胖子走上來后，用寬大的衣袖擦了擦額頭的汗，重重喘兩口氣。

“永長兄身子越發有份量了。”

陳硯感慨道。

這怕是有兩百多斤了吧。

短短一年半的時間，孟永長從小胖子長成了大胖子。

孟永長摸著頭上的汗，往前走幾步，道：“讓懷遠見笑了，咱這都是為了生意，整日應酬給吃出來的，以咱如此這身形走出去，是個人都知道咱有錢。”

陳硯笑出聲來，兩人因長久不見產生的那點陌生感也都煙消云散。

二人相對而坐，孟永長掃了眼桌上的茶就皺了眉：“底下的人不懂事，竟拿這么差的茶來招待懷遠。”

陳硯往他面前放了一杯，隨意道：“這間書肆門可羅雀，必是一直虧損，此茶應該是他們能拿出最好的了，莫要苛責。”

孟永長也知道這個道理，只是陳硯如今好歹是正三品，拿出這等茶待他實在不夠誠意，自已先發難，也是待客之道。

“家中事怎么樣了？”

孟永長一直趕路，這會兒渴得厲害，捧起茶盞一飲而盡，又去給自已倒一杯，道：“去年斗了一年，如今墨竹軒的生意盡數落入我手里了，如今我那后娘整日圍著老頭子轉，把他哄得整日樂呵呵，指不定什么時候又把這一攤子給搶回去。”

陳硯來到松奉后，孟永長本也想過來，誰料他那后娘朝他開戰了。

孟永長雖為長子，卻常年在老家平興縣，小兒子一直陪在身邊，可想而知孟老爺的心偏向誰。

當時將多半的書坊、書肆都交給孟夫人打理，甚至連九淵那本《徐遷客游記》的發行都搶了去。也正因此，這本書的宣發不到位，又因內容有爭議，導致售出的本數連陳硯其他書的一半都沒達到，可謂不溫不火。

孟夫人又因幾次決策失誤，讓書坊遭受了不少損失，這才讓孟永長翻身，又將書坊等都奪了回來，至此就開始收拾爛攤子。

陳硯回京時，孟永長正好來了南方，陳硯就讓京城的一家墨竹軒給孟永長送信，約在寧淮相見。

待陳硯來到安州，孟永長已在此等候多日了。

“如今這墨竹軒的生意，倒是大不如從前了。”

陳硯頗為感慨。

孟永長冷笑：“她讓人四處盜印其他書肆的話本子，應該受些教訓。”

聞，陳硯便是一笑：“到底還是永長兄技高一籌。”

孟永長“嘿嘿”笑道：“我掌管書坊多年，總能交上幾個朋友。也怪她貪心，急功近利才真正惹惱了同行。若她規規矩矩，以墨竹軒如今的勢頭，別人縱使想幫我也得猶豫一番。”

面對陳硯，孟永長絲毫不掩飾。

他跟陳硯相識多年，看著陳硯從一無所有的幼童走到這一步，連徐鴻漸都能干倒，就知陳硯是人精中的人精，他孟永長這點手段在陳硯面前根本不夠看。

與其遮遮掩掩傷了兄弟情分，倒不如大大方方敞開讓陳硯看個一清二楚。

陳硯打量了孟永長片刻，感慨道：“一年多不見，永長兄變化不小。”

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