周管家著實意外，竟沒半點預兆，大少爺就回了侯府。

按常理，大少爺處理完臨城公務回京，本該先遣人往侯府遞個消息才是。

可此刻，云硯洲就立在廊下的日光里，眉目間是慣有的沉靜疏淡，那份不動聲色的矜貴，一如往昔。

云硯洲自昨夜凌晨便啟程趕路，一路風塵仆仆，中途幾乎未曾休整，臉上卻尋不到半分疲憊，只剩一片平淡。

在周管家眼里，這便是所有人熟悉的大少爺。永遠端方沉穩，冷靜自持，仿佛再大的風浪也擾不亂他的心神。

云硯洲的目光落在周管家身上，開口便問：“大小姐呢。”

周管家一聽這話，當即心領神會。

大少爺這半個月不在府中，心里最記掛的定然是大小姐，連忙回道：“真不巧，大少爺。大小姐約了柳小姐和蹊姑娘逛街，剛出府沒多久，就在您回來之前。”

“您若是想見大小姐，我現在派人去追，說不定還能趕上她的馬車……”

“不必。”

周管家的話還沒說完，便被云硯洲平靜打斷。

他不是回來得不巧，反倒是回來得剛剛好。

周管家一愣，沒摸清大少爺的心思，就見他神色未變，眼底卻掠過一絲極淡的幽沉：“我去趟竹影軒，你去書房候著，我有事要問你。”

周管家愈發摸不著頭腦。大小姐既不在院中，大少爺此刻去竹影軒做什么？

但他不敢多問，連忙躬身應道：“是。”

跟著云硯洲的，只有慶豐一人。

推開竹影軒的院門，院角的梧桐還墜著幾片半枯的葉，風一吹便簌簌輕搖，落在石板地上，與階邊未謝盡的秋菊相映成趣。

云硯洲吩咐慶豐：“在外面等著。”

話音落下，他便獨自走進了暖閣。

暖閣的門虛掩著，推門而入時，屋里的炭火尚未熄滅，火星在炭盆中輕輕明滅，將整間屋子烘得暖融融的，連空氣都帶著幾分懶怠的暖意。

空氣中飄著一縷清淺的殘香，不是熏香的濃烈，而是少女身上獨有的甜潤氣息，纏纏綿綿縈繞在鼻尖，讓人不由得貪戀。

別的男人，也是這般貪戀她味道的嗎。

她的氣息總軟得像裹了糖霜的云團，稍一靠近，便要纏上人心，勾得人忍不住想多聞幾分，多靠近幾分。

抬眼看去，榻邊的厚絨蓋毯隨意搭著，一角松松垂落，還殘留著人體的軟綿余溫。臨窗的小幾上，散落著幾碟干果點心。

炒得香脆的花生、覆著焦糖的核桃，還有半碗沒吃完的牛乳燉品。瓷碗邊凝著淺淺的奶漬，銀勺斜斜擱在碗沿，勺尖還沾著一點未干的奶液。

圓桌案上擺著一碟應季鮮果。脆甜的冬棗圓潤飽滿，軟糯的耙耙柑剝了半邊，還有切好的冰糖心蘋果，旁側擱著一把小巧的銀質果叉。

窗臺上的瓷瓶里插著兩枝初綻的紅梅，花瓣上凝著細碎的水珠，透著幾分慵懶隨性的鮮活，與屋里的暖香纏在一起，滿是愜意。

他的妹妹一貫是會享受的，委屈了誰也不會委屈自已。

這點云硯洲再清楚不過。

他的目光落在眼前那碗牛乳燉品上。

沒有碰銀勺，也沒有直接端碗，只是屈起手指，指腹貼著瓷碗外壁，從碗底緩緩向上摩挲，一點點感受著殘留的余溫，神色晦暗不明。

末了，他拿起那把沾了奶液的銀勺，將勺子懸在碗上方，讓勺尖的奶液緩緩滴回碗中，漾起一圈極淡的漣漪。

牛乳是凝脂般的白。

像他的妹妹一樣，肌膚也是這般瑩白，還泛著淡淡的粉潤光澤，軟嫩得不像話——仿佛他的掌心覆上去，哪怕只稍用一點力，也會立刻留下紅印。

云硯洲收斂呼吸，重新抬眼，眸光落在那妝臺的方向。