清晨的上海四方鍋爐廠，天剛蒙蒙亮，廠區里還帶著幾分靜謐，只有零星的工人騎著自行車趕來上班。鄭辛強昨晚翻來覆去沒睡好，心里記掛著今天要熟悉的鍋爐制造設備，索性提前一個小時就到了廠里。按照昨天和張主任約定的地點，他徑直往車間方向走去，想趁著早上沒人，先自己摸索著看看設備情況。

車間的大門虛掩著，鄭辛強輕輕推開，一股混合著機油和煤煙的味道撲面而來。里面的機器還沒完全啟動，只有幾臺鍋爐在低功率運行，維持著基礎的生產預熱。鄭辛強順著通道往里走，目光被兩側巨大的承壓鍋爐吸引。這些鍋爐矗立在車間里，管道如蛛網般縱橫交錯，爐體上的儀表閃爍著微弱的燈光，透著工業設備特有的厚重感。

他記得張主任昨天提過，東邊幾臺鍋爐服役年限較長，需要多留意參數。于是腳步轉向東邊，剛走到第三臺鍋爐旁，視線就被爐體上方的壓力表牢牢鎖住，那指針明顯偏離了正常刻度區，正微微顫抖著，尖端越過了醒目的紅色警示線，指向遠超額定壓力的數值，看著格外刺眼。

“不對勁啊，這壓力也太高了！”鄭辛強心里咯噔一下，職業本能讓他立刻警惕起來。他快步走到鍋爐前，伸出手想湊近壓力表，仔細看看是儀表本身故障，還是鍋爐真的存在超壓隱患。指尖剛要碰到壓力表的外殼，還沒來得及觸碰，也沒來得及做任何操作，突然一聲震天動地的巨響從鍋爐內部炸開。

“轟隆”一聲巨響。

巨大的沖擊波瞬間將鄭辛強掀飛出去，后背重重撞在身后的管道上，一陣劇烈的疼痛傳來，讓他眼前發黑。煙塵和滾燙的蒸汽撲面而來，嗆得他劇烈咳嗽，耳朵里嗡嗡作響，幾乎聽不到其他聲音。等他勉強從地上爬起來，只看到鍋爐房方向一片狼藉，窗戶玻璃全被震碎，碎片散落滿地，鍋爐的爐體已經嚴重變形，剛才他關注的壓力表被震得粉碎，零件濺得到處都是。

幾名正在附近做預熱檢查的工人被爆炸聲驚得魂飛魄散，驚慌失措地從操作間跑出來，其中一人的胳膊被飛濺的碎片和蒸汽燙傷，疼得嗷嗷直叫。“爆炸了！鍋爐爆炸了！”有人嘶吼著，廠區里的寧靜瞬間被打破，越來越多的工人聞聲趕來，圍在鍋爐房外圍，議論紛紛。

鄭辛強扶著墻壁，慢慢站穩身子，后背的疼痛讓他忍不住皺眉。他剛想開口提醒大家遠離危險區域，一名燙傷胳膊的工人突然指著他，像是抓到了救命稻草般，語氣激動地大喊：“是他，肯定是他亂碰設備，才把鍋爐搞炸的。”

鄭辛強愣住了，拍了拍身上的灰塵和碎屑，指了指自己的鼻子：“我？我剛到這里，發現壓力表超壓想檢查一下，還沒碰到任何操作按鈕，怎么會是我？”

“就是你。”那名工人一口咬定，臉上滿是痛苦和憤怒，“我剛才在旁邊看得清清楚楚，你伸手去摸壓力表，還沒等我們喊你，鍋爐就炸了，肯定是你操作不當，亂調參數搞出來的事。”

鄭辛強又氣又笑，他明明是出于責任心提前到崗，發現隱患想排查，卻沒想到會被倒打一耙：“我只是想看看壓力表為什么超壓，連檢查都還沒開始，這也能賴我？”

周圍的工人越聚越多，大多是鍋爐房的老員工，看著鄭辛強面生，又聽同伴這么說，紛紛投來懷疑的目光。“新來的不懂就別亂碰啊，這可是承壓鍋爐，哪能隨便上手？”“就是，這么大的事故，肯定得有人負責！”議論聲此起彼伏，讓鄭辛強百口莫辯。

