陳硯“哦？”一聲，反問：“為何他會如此？”

徐知搖搖頭：“大抵是受了什么人的指使。”

“什么人指使？”

陳硯追問。

徐知意味深長地看著陳硯：“陳大人不知？”

既已給了他下馬威，怎的此時還不認？

陳硯搖搖頭：“本官一直在貿易島，且那陳千戶也不歸本官管，本官如何能知曉。若徐老爺知曉，還請徐老爺告知一二。”

徐知心中冷笑。

誰不知那陳老虎最聽他陳硯的話，若不是陳硯如此下令，陳老虎如何敢那般行事？

既然陳硯不認，他縱使挑破此事也無用，便話鋒一轉：“在下想親自來貿易島拜訪陳大人，松奉碼頭上那些衙役連船都不讓在下坐，只讓在下苦等之后與其他人一同擠劃子上島。在下雖為布衣，到底是徐家人，如此受辱實在有失徐家臉面。”

你陳硯不認陳老虎是你的人，總不能不承認那些衙役、民兵是受你指使吧。

果然陳硯直接點頭：“他們也是依本官之令行事，徐老爺該知道我松奉是何等窮苦，攏共就這么些炮船，若人人都仗著有錢就要坐炮船，這貿易島的貨還如何運？為了開海大業，只能一視同仁，并非刻意針對徐老爺。”

這一解釋，讓徐知更覺屈辱。

他徐知難不成連下馬威都不配？

一整日的被無視早已讓徐知屈辱至極，直到他上了島，被十來個民兵圍起來，他才終于找到被人重視的感覺，如今陳硯前來，三兩語就將他今日所受屈辱又翻了一番。

徐知壓著怒火冷笑：“貿易島的規矩倒是多。”

陳硯道：“若人人來貿易島都想當大爺，貿易島豈能在一年內發展到今日的繁榮？”

徐知一轉頭，就瞧見熱鬧的碼頭，更是憋悶。

誰能想到短短一年，陳硯就在沒錢沒人的狀況下將貿易島給建設到如此地步？

反倒是八大家每況愈下，如今是越發難了，還要來與陳硯求和談判。

縱使來談判，也不可姿態過低，否則叫人看透手中的籌碼，就要被壓著打。

“能將貿易島經營至此，大人實在不易，怕是吃了不少苦頭。”

陳硯笑道：“在其位謀其政。”

都是分內之事，也就無所謂吃不吃苦頭。

徐知連著幾次發難都被陳硯不動聲色地擋回來，就知此次與陳硯的和談不會輕易如他的愿，眼中多了分凝重，語氣也緩和下來：“上島實實在在折騰了一整日，頗為不易，可見貿易島船只太少。”

陳硯笑道：“怠慢徐老爺了，本官已派人在酒樓備好飯菜，徐老爺不妨先填飽肚子。”

徐知早已饑腸轆轆，又頗為疲倦，此時不再客氣，隨著陳硯緩步進城。

一進城，徐知就被寬闊平坦的大路給驚住。

這馬路并排跑八輛馬車都夠了！

再看兩邊，全是整齊排列的倉房，每兩排倉房之間也修了足夠三輛馬車并行的平坦“小路”。

有的倉房門口掛著兩個燈籠，一些勞力正將貨物往倉房里搬，門口還站著管事模樣的人正一一清點，偶爾或有催促聲響起。

這些燈籠的燈光，就著月光與星光，足以照亮大大小小的路。

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