宴會進行得很順利。幾位王妃和郡主圍坐在花臺邊，品茶賞菊，說說笑笑。西昭公主話不多，但每次開口都恰到好處，顯然是個聰明人。

正當氣氛融洽時，與淑太妃交好的榮王妃忽然提起：“聽說淑太妃近日感了風寒，昨日我去看她時，覺得她精神不太好。太子妃有空的話，也該去看看。”

李知安立即關切地詢問：“太妃病得重嗎？需要請太醫嗎？”

“倒也不算重，就是人顯得有些疲憊。可能是年紀大了，入秋后總容易乏力。”榮王妃嘆了口氣。

李知安心中一動，當即表示宴會后就去康寧宮探望。

宴會散后，李知安果然帶著春夏前往康寧宮。她特意準備了幾味調理身體的藥材，還有太妃愛吃的點心。

康寧宮里確實有種說不出的沉悶。雖然一切如常，但總感覺少了些生氣。太妃躺在榻上，面色略顯蒼白。

“臣妾給太妃請安。”

“知安來了，快坐。”太妃勉強坐起身，“讓你費心了。”

李知安仔細觀察太妃的氣色，脈象雖然略顯虛弱，但并無大礙：“太妃這是秋乏，再加上些許風寒。臣妾帶了些藥材，煎服幾日便好。”

“有勞了。”太妃笑得有些勉強。

李知安又陪太妃說了一會兒話，這才告辭離開。出了康寧宮，春夏忍不住問：“娘娘，您覺得太妃的病…”

“應該沒什么大問題。”李知安想了想，“可能真的是年紀大了，身體不比從前。”

但心中總有種莫名的感覺，似乎康寧宮的氛圍比以前更加壓抑了。

東宮書房內，齊逾正在批閱戶部送來的各地秋糧統計。燭火搖曳，他的眉頭漸漸皺起。

“這個數字…”他重新核對了一遍，叫來身邊的內侍，“傳戶部尚書過來。”

不一會兒，戶部尚書匆匆趕到：“殿下召臣，可是有何要事？”

齊逾將文書遞給他：“你看看這個，有什么問題嗎？”

戶部尚書仔細查看，搖頭道：“回殿下，各地上報的數字都在正常范圍內，與往年相比差異不大。”

“差異不大，但還是有差異。”齊逾指著其中幾個數字，“這幾個州府的產量比去年略有下降，理由都是天氣原因。你覺得合理嗎？”

戶部尚書額頭冒汗：“殿下的意思是…”

“孤的意思是，任何細微的變化都可能隱藏著問題。”齊逾放下文書，“你暗中派人核查一下這幾個州府的實際情況，記住，要暗中進行。”

“是！臣立即安排。”

送走戶部尚書，齊逾獨自在書房里踱步。他向來謹慎，任何異常都不會放過。正思索間，凌云悄然出現。

“殿下，鎮國公的密報。”

齊逾接過密函，拆開一看，臉色頓時凝重起來。

“西昭撤軍百里，但在邊境內加強防務？”齊逾反復看著這份情報，“還有小股騎兵騷擾商路…”

“是的。據鎮國公匯報，西昭雖然表面退讓，但實際上另有圖謀。”凌云補充道，“而且我們的密探傳回消息，西昭王對國師近期的失利頗為不滿。”

齊逾沉思片刻：“看來西昭是在轉變策略。既然正面對抗討不到便宜，就改用騷擾戰術。”