年輕士兵瞬間愣住了，“營長，我……”

軍官的臉色陡然變得無比鄭重：“我以103師獨立團三營長的身份命令你！執行任務，保住我們師最后的番號，帶著它，活下去！”

他頓了頓，語氣又緩和下來：“如果可以，回去以后別來軍隊了，你這個年紀，應該待在格物院里好好學習。”

說完，他后退一步，對著這名年輕的士兵，鄭重地敬了一個軍禮。

他身后的四百名將士也齊刷刷地抬手，向這位承載了他們最后番號的少年，致以最崇高的敬意。

年輕士兵的眼眶瞬間就紅了，淚水奪眶而出。

他猛地擦干眼淚，立正回禮，然后翻身上馬朝著南京城的方向，頭也不回地狂奔而去。

做完這一切，軍官轉過身，看到不知何時所有的士兵都已經檢查好武器彈藥，默默地跨上了戰馬，全裝待發。

他的眼眶，也紅了。

“將士們，”他深吸一口氣，聲音有些沙啞。

“黨和人民考驗我們的時候到了。”

他沒有再說什么大道理，只是看著一張張熟悉的面孔，聲音里帶著愧疚與決然。

“弟兄們跟著我沒過上一天安生日子，我……對不住大家。”

“今天，咱們不退了！”

他拔出腰間師長臨死前送給他的配槍。

“我答應過師長要把火種活著帶出去！”

“但是，我忘了告訴他另一件事！”

“木公曾：薪火之火，其灼灼不滅，非因其自保，而在于其燃燒！”

“火種，若只知躲在暗處茍且偷生，那便不是火種，而是余燼！”

“只有在最黑暗的時刻，燃起最耀眼的光芒，才能……燎原！”

他調轉馬頭，將手中燃燒的木棍，指向那支騎兵隊伍消失的方向。

“我們的同僚，已經去了！”

“我們，大明最精銳的澳械師，格物院的子弟，木公的傳人，豈能……落于人后？！”

“傳我命令！”

他的聲音，響徹夜空。

“全營，目標南京！”

“就算是死，也要死在沖鋒的路上！”

“用我們的血，告訴那些東洋倭寇和西夷雜碎——”

“大明，還在！”

“南京城，我們守了！”

話音落下，他一夾馬腹，一馬當先，朝著南京的方向，決然而去！

身后四百多名殘兵在短暫的沉寂之后，爆發出震天怒吼！

“愿隨營長，死戰！”

“兄弟們！如果可以，烈士陵園見！”

幾十騎帶著十幾輛運兵車，卷起漫天塵土，如義無反顧地沖向了那座危在旦夕的前線。

這一刻，沒有人退縮。

因為在他們的前方，還有一支孤獨的隊伍。

在他們的身后，是數萬計需要保護的同胞。

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