次日清晨，李知安來到萬寶商行總部。

這里平時車水馬龍，各地商賈云集，是京城最大的商業中心之一。但今天，李知安不是來處理生意的。

“東家，您吩咐的事情有眉目了。”

管事恭敬地向她匯報，“我們通過各種渠道打聽，發現確實有人在黑市上出售過類似的西域藥材。”

李知安在內室坐下：“詳細說說。”

“大概半年前，有個神秘的西域商人出現在城西的黑市。此人從不露面，都是通過中間人交易，專門出售一些稀罕的西域藥草和香料。”

管事壓低聲音，“據說他手里的東西都很特別，價格奇高，但買的人不少。”

“有人見過這個西域商人的真面目嗎？”

“這就是奇怪的地方。”

管事搖頭，“所有和他打過交道的人都說，這個人總是蒙著面紗，聲音也很怪異，像是故意偽裝的。而且每次交易地點都不固定，極其謹慎。”

李知安沉思片刻：“最近一次交易是什么時候？”

“大約一個月前，有人看見疑似他的人在城北的廢廟里和人交易，但具體交易什么不清楚。”

這時，春夏從外面走進來。

“主子，太子殿下派人送信，說市舶司那邊有發現了。”

李知安接過信件，快速閱讀。

齊逾在信中寫道：市舶司的記錄顯示，近三年來確實有幾批西域藥材通過非正常渠道流入京城，數量不大但品種特殊。更重要的是，這些藥材的進口商都指向同一個人——一名胡商，西域人。

“看來線索匯合了。”

李知安將信收好，對管事說道：“你繼續派人盯著黑市，一旦發現那個商人的蹤跡，立刻通知我。記住，只要監視，不要打草驚蛇。”

“是，主子。”

管事退下后，李知安對春夏說：“我們回東宮，把這些消息告訴太子殿下。”

東宮書房里，齊逾正在和凌云商議宮中清洗的結果。

“殿下，屬下連夜排查，又發現了三名可疑人員。”

凌云匯報道，“其中兩人是去年新進宮的小太監，還有一人是御膳房的采買太監。經過審訊，他們都承認收過外人的錢財，但聲稱只是幫忙傳遞一些無關緊要的消息。”

“什么樣的消息？”

齊逾問道。

“主要是宮中的日常起居安排，比如哪位主子今天用什么膳食，什么時候休息之類的。”

凌云頓了頓，“看似無害，但如果匯總起來，就能掌握宮中的詳細情況。”

這時李知安走進來，聽到了凌云的話。

“這就對了。”

她在齊逾身邊坐下，“影狐組織最擅長的就是通過大量瑣碎信息拼湊出完整情報。這些看似無關緊要的消息，在他們手中就是珍貴的情報。”

齊逾點頭：“那三個人現在怎么處置？”

“都關在暗牢里，等待進一步審訊。”

凌云回答，“不過屬下覺得，他們應該只是最底層的棋子，真正的關鍵人物還沒找到。”

李知安將萬寶商行打聽到的消息告訴了齊逾。

“胡商……”

齊逾沉吟，“這個人在市舶司的記錄中確實出現過，但檔案顯示他三個月前就離開了京城。”

“那很可能是假身份。”