就在這時，張主任騎著自行車匆匆趕來，看到車間門口圍滿了人，還有蒸汽從里面冒出來，臉色頓時大變。“怎么回事？出什么事了？”他喊著就邊擠開人群沖進車間，看到變形的鍋爐和受傷的工人，瞳孔驟縮，“鍋爐爆炸了？”

“張主任，您可來了。”那名燙傷的工人像是看到了救星，連忙跑到張主任面前哭訴，“就是他，不知道從哪冒出來的，亂碰鍋爐壓力表，把鍋爐搞炸了，還燙傷了我。”

張主任轉頭看向鄭辛強，眼神里滿是震驚和疑惑：“鄭技術員？你怎么會在這里？不是說好八點在門口匯合嗎？”

“張主任，我提前來想熟悉一下設備。”鄭辛強連忙解釋，語氣急切，“我剛到這里就發現這臺鍋爐的壓力表超壓了，想湊近檢查一下，還沒碰到操作部件，鍋爐就爆炸了，他說我亂操作，純粹是誣陷。”

“誣陷？我看得明明白白，你就是碰了。”那名工人梗著脖子反駁。

“都別激動，我先給大家介紹一下，這是咱們廠新來的技術指導，鄭辛強同志。”張主任制止了眾人的爭吵，反而走到鄭辛強身邊開口介紹。

“技術指導也不能隨便動咱們的設備呀。”還有工人站出來憤憤不平。

這時，一個穿著藍色工裝、戴著紅袖章的中年男人走了過來，是鍋爐房的組長老李。他臉色陰沉地打量著鄭辛強，語氣帶著明顯的偏袒：“張主任，這事兒明擺著是他的問題，我們車間的工人都是老員工，操作規范得很，怎么會出這種事？肯定是這個新來的不懂裝懂，貿然上手，才導致鍋爐爆炸的。”

鄭辛強心里清楚，老李這是想護著自己的手下，讓他這個新來的背鍋。他深吸口氣，強壓下心中的火氣，從口袋里掏出包好煙，抽出煙分別遞給張主任和老李，隨即解釋道：“李組長，這事兒肯定有誤會，壓力表確實超壓了，我只是想排查隱患，沒碰任何操作按鈕，咱們可以慢慢查，您先別著急下結論。”

沒想到老李一把推開鄭辛強的手，煙掉在了地上，還被他下意識地踩了一腳。

“少來這套！”老李臉色一沉，“出了這么大的事故，今天你必須給個說法，賠償醫藥費和設備維修費，不然別想走。”

“還有，廠里明令禁止車間里禁止抽煙，你小子怎么一點兒安全意識都沒有，就這樣的素質也配來咱們廠做技術指導？”老李見對方示弱反而來了脾氣。

“你……我好心給你遞煙，讓你現在抽了嗎？”鄭辛強被氣得反問，他看著地上被踩碎的煙，心里的火氣再也忍不住了。

這段時間跟著王北海和老壇歷練，他早就不是以前那個任人欺負的軟柿子了。他挺直了腰板，眼神變得銳利起來：“李組長，我敬你是組長，才給你遞煙，你別不識抬舉，我再說一遍，我只是想檢查超壓的隱患，沒有碰任何操作部件，這鍋我不背。”

“你還敢頂嘴？”老李沒想到這個新來的技術員這么硬氣，頓時來了火氣，“我看你就是心虛了，除了你，還有誰會動鍋爐？今天這事兒，你不負責誰負責？”

那名燙傷的工人也跟著起哄：“就是，你必須負責，我的胳膊都被燙傷了，以后干活都受影響，你得賠我錢。”

環顧四周，鄭辛強看著這些人顛倒黑白的樣子，怒火中燒。他轉身走到旁邊的工具桌旁，拿起一個還沒來得及灌開水的空搪瓷杯，快步走到爆炸鍋爐旁邊。鍋爐里還剩下一些未冷卻的熱水，冒著氤氳的熱氣，溫度大概有九十度左右。

鄭辛強往搪瓷杯里舀了半杯熱水，蒸騰的熱氣瞬間升騰上來。他端著水杯，走到那名誣陷他的工人面前，眼神冰冷地說道：“你說我亂碰壓力表導致鍋爐爆炸？行，我今天就讓你看看，我是不是好欺負的，這杯子里是90度的水，我潑你八杯，我他媽720度無死角燙死你，看你還敢不敢亂說話。”