合珅回過頭，嘴角掛著一絲譏諷。

“我這個明面上風光的南京兵部尚書，是整個南京最大的官兒。”

“可要是沒有那群基層官員去執行，去跑腿，去干臟活累活。”

“那我……”

合珅拍了拍自已圓滾滾的肚皮。

“就是個屁！”

“一個又臭又響，卻崩不死人的屁！”

合坤話音落下，房內寂靜無聲。

只有窗外偶爾傳來的災民搶粥的喧嘩聲，襯托得屋內越發壓抑。

高陽坐在那里，腦子里像是有兩個小人在打架。

一個小人穿著現代的西裝，指著合珅的鼻子罵：這是詭辯！這是為腐敗洗地！這是對法治的踐踏！

另一個小人卻穿著大明的長衫，看著窗外的粥棚，沉默不語。

因為那個小人看到了，那些原本該餓死的人，此刻正端著摻了沙子的粥，活了下來。

合胖子的這套歪理，在高陽的腦海里瘋狂攪拌，把他那些引以為傲的知識體系攪得稀碎。

“半天蹦不出一個字。”

合珅重新坐回椅子上，又剝了一顆花生，“看來小木先生是悟了。”

高陽深吸一口氣，端起面前那杯一直沒動的酒，一口悶了下去。

辛辣的酒液順著喉嚨燒進胃里，讓他混亂的大腦稍微清醒了一些。

他不得不承認。

在道德和禮法上，眼前這位合大人，確實是錯了，錯得離譜。

把人當豬養，把官當賊防。

但這從結果來看……

他起碼做了。

比起朝堂上那些滿口仁義道德、卻對災民視而不見的清流。

比起那些只會高談闊論、卻連一粒米都發不下來的官。

這個死胖子，強太多了。

“合大人。”

高陽放下酒杯，眼神復雜地看著對方，“說了這么多，我再重新問你一次。”

“對于朝廷來說，對于這大明天下來說。”

“你覺得自已是個忠臣，還是奸臣？”

合珅笑了。

這次笑得有些玩味。

“小木先生，你覺得呢？”

高陽猶豫了。

要是放在半個時辰前，他會毫不猶豫地把酒潑在這個胖子臉上，罵一句奸賊。

但現在……

“前有包公，后有木圣。”

高陽斟酌著詞句，語氣中帶著幾分自已都沒察覺的酸澀，“代代都有清官，愧殺大人也。”

這話其實挺損的。

意思是，前面有那么多好榜樣，你雖然干了實事，但跟那些圣賢比起來，你還是應該感到羞愧。

合珅聽出了話里的暗諷。

但他臉上沒有半點羞愧，反倒是一臉的“不出所料”。

“嘖嘖嘖。”

合珅搖著頭，一臉恨鐵不成鋼，“小木先生啊，你還是沒懂。”

“或者說，你不想懂。”

合珅把花生殼往桌上一撒，身子前傾，那張胖臉幾乎快貼到高陽的鼻子上。

“我頂多算個蛀蟲。”

“但絕對不算是奸臣。”

“相反！”

合珅提高音調，指著北方，那是京師的方向，“我還是朝廷乃至廟堂上，那位太后老佛爺口中的大忠臣！”

高陽眉頭一皺：“你把太后哄得團團轉，這也叫忠臣？”

“怎么不叫？”

合珅反問，“正因為我是你們口中的大貪官，我有把柄，我貪財，我好色，我沒底線。”

“所以我才要去巴結皇上，去巴結太后！”