祠堂里安靜得落針可聞。

檀香的煙氣裊裊升騰，模糊了牌位上那些深刻的字跡。

“一九二二年，秋。”

謝靖堯的聲音很輕，卻像一塊石頭投入了平靜的湖面，在蘇蕪心里激起層層漣漪。

她看著照片上那個意氣風發的西方青年，再聯想到屏幕上那個代表著“園丁”的張揚簽名，一個荒謬卻又無比合理的念頭，在她腦海中浮現。

“他們認識。”蘇蕪幾乎是肯定地說。

那不是普通的合影，照片里，年輕的德拉蒙德就站在謝靖堯曾祖父的右手邊，那是主賓的位置。兩人之間的距離很近，神態放松，顯然關系匪淺。

“不止是認識。”謝靖堯的目光在照片上緩緩移動，他似乎在尋找什么。

他的手指最終停留在照片的背景建筑上。那是一棟典型的裝飾藝術風格建筑，線條簡潔而有力，窗戶的形狀很特別，帶著東方式的窗格紋樣。

“這里是當年的謝氏總行。”謝靖堯說，“位于外灘。一九二一年落成，是當時整個遠東最現代化的銀行大樓。”

蘇蕪的心跳漏了一拍。

“你的意思是，德拉蒙德來過京城，而且是你們謝家的貴客？”

“三叔公曾經提過一句。”謝靖堯的記憶被喚醒，他努力回憶著，“他說，謝家之所以能在二十年代那場席卷全球的金融風暴中屹立不倒，甚至逆勢擴張，是因為得到了一位‘歐洲朋友’的幫助。”

他看著照片里的德拉蒙德，聲音變得有些復雜：“我一直以為那只是家族史里的一段逸聞。現在看來，這位‘歐洲朋友’，就是他。”

一個延續了八百年的歐洲古老貴族，在一百年前，就與一個東方的商業家族產生了如此深厚的交集。

而這個貴族，又是那個神秘社團的代表，“黑鳶”的幕后操控者。

這一切，都讓蘇蕪感到一種宿命般的寒意。

他們以為自己在對抗的是一個新興的、貪婪的金融組織，但現在，對手的輪廓變得模糊而古老，它的觸角，甚至延伸到了他們腳下這片土地的歷史深處。

“如果德拉蒙德家族和謝家有舊交，”蘇蕪的思路飛快運轉，“那他們為什么還要通過‘黑鳶’來對付我們？這不合邏輯。”

“除非……”謝靖堯接過了她的話，“這個社團，遠比德拉蒙德家族更古老，更強大。德拉蒙德，也只是其中的一個成員。又或者，社團內部，發生了我們不知道的分裂。”

他轉身看向祠堂最深處，那里供奉著一塊無字牌位。

那是留給謝家未來的掌舵人的。

“走吧。”謝靖堯說，“有些事，需要問問三叔公了。”

……

回到安全屋，天已經大亮。

林周和陳欣頂著兩個碩大的黑眼圈，看到蘇蕪和謝靖堯回來，立刻迎了上來。

“蘇總，謝先生。”林周遞上兩杯熱咖啡，“一個小時前，昆娜又發來一份加密文件。”

文件被投射到大屏幕上。

這一次，不是什么驚天動地的指令，而是一份名單。

名單上羅列了十幾個名字，每個名字后面，都標注了國籍、職位，以及一個代號。

“‘執行者’的名單。”林周解釋道，“這是昆娜給出的第二份‘誠意’。她說，這些人已經在前往京城的飛機上，預計十二個小時后落地。”

蘇蕪的目光掃過名單。

為首的名字，叫伊萬·彼得羅夫，代號“幽靈”，前克格勃特工，擅長滲透和暗殺。

第二個名字，叫索菲亞·羅西，代號“海妖”，以色列摩薩德出身，精通心理戰和情報分析。

后面的每一個人，履歷都足以讓任何一個國家的安全部門頭皮發麻。

這不是一個行動小組，這是一支小型的、精銳的軍隊。

“她還說什么了？”謝靖堯問。

“她說，‘執行者’的目標有兩個。”林周的臉色有些發白，“第一，清除林槐玉和他手下的殘余勢力，這部分由‘幽靈’負責。第二，找到您和蘇總，‘說服’你們停止對‘黑鳶’的攻擊。這部分，由‘海妖’負責。”

“說服？”蘇蕪冷笑一聲，“我猜，她的‘說服’方式，不會太溫和。”

“昆娜說，‘海妖’最擅長的，就是找到一個人最脆弱的地方，然后用最殘忍的方式，把它捏碎。”林-周艱難地咽了口唾沫，“她提醒我們，要特別小心您身邊的……所有人。”