他向前踏出一步，身上的金屬飾品叮當作響，一股屬于草原的彪悍氣息撲面而來。

“或者說，大安已經孱弱到，連一份互惠互利的盟約都不敢簽了？”

此一出，朝堂之上頓時一片嘩然。

“放肆！”

一名武將忍不住出列呵斥。

“兩國交涉之地，豈容你在此撒野！”

巴爾坦連看都未看那武將一眼，視線依舊牢牢鎖在齊逾身上，那是一種獵人看見獵物時的專注。

齊逾神色未變，仿佛沒聽出那話語中的侮辱。

“親王說笑了。”

他語氣平淡。

“大安從不畏懼任何挑戰，但也絕不接受任何形式的勒索。國書上的條款，與其說是盟約，不如說是戰書。既然是戰書，我大安接下便是。”

一番話說得不卑不亢，卻字字鏗鏘，瞬間將巴爾坦營造的壓迫感頂了回去。

皇帝坐在御座之上，面色陰沉，手指輕輕敲擊著龍椅扶手，未發一。

他既惱怒于西昭的囂張，也對太子如此強硬的態度感到一絲不悅。

就在這時，一個清亮的女聲響了起來。

“親王殿下或許對‘互惠互利’這四個字，有什么誤解。”

眾人循聲望去，只見李知安自隊列中緩緩走出。

她今日穿著一身素雅的宮裝，未施粉黛，卻自有一股令人無法忽視的氣度。

作為萬寶商行的東家，又是皇上親封的縣主，她今日有資格列席旁聽。

巴爾坦的視線終于從齊逾身上移開，落在了李知安身上，帶著幾分審視和輕蔑。

在他看來，這不過是中原一個柔弱的女人。

“哦？一個女人，也懂國之大事？”

他的漢話帶著濃重的口音，話里的輕視卻毫不遮掩。

李知安毫不在意他的態度，只是微微福身。

“小女子不懂國之大事，只懂算賬。”

她頓了頓，聲音清晰地傳遍大殿。

“國書中要求，增開上谷、云中、朔方三處邊境關隘，關稅降低七成。我萬寶商行去歲一年，僅在上谷關一地，與西昭通商的稅銀便有三十七萬兩。若依親王所，此項稅收將銳減至十一萬兩。三處關隘，一年便要讓我大安國庫憑空損失近百萬兩白銀。這，便是親王的誠意？”

她沒有說任何大道理，只是報出了一串數字。

然而，這串數字卻像一記重錘，狠狠砸在了所有人的心上。

百萬兩白銀！

不少官員倒吸一口涼氣。

巴爾坦的臉色第一次變了。

他沒想到一個女人，竟然能將賬目算得如此清楚，還敢當庭說出來。

李知安沒有停下，繼續說道：“至于允許西昭商隊在我大安境內自由采買糧食、藥材與鐵器，更是無稽之談。”

“我大安去年北方大旱，糧價至今未穩。若放開采買，西昭商隊以重金搶購，京中糧價勢必飛漲，屆時，受苦的只會是我大安的百姓。”

“藥材關乎民生疾苦，軍隊傷藥，更是重中之重。鐵器，便更不必說了。”

她抬起頭，直面巴爾坦。

“敢問親王，哪一國的‘互通有無’，是要挖空另一國的根基，來填滿自己的府庫？這不叫通商，這叫掠奪！”

“掠奪”二字，她說得極重。

整個金鑾殿，落針可聞。