這時，阿桂的父親已經在船艙的小煤爐上忙活起來，他先把魚塊裹上淀粉，下油鍋炸得金黃，再加入醬油、冰糖、生姜，咕嘟咕嘟燉著，香氣很快就填滿了整個船艙。阿母則在一旁擇菜、切豆腐，嘴里還不停叮囑：“阿桂這孩子，性子急，有時候說話沖，你們在廠里多擔待點。不過，他還是有很多優點的，肯學、手巧、腦子靈光，跟著你們好好干，我們也放心。”

王北海和阿勇坐在小板凳上，看著阿桂父親做菜的背影，聽著阿桂母親絮絮叨叨的家常，倒生出幾分親切感。林嘉嫻則陪著兩個小女孩在船頭玩，教她們疊紙船，阿梅拿著紅圍巾圍在脖子上，跑起來像一團跳動的火焰，阿朵則攥著林嘉嫻的手，嘰嘰喳喳說個不停。

太陽漸漸升高，江面上的風也溫柔了些。阿父把燉好的紅燒魚塊端上桌，又盛了一大碗魚頭豆腐湯，乳白色的湯里飄著翠綠的蔥花，香氣撲鼻。阿母擺上碗筷，還拿出一瓶自家釀的米酒：“江上冷，喝點酒暖暖身子。”

幾人圍坐在小桌旁，夾起一塊魚肉，鮮嫩多汁，醬汁的咸甜滲進每一絲紋理里，這種在漁船上現殺現燒的新鮮江魚感覺比食堂燒的魚還要鮮美。阿桂吃得最歡，邊給王北海和阿勇夾魚邊說：“我爸做魚的手藝，在這江上可是數一數二的。”

阿桂父親笑著擺手：“就你會說，快吃，都當心魚刺，別卡著。”

王北海喝了一口熱湯，暖意從喉嚨滑到胃里，看著漁船上大家其樂融融的場景，心中又多了幾分感慨。

阿勇看著阿桂一家的樣子，小聲跟王北海說：“以前總覺得阿桂脾氣沖，現在才知道，他對家里人這么溫和。”

飯后，阿桂的父親帶著他們在漁船上轉了轉，指著岸邊的木屋說：“夏天江風大，就在船上住；冬天冷，就回木屋里。雖然苦點，但一家人在一起，就挺好。”

王北海看著那些簡陋卻整齊的木屋，看著江面上往來的漁船，忽然明白，上海的繁華不止有外灘的高樓，工業區的廠房，還有這江上漁家人的煙火氣，有這份平凡日子里的踏實與溫暖。

離開的時候，阿母給他們裝了滿滿一袋魚干，叮囑道：“在廠里干活累，多吃點魚補補，以后常來玩。”阿桂的兩個妹妹拉著林嘉嫻的手，舍不得松開：“林姐姐，你下次還來嗎？”

林嘉嫻笑著點頭：“你們乖，有空姐姐再來看你們。”

駁船再次駛離岸邊，阿桂一家還站在船頭揮手。王北海靠在欄桿上，望著漸漸遠去的漁船，心里滿是柔軟，這次江上之行，不僅嘗了鮮美的江魚，更讓他和阿桂、阿勇的心靠得更近了。原來人與人之間的隔閡，從來不是解不開的結，一次真誠的拜訪，一頓家常的木船魚宴，就能讓曾經的矛盾煙消云散，讓彼此成為真正的朋友。

阿桂作為保密車間新人，難免會出現問題，一次發動機零件試產，阿桂負責的模具尺寸出錯，導致5個零件報廢，林廠長很生氣，要扣阿桂的獎金。王北海主動找到廠長說：“模具圖紙是我審核的，我沒發現尺寸誤差，責任主要在我，要扣就扣我的獎金，阿桂只是按圖加工。”事后阿桂愧疚地找他，王北海還笑著說：“沒事，誰沒犯過錯？咱們一起把下批次的零件做好就行。”。

車間趕工到深夜，伙房只給夜班工人留了冷饅頭。阿勇跟伙房師傅爭執，被張副廠長批評“無理取鬧”。王北海看到后，主動找到張副廠長說：“是我讓大家加班到這么晚的，伙房沒準備熱飯是我的疏忽，該批評的是我。”之后還特意跟伙房協調，第二天給夜班工人加了熱粥和咸菜。

王北海不甩鍋，敢扛事，在阿桂犯錯時替他擔責，在阿勇受委屈時替他出頭，不是縱容，而是讓兩人明白，跟著他王北海，出了問題有人幫著扛，不用怕被當外人排擠。這種擔當比任何說教都管用，能徹底打消兩人的戒備，讓他們真心服他。

柴油機廠的貨運碼頭就建在黃浦江畔，清晨的江風裹著水汽，吹得岸邊的蘆葦沙沙直響。幾艘貨輪正停靠在碼頭邊，工人們扛著柴油機零件，踩著跳板往船上運，號子聲此起彼伏。張副廠長穿著中山裝，手里拿著貨運清單，正跟碼頭負責人交代著什么，見王北海過來，揮了揮手：“王工，這邊，今天除了送柴油機，還有幾箱其他廠配套的火箭發動機的核心零件要去十六鋪碼頭驗收，你跟我一起去，仔細點，可不能出岔子。”

王北海點點頭，接過張副廠長遞來的零件清單，上面密密麻麻標注著各種零件，都是保密車間正需要的關鍵部件。他把清單疊好放進兜里，這些零件精度要求極高，半點差錯都不能有。

貨輪緩緩駛離碼頭，逆流而上，去往十六鋪碼頭。王北海靠在船舷邊，望著江面漸漸寬闊起來。清晨的黃浦江還帶著幾分朦朧，遠處的外灘建筑群隱在薄霧里。船快要行駛到黃浦江的轉彎處，突然一陣悠揚的鐘聲劃破寂靜，從江對岸傳來，是海關大樓的報時鐘聲，沉穩而有力，一下下敲在人心上。

“這鐘聲可有年頭了。”張副廠長走過來，順著王北海的目光望向對岸，“從民國時候就有了，不管刮風下雨，每天都準時響，算是上海的老伙計了。”

王北海點點頭，目光在霧中搜尋著鐘聲的來源，隱約能看到一棟鐘樓的輪廓，在晨霧里像個忠誠的守護者。

就在這時，一艘巨大的遠洋貨輪從江面上駛過，“嗚……嗚……”的汽笛聲震得江面微微顫動，船上的探照燈撕開薄霧，在江面上投下一道光柱。原本沉寂的江面瞬間鮮活起來，貨輪、渡輪、漁船往來穿梭，汽笛聲、馬達聲、號子聲交織在一起，像一首熱鬧的江上晨曲。王北海看著眼前的景象，忽然覺得黃浦江就像一條蘇醒的巨龍，橫臥在上海大地之上，用滔滔江水滋養著這座城市的繁華。