱留存至今。小東門至董家渡萬商云集，店鋪櫛比，百貨山積，形成一個繁華的農副產品集散地。
1909年，上海縣實行地方自治，作為一項制度的各鋪隨之取消。但是因為十六鋪地處上海港最熱鬧的地方，客運貨運集中，碼頭林立，來往旅客和上海居民口耳相傳都將這里稱作“十六鋪”，作為一個地名，這個名稱保留了下來，并口口相傳，存用至今。
淞滬戰爭時期，日寇曾19次轟炸南市。1937年8月16日，日艦用大炮、機槍向大達碼頭、董家渡碼頭一帶轟擊掃射；22日，4架轟炸機投擲數枚重型炸彈，火光沖天；11月19日，30余架日機又在十六鋪轟炸，并用機槍掃射，百姓傷亡慘重；11月11日，日軍在浦東沿江架設四五十門大炮，加上江中軍艦，齊向南市轟擊，十六鋪至董家渡繁華地區遍地瓦礫、滿目瘡痍。49年5月，軍管會接管了招商局等17個官辦交通機構，碼頭由上海市人民輪船公司管理，后歸屬上海港務局，定名十六鋪客運碼頭。
王北海順著張副廠長指的方向望去，雖然看不到當年的盛況，但看著眼前繁忙的碼頭，也能想象出昔日的繁華。
貨輪停靠在十六鋪的三號貨運碼頭，張副廠長帶著王北海和幾個工人下了船。碼頭上的倉庫鱗次櫛比，墻上還能看到斑駁的標語，有的寫著“安全生產”，有的印著“支援國家建設”。倉庫門口，幾個穿著藍色工裝的工作人員正等著他們，手里拿著另一張貨運清單。
“張廠長，柴油機已經卸到五號倉庫了，你們要驗收的零件在二號倉庫，咱們現在過去？”為首的工作人員握著張副廠長的手熱情地說。
張副廠長點點頭，轉頭對王北海說：“王工，你跟他們去驗收零件吧，柴油機那邊我還得盯著，咱們一會兒在倉庫門口匯合。”
王北海點頭稱是，隨后跟著工作人員走進二號倉庫，倉庫里很寬敞，貨架上整齊地碼著各種零件箱，墻上掛著“保密物資，閑人免進”的牌子。工作人員打開一個密封的木箱，里面整齊地擺放著火箭發動機的精密零件，每個零件都用軟布包裹著，旁邊還放著檢測報告。王北海拿出測量儀，挑出一批零件逐個測量，又開箱對所有零件進行了仔細檢查，確認無誤后才讓工作人員封箱，然后在提貨單上簽字確認。
等王北海驗收完所有零件，在清單上簽完字，張副廠長也交付好柴油機發動機，兩人走出倉庫，往碼頭門口走，路過一片開闊地時，王北海忍不住停下腳步，望向江對岸。
浦西的外灘建筑群清晰可見，海關大樓、匯豐銀行大樓鱗次櫛比，陽光下的玻璃幕墻閃閃發亮，馬路上汽車川流不息，一派繁華景象；而江對岸的浦東，卻只有零星的農田和簡陋的木屋，跟浦西形成鮮明對比。
江風拂過，帶著幾分涼意，王北海心里忽然生出一個念頭：黃浦江方便了上海的水路運輸，卻也像一道天然的屏障，把浦西和浦東隔開了。要知道，世界上的大城市大多是跨河發展的，比如倫敦的泰晤士河、巴黎的塞納河，都是城市發展的紐帶，而上海卻因為這條江，讓浦西和浦東呈現出天壤之別。
“在想什么呢？”張副廠長注意到他的神色問道。
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