“我要在這里，等他。”

王承恩不解，可還沒等他詢問，趙九便打斷了他。

“對了。”

“王公公，朕還有一事相求。”趙九轉身看向王承恩，“朕還需要一些時間。”

王承恩眼皮跳動，他明白主子的意思。

“請皇上放寬心，有老奴在……皇上的時間……寬寬的。”

王承恩最后看了一眼主子，重重點頭，隨后轉身拖著受傷的腿，跌跌撞撞奔向殿門。

“殿外守衛何在！”他嗓音洪亮，穿透夜空。

幾十名身著破碎甲胄的太監，從角落里沖出，他們是最后的守衛。

“王公公，我等在此！”

“他奶奶的是爺們的，隨咱家殺出去！”王承恩揮舞長劍，指向殿外傳來的喊殺聲，“不求殺盡賊寇，只求拖延一刻！可有膽量！”

“有！”

幾十名太監，在王承恩帶領下，如同離弦之箭，沖出乾清宮。

庭院內，火光沖天，喊殺震耳。

王承恩領頭揮劍前指，帶著殿外幾十名持刀太監，猛沖向涌入的闖軍。

這些常伴天子身側的殘缺之人，此刻卻如猛虎下山，刀光劍影中，竟爆發出不輸禁軍的悍勇。

他們常伴龍身，雖無龍魂，但染龍威。

在宮墻崩塌、士卒潰散的絕境里，他們選擇與這搖搖欲墜的帝國共存亡。

大殿之內，趙九聽著殿外傳來的喊殺聲，聲音漸漸低沉下去。

承恩盡力了，而他自已，也必須開始了。

趙九緩緩站起身，走向龍椅。手探向龍椅下的暗格，一個油布包裹的卷軸被取出。

他原本做了三份打算。第一份，也是他最期望的。便是那兩封圣旨與傳國玉璽真能發揮作用。

火龍駒能忠誠守國，孫傳庭能盡心王事，文官勛貴能看清大勢。如此一來，大明尚有生機，他便可坐鎮京師，推動變革。

可如今，闖軍已破城，涌入宮中，第一份打算，估摸著是失敗了。

他展開卷軸，筆尖蘸墨，沙沙聲在空蕩蕩的大殿內回蕩。這是一封早已蓋好玉璽的圣旨。

“轟！”

一聲巨響，殿門被蠻力撞開。

王承恩滿身是血，倒在了殿門口。他用盡最后力氣，眼神望向龍椅上的趙九，嘴唇蠕動，卻沒能發出聲音。

李自成高大身影，出現在門口，他身披鐵甲，手持長刀，滿臉風塵與血腥。

他身后，闖軍精銳如潮水般涌入大殿，但被他抬手制止。

李自成眼神越過倒地的王承恩，直視坐在龍椅上的趙九。

趙九身穿龍袍，冠冕端正。

他單手撐著額頭沒有絲毫慌亂，沒有恐懼，甚至連一絲憤怒都沒有。目光沉靜如水，卻又深不見底。

那一瞬，李自成只覺頭頂仿佛有一條無形巨龍盤踞，發出低沉的嘶吼，一股無形威壓，從那年輕皇帝身上擴散開來。

兩人的目光在空中交匯。

也就在這時，趙九筆下最后一個字落下，動作舒緩，不急不躁。他的目光，與李自成對撞。

李自成本以為見到的是個嚇破膽的亡國之君。可眼前這一幕，完全超乎他的預料。

他知道皇帝被軟禁的消息。

他為什么不跑？為什么這么平靜？

“啊，是闖王來了。”

_l