金濂的聲音四平八穩，“曹公公身為內廷中官，久居深宮，體弱氣虛。”

“而那詔獄大門門檻頗高，足有七寸有余。”

“曹公公一時不察，左腳邁入時重心不穩，右腳卻還留在門外，這雙腳一絆，身子后仰，后腦勺恰好磕在門房桌案的一方鎮紙上……”

金濂頓了頓，抬起眼皮，看了一眼龍椅上氣得渾身發抖的朱祁鎮。

“此乃意外，實屬天意。盧指揮使救援不及，何罪之有？”

朱祁鎮瞪大了眼睛，手指著金濂，指尖劇烈顫抖。

“你……你放屁！簡直是滑天下之大稽！”

“什么鎮紙能放在門房大門口？！什么人摔一跤能把后腦勺磕碎？！你們當朕是傻子嗎？！”

“陛下！”

朱祁鎮話音未落，兵部尚書鄺埜大步上前，一聲暴喝打斷了皇帝的怒罵。

“金尚書所，確有紕漏！”

朱祁鎮面色一喜，剛想說話，卻見鄺埜一臉正氣地繼續說道：

“曹吉祥并非死于意外摔倒！”

“那是如何？！”朱祁鎮急切追問，“可是盧忠濫用私刑？！”

鄺埜搖了搖頭，神色莊重：“非也。”

“曹吉祥奉旨查抄木府，入得府門，見家徒四壁，見那滿屋欠條。”

“他雖是閹人，卻也知羞恥二字。感念木公一生清廉，為國操勞，而自已卻奉命行此污蔑之事。”

鄺埜深吸一口氣，雙手抱拳，對著大殿穹頂遙遙一拱。

“曹公公羞愧難當，自覺無顏茍活于世，更無顏面對大明列祖列宗！于是，他趁身旁錦衣衛不備，奪過一把繡春刀，橫刀自刎，血濺五步！”

“此乃……以死明志！”

“噗——”

站在后排的一眾官沒忍住，直接噴了出來。

朱祁鎮愣住了。

他看著鄺埜那張正氣凜然的臉，又看了看旁邊頻頻點頭表示“正是如此”的其他三位尚書。

“羞愧？自刎？”

朱祁鎮氣極反笑，從龍椅上猛地站起，拔出腰間天子劍，狠狠砍在御案一角。

“一派胡！全是一派胡！”

“曹吉祥是什么人朕不知道嗎？！那就是條貪生怕死的狗！他會羞愧？！他會自殺？！”

“你們這是欺君！是謀逆！是要造反！”

“來人！把他們都給朕拿下！”

大殿外，御林軍靜悄悄的，沒有半點聲響。

朱祁鎮握著劍的手僵在半空，冷汗順著鬢角滑落。

他看到了。

站在最前面的于謙，還有那幾位尚書，手幾乎同時伸進了寬大的官袍袖子里。

那是摸東西的動作。

動作整齊劃一，熟練得讓人心疼。

“陛下。”

鄺埜上前一步，官靴踩在大殿金磚上，發出一聲悶響。

“曹吉祥究竟是死于左腳邁門，還是死于羞愧自刎，亦或是死于……物理宮寒。”

老尚書抬起頭，目光如炬，直視天子。

“這重要嗎？”

朱祁鎮咽了一口唾沫，看著那微微鼓起的袖袍，那股剛剛升起的帝王之怒，瞬間癟了下去。

“不……不重要。”

朱祁鎮頹然坐回龍椅，手中的劍“哐當”一聲掉在地上。

“那依愛卿之見……當如何？”

“曹吉祥忠烈可嘉。”

于謙此時終于開口，語氣平靜得仿佛在說一件微不足道的小事，“既是以死明志，當厚葬，不予追究其辦事不力之罪。”