而就算他使計收買了制作煤餅的長工，他們也不得而知。

秦家能消除煤餅氣味，是用石灰漿代替了部分黏土，而這一配方，只掌握在秦家自己人手中。

蘇云宛制成煤餅后，李茂的實驗也有了結果：“我按夫人的方法，確實能煉成精鐵。只是溫度上不去，很難冶煉成功。”

“放心，等過段時間，這個問題就會迎刃而解。”

就在前幾天，她已經讓人把耐火磚拉至山里，修建煉焦爐，等有了焦炭做燃料，再建起煉鐵高爐，就可以采用之前收集的鐵礦，投入生產了。

她早已畫好的煉鐵高爐設計圖，還設計出水利鼓風機和水利鍛造錘，一旦建成并投入使用，能省下不少人工。

“對了，我已經讓人把招收煉鐵弟子的消息傳播出去，有不少人報名，你先去挑上三十個人統一培養。”

“這么多人，我恐怕顧不過來啊！”李茂驚呼。

鐵匠帶徒弟，最多帶三五個人，何時能幾十人一起了？

蘇云宛笑道：“實不相瞞，我打算在來年春季農耕之前，造出盡可能多的曲轅犁，用于開荒耕地。所以我會提供你授徒要用的各種工具，盡快幫我帶出一批人，先鍛造犁頭。”

“什么是曲轅犁？”

“以后你就知道了。”

*

時間就像細沙，不經意地從指間流逝。隨著嚴冬的消退，北方的土地開始逐漸蘇醒。

寒風逐漸溫柔，吹拂著萬物生長的氣息。白雪覆蓋的大地慢慢被新生的綠意所取代，樹枝上，嫩綠的芽兒破殼而出，迎接著溫暖的陽光。

所有遷徙而來的冀州城百姓走出窯洞，前往分配的鄉村。各家獲得的宅基地上，一棟棟土坯房平地而起。隨著自家房屋的建成，百姓陸續搬離北嶺村。