整個部落都轟動了。

人們圍著大車，眼睛里放著光。

“首領！”阿古拉激動得滿臉通紅，他從懷里掏出一個沉甸甸的錢袋子，還有一張蓋著萬寶商行印戳的契紙。

“萬寶商行的掌柜一聽是您的名號，客氣得不得了！不僅把公主存的銀子給了我們，還說……還說以后我們部落的皮貨、牛羊，他們都用比市價高一成的價格收！”

阿古拉展開那張契紙。

“而且，他們還愿意優先和我們交易！只要我們的貨到了，隨時都能換成銀子和我們需要的東西！這是憑證！”

巴圖一把搶過那張契紙，上面的漢字他認不全，但那個鮮紅的印章和掌柜親手畫押的符號，他看得懂。

他又掂了掂那個錢袋，銀子撞擊的聲音，比世上任何音樂都動聽。

“他們……有什么條件？”巴圖的聲音有些干澀。

“沒有！”阿古拉用力搖頭，“掌柜的說，皇后娘娘有旨，安貿鎮就是為了互通有無，讓兩邊百姓都過上好日子的。只要是誠心來做買賣的，都是朋友。”

“朋友……”巴圖咀嚼著這個詞，目光掃過那些堆積如山的貨物，又看向部落里那些穿著破舊衣衫、滿眼渴望的孩子。

他想起自己那些戰死在沙場上的兄弟，他們用命換來的，也不過是幾匹劣馬和幾袋發霉的糧食。

而現在，僅僅是憑著外甥女的一封信，一個“朋友”的名頭，就換來了足以讓整個部落過一個肥年的財富。

那個絡腮胡頭人湊上來，拿起一塊綢緞摸了又摸，嘴里喃喃道：“這……這比咱們搶一次掙得都多，還不用死人……”

巴圖深吸一口氣，草原的風吹進帳篷，這一次，卻不覺得那么冷了。

他將那張契紙小心翼翼地疊好，貼身收起。

“傳令下去——”他對著帳內所有頭人，一字一句地說道，“從今天起，誰敢再去邊境騷擾大安的村鎮，誰就是我們整個部落的敵人！”

“告訴國師的使者，我巴圖的勇士，只為守護自己的牛羊和家人而戰，不給他當送死的炮灰！”

當天夜里，一匹快馬從部落疾馳而出，朝著北疆大營的方向奔去。

馬背上的騎士懷中，揣著巴圖的親筆信，信中只有一句話。

“將軍，巴圖部落，永不為敵。”

北疆的八百里加急軍報，是在一個晴朗的午后送抵京城的。

信鷹越過重重宮闕，最終落在了御書房的窗欞上。

齊逾取下綁在鷹爪上的小小竹管，展開里面的密信，信紙上是柳慎元蒼勁有力的筆跡。

他一目十行地看完，原本平靜的臉上，終于漾開一抹真實的笑意。

他將信紙遞給一旁正在翻看醫案的李知安。

“看看，你的‘萬寶商行’，兵不血刃，就為大安拿回了一座堅實的壁壘。”

李知安接過信，細細看了一遍。

當看到“將軍，巴圖部落，永不為敵”那句話時，她的心也跟著落回了實處。

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