他走到殿中，揮手布下一個簡單的隔音結界，然后才開口道：“我與雪琪探查了更深處的水族遺跡。在一座保存相對完好的祭祀副殿中，我們找到了更多壁畫和石碑，還有一些殘破的玉簡。拼湊起來，對上古水族和這墜星湖，有了更清晰的了解。”

“上古水族，自稱‘星瀚遺民’。他們來自一片早已在星海中迷失的故土——‘歸墟星海’的邊緣。注意，這里的‘歸墟’與你之前說的、碧瑤姑娘身上的‘歸墟’之力，并非同一概念。水族故土附近的‘歸墟’，指的是星海中的一種特殊天體，如同漩渦，吞噬一切光線與物質，但他們崇拜的，是‘歸墟’對面那片永恒閃耀的‘星瀚’。”

“他們乘坐一種能橫渡星海的古老法器‘星槎’，在宇宙中漂流了不知多少歲月，最終墜落——或者說，是遵循某種指引，來到了此界，發現了墜星湖。他們相信，這是星瀚的意志，是先祖之靈的指引，讓他們在此找到新的家園。”

“而湖心的星源，他們稱之為‘星瀚之眼’，認為這是連接他們故土星瀚的通道，是宇宙生機的源泉。他們在此建立圣地，膜拜星源，同時，也將他們從故土帶來的圣物——完整的‘周天星甲’，供奉在星源之畔，以星甲為媒介，與星瀚溝通，汲取力量，守護族群。”

木長老頓了頓，神色更加嚴肅：“但問題就出在這里。根據壁畫和玉簡殘片記載，完整的周天星甲，并非單純的祭祀禮器或防御至寶。它是一件……鑰匙。”

“鑰匙？”蘇寒眉頭一皺。

“不錯。開啟某處地方，或者某種狀態的鑰匙。”木長老沉聲道，“壁畫上模糊顯示，在某個特定的時刻，當周天星辰運行到特定位置，以完整的周天星甲為引，可以開啟‘星瀚之門’，獲得星瀚的恩賜，或者……回歸故土。但也有警示，星甲之力浩瀚，若心術不正或準備不足，強行開啟，可能會引來不可測的災禍。”

“后來，水族內部似乎發生了分歧。一部分族人渴望回歸星瀚，主張全力研究星甲，尋找歸鄉之路。另一部分則安于現狀，認為此地已是新家園，不應再冒險。矛盾日益激化，最終……爆發了沖突。”

“沖突的細節已不可考，結果就是圣地被毀，周天星甲崩碎，碎片散落。水族也因此元氣大傷，加之失去了星甲與星源的深層聯系，逐漸衰落，最終消失在歷史中。而我們所在的這片遺跡，只是當年圣地外圍的附屬建筑群之一，真正的核心祭壇，在湖心光柱下方。”

蘇寒深吸一口氣：“也就是說，湖心之下，可能才是真正的上古水族圣地核心，也是當年周天星甲供奉之地？”

“極有可能。”木長老點頭，“而且，我們還在副殿發現了一幅殘缺的星圖，以及部分祭祀路徑的記載。雖然不全，但結合龜甲碎片的感應，或許能推演出安全接近湖心核心區域的方法。”

“麻煩是什么？”蘇寒問。

木長老與陸雪琪對視一眼，陸雪琪清冷的聲音響起：“遺跡深處，有活物。”

蘇寒眼神一凝：“活物？上古水族還有遺存？”