然而，李知安剛步入商行內，便聽到不止一撥客人正在交談議論：

“聽說了嗎？陛下開了恩典，允許西昭商人來京做生意了。”

“可不是嘛，說是帶了不少西域的稀罕寶貝，皮子、寶石，還有據說能治百病的奇藥呢！”

“這下京城可要熱鬧了，就不知那些西昭人帶來的東西是真有好貨，還是唬人的。”

聽著這些議論，李知安秀眉微蹙。消息傳得如此之快，如此之廣，顯然不同尋常。

往日并非沒有外邦使臣來朝并開放商道的先例，但多是循序漸進。

且外商多在指定坊市活動，鮮少如此這般尚未正式大規模交易，風聲便已傳得滿城皆知。

尤其這還是在天子腳下。

這背后，定然有人在推波助瀾，其所圖恐怕不小。

正在思忖間，萬寶商行的馮掌柜已得了伙計通傳，急忙從內堂迎了出來。

見到李知安，他快步上前，壓低聲音稟報道：“東家，您可來了，鋪子里來了位西昭的客人，指名道姓非要見商行的東家不可，老朽問他所為何事，他又語焉不詳，只說是大買賣。”

說來這人也怪，非要當面與李知安談。

馮掌柜本見其形跡有些可疑，想將他婉拒遣走，可那人態度堅決，咬死了非要見李知安。

現下已經賴在后廂等了近一個時辰，馮掌柜恐其真有要事，或來頭不小，不敢擅自決斷。

千般思慮之下只得請李知安前來。

“此事是老朽處置不當，還請東家恕罪。”

馮掌柜臉上帶著幾分歉意與擔憂，顯然對打擾到李知安且可能引來麻煩感到不安。

李知安目光微凝，看向通往后廂的廊道。

西昭商人？這才剛開商道，就有西昭人找上門來，還如此急切非要見她這幕后東家？

也不知道這是巧合還是有人刻意為之。

“無妨，馮掌柜謹慎些是對的。”李知安平靜道，“既然人已經等了，那我便去會一會這位‘貴客’，看看他究竟有何大買賣要與我面談。”

李知安緩步踏入后廂房，室內光線略顯幽靜，一股淡淡的檀香混合著未知的香料氣息縈繞其間。

一道繪著水墨山水的屏風后隱約可見一個人影。

見她進來，那人也立刻站起身，從后面繞出屏風。

來人確是一副典型的西昭人相貌。

約莫三十上下年紀，身形高大健碩，膚色是常受風沙洗禮的深麥色。

鼻梁高挺如鷹鉤，眼窩深邃，一雙淺褐色的眼眸透著精明的光，下頜留著修剪整齊的短髯，頭發卷曲，用一根鑲著綠松石的銀箍束在腦后。

他見到李知安，立刻操著一口略顯生硬但還算流利的大安官話說道。

“這位想必就是李知安小姐，也就是這萬寶商行的東家了吧？”

只這一句，李知安心頭便是一動，警惕之意頓生。

她并未立刻回答，而是眸光清冷地打量著對方，反問道。