酒壺空了。

合珅隨手一扔，酒壺劃過一道弧線，墜入深不見底的護城河。

“啪。”

一聲輕響，連個浪花都沒激起。

冷風吹來，透骨的寒意讓合珅打了個激靈。

他吸了吸鼻子，用袖子胡亂抹了一把臉。

那副傷春悲秋的表情瞬間消失，取而代之的，是兵部尚書該有的威嚴與陰鷙。

高陽走了。

這爛攤子還在。

他合珅還要繼續在這大染缸里，與鬼共舞。

就在這時。

一陣急促的腳步聲打破了城頭的寧靜。

一名心腹滿頭大汗地跑上城樓，手里死死捏著一封印著加急火漆的公文。

還沒到跟前，他就“噗通”一聲跪倒在地，聲音都在發抖。

“大人！大人！”

“禍事了！天大的禍事！”

合珅眉頭一皺，轉過身，那股上位者的氣勢瞬間壓了下來。

“慌什么？天塌了有老子頂著！”

“京師……京師急電！”

心腹把公文舉過頭頂，顫聲道：“錦衣衛指揮使親自發函！質問櫻花國遣明使失蹤一案！”

“說是活要見人，死要見尸！”

“若是拿不出人來……就要拿大人您是問！”

聞，合珅一把搶過公文，撕開火漆，一目十行地掃過。

字字如刀，句句帶煞。

這是要把他往死里整啊。

那兩個小日子，早就被高陽給宰了，連尸體都在格物院那把大火里燒成了灰。

現在讓他去哪找人？

合珅緊緊捏著公文，眼神變幻莫測。

他看了一眼北方，又看了一眼手里的催命符。

嘴角勾起一抹猙獰的笑。

“這是要把老子往死路上逼……”

兵部尚書府，密室。

幾盞鯨油燈將幾個核心幕僚的臉照得忽明忽暗，每個人臉上都或多或少帶些驚恐

朝廷的詔令就擺在桌子正中央，像是一道催命符。

“大人，這可如何是好？”

一名留著山羊胡的幕僚擦著汗，聲音發顫，“錦衣衛那幫瘋狗可是什么都干得出來，要是查出那是咱們放走的……”

“查不出。”

合珅坐在太師椅上，手里把玩著那枚價值連城的翡翠扳指，語氣平淡，“人死在格物院，火是我讓人放的，灰都揚了。”

“可是……可是朝廷要交差啊！”

另一名姓劉的心腹幕僚咬牙切齒地開口。

他在房間里來回踱步，眼神陰狠，“大人，那兩個倭寇確實是在格物院被高陽抓的，這是好多人都看見的事實。”

劉幕僚停下腳步，猛地轉過身，做了一個狠辣的手勢。

“如今高陽帶著那群學生剛走不遠……”

“不如……”

此話點到為止，其他幾個幕僚眼睛瞬間亮了。

這可是絕妙的主意啊！

劉幕僚見眾人意動，繼續分析道：“反正小木先生他們已經是反賊了，債多不壓身！”

“咱們就上奏朝廷，說是反賊煽動學生作亂，殘殺友邦使者！”

“而兵部雖救援來遲，但也奮力擊退了反賊，保住了南京城！”

“這樣一來……”

劉幕僚激動得臉都紅了，“既能給朝廷交差，解釋了使者的死因。”

“又能洗清大人您的嫌疑，甚至……還能算個‘發現反賊’的功勞！”

“這是棄車保帥！是當下唯一的生路啊大人！”

外人的目光都集中在合珅身上。

等待著這位向來以“死道友不死貧道”著稱的兵部尚書點頭。

按照合珅以往的行事風格，這簡直就是送分題。

賣幾個反賊，保自已的烏紗帽，這買賣劃算得不能再劃算。

然而合珅沒說話。

他依舊坐在那里，那只胖手有一下沒一下地轉動著翡翠扳指。

劉幕僚見合珅遲遲不語，有些急了，“機不可失啊！再晚，等他們跑遠了，這黑鍋就不好扣了！”