蘇迪娜在一名女官的陪同下，走下馬車。她換上了一身尋常人家的衣衫，摘掉了所有華麗的首飾，若不仔細看，很難將她與那位西昭公主聯系起來。

她被引到一間教室的窗外。

窗戶開著，里面傳來孩子們瑯瑯的讀書聲。

“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……”

教書的先生是個上了年紀的老秀才，正帶著孩子們誦讀《千字文》。

教室里的孩子，大的不過十歲，小的只有五六歲。他們穿著打著補丁的衣服，小臉蛋有黑有白，但一雙雙眼睛都亮晶晶的，充滿了對知識的渴望。

蘇迪娜靜靜地站在窗外，一動不動。

在西昭，讀書是貴族的特權。像這樣貧苦人家的孩子，從出生起，命運便已注定。男孩長大后要么成為牧民，要么成為士兵，在戰場上消耗生命。女孩則早早嫁人，為生計操勞。

他們從沒有機會，也不可能像這樣，安安穩穩地坐在一起，學習文字，了解天地宇宙的奧秘。

她看到一個扎著羊角辮的小女孩，因為跟不上先生的節奏而急得快要哭出來，旁邊一個稍大些的男孩便湊過去，壓低聲音，一字一句地教她。

她看到先生在課間，拿出自己帶來的麥芽糖，分給表現最好的幾個孩子，孩子們歡呼雀躍，仿佛得到了天底下最好的賞賜。

這里沒有森嚴的等級，沒有冰冷的武器，只有知識的傳遞，和最樸素的溫情。

蘇迪…迪娜的內心受到了巨大的沖擊。她一直以為，國家的強大在于遼闊的疆域、鋒利的彎刀和剽悍的士兵。可眼前這一幕，卻讓她看到了另一種截然不同的力量——一種根植于最底層，潤物細無聲，卻能塑造一個國家未來的力量。

不知過了多久，女官在她身邊輕聲提醒：“公主，時辰不早了，我們該回去了。”

蘇迪娜這才如夢初醒，她深深地看了一眼那間傳來朗朗讀書聲的教室，轉身默默地上了馬車。

回去的路上，她一不發。

回到四方館后，她破天荒地沒有看書，只是坐在窗前，靜靜地看著天邊最后一抹晚霞散去，夜色漸漸籠罩大地。

當天晚上，李知安收到了女官的詳細回報。

“看來，這次參觀對她的觸動很大。”李知安對齊逾說。

“攻城為下，攻心為上。”齊逾執起她的手，“西昭的鐵騎再強，也踏不碎我們傳承千年的風骨。蘇迪娜是個聰明人，她會想明白的。”

自從民學監一行后，蘇迪娜像是變了個人。

她依舊每日讀書，但不再局限于大安的風土人情，而是開始涉獵農桑、水利、工匠之術等更為務實的書籍。

她寫給東宮的信箋內容也愈發深入，有時會探討一句詩經中的農事，有時會詢問一種工具的改良方法。

李知安看著這些變化，心中了然。

攻心之計，已然初見成效。

這日，北疆的加急信件與邊市的商隊文書一同送抵東宮。

其中一封厚厚的私信，被凌風單獨揀出，恭敬地呈給了李知安。

信封上的字跡蒼勁有力，李知安一眼便認出，是柳慎元的筆跡。