柳慎元派人核實后，確認了他們的意圖。

這些部落在去年的風雪中損失慘重，又被大部落欺壓，牛羊十不存一。安貿鎮傳來的消息，讓他們看到了另一條活路。

信的末尾，柳慎元的筆鋒變得有些復雜。

他寫道：此法兵不血刃，卻比利刃更鋒利。臣戍邊二十載，從未想過，有一天西昭的勇士會主動放下彎刀，拿起鋤頭。皇后殿下之謀，深遠至此，實乃大安之幸。

李知安看完，將信紙緩緩折好。

“看來，我們的第一步，走得很穩。”

“何止是穩。”齊逾從她手中拿過信，重新看了一遍，臉上的欣賞毫不掩飾，“簡直是神來之筆。鎮國公的脾氣朕最清楚，能讓他寫出這樣的話，可見他內心有多震撼。”

他走到李知安身邊，與她并肩而立。

“用交易代替殺戮，用秩序瓦解野蠻。知安，你為大安開辟了一條全新的道路。”

“路還長著呢。”李知安并沒有被眼前的勝利沖昏頭腦，“這只是個開始。只要我們能持續不斷地提供他們需要的東西，讓他們看到耕種帶來的好處，就會有越來越多的部落效仿。當他們有了田地，有了房屋，就不會再輕易地追隨那些野心家南下劫掠了。”

齊逾頷首，他完全明白這其中的邏輯。

他沉默了片刻，忽然話鋒一轉。

“經略西昭，是文治。但要讓這文治能安安穩穩地推行下去，還需要另一件東西。”

“武功。”李知安接口。

“沒錯。”齊逾的表情變得嚴肅起來，“懷柔之策，必須有雷霆手段作為后盾，否則就只是軟弱可欺。西昭人之所以肯放下彎刀，不僅僅是因為活不下去，更是因為睿王倒臺，我們在朝堂上展現了絕對的力量，讓他們不敢輕舉妄動。”

他頓了頓，眼中透出一抹神秘的光彩。

“朕今日來，除了給你看這份軍報，還有一件事。”

他湊近了一些，壓低了聲音。

“工部那邊，成了。朕想請你，一起去看個好東西，一個能發出很大聲響的好東西。”

……

京郊，皇家西苑。

這里本是皇家秋冬狩獵的圍場，如今卻被羽林衛里三層外三層圍得水泄不通，氣氛肅殺。

圍場深處的一片開闊地上，工部尚書和幾位頭發花白的匠作大師，正滿頭大汗地侍立在一旁，神情既緊張又激動。

在他們身前，擺著兩樣新造的軍械。

一樣是一架比尋常床弩大了近乎一倍的重型床弩，弩臂用上了最新的復合材料和絞盤技術，通體泛著金屬的冷光，充滿了力量感。

而另一樣，則顯得有些其貌不揚。

那是一個個用厚油布包裹得嚴嚴實實的方正包裹，看起來就像是行軍用的口糧袋，只是每個包裹上都拖著一根長長的、用油紙包裹的引線。

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