“傳旨，命蘇江為征南大將軍，齊遙為監軍，即日點兵，討伐南蠻。”

皇帝略一沉吟，復加提醒道：“若勝，前罪可免，論功行賞，若敗……二罪并罰。”

戴罪立功可不是隨隨便便一句空話，總是要有點代價。

“兒臣領旨，謝陛下隆恩！”齊遙叩首，沒人瞥見他嘴角的笑意。

威遠大將軍府深處，密室燈火通明。

“外祖父英明，父皇果將兵符給了我們蘇家。”齊遙拱手作揖，對上首的蘇江賀道。

得了圣旨的蘇江摩挲著冰冷的兵符，聲音沉冷地對面前的齊遙說道。

“京畿九門的守將，半數受過我蘇家恩惠或落有把柄，放些難民入城，易如反掌。”

他布滿皺紋的臉上沒有長者該有的祥和，取而代之的只有冷血。

至于那些所謂的難民，的確大多是南蠻暴徒不假，但也有的是蘇家豢養的死士，有的是用重金收買的亡命徒。

還有些，是故意放進來的真難民。

京城亂起來，才好渾水摸魚。

“遙兒你記住，那些官員的命，那些百姓的命，算得了什么？不過是棋盤上的棄子，是鋪就你通往至尊之位的墊腳石。”

齊遙垂手侍立，燭光在他的臉上投下明明滅滅的陰影。

他聽著蘇江冰冷的話語，心中并無半分波瀾，只有一片深沉的算計。

表面上他還是恭敬應道：“外祖父深謀遠慮，孫兒受教，非常之時則行非常之事，孫兒日后定不負外祖父教誨。”

用京城一些不相干的人的命，來換蘇家這把他日后登上那把龍椅的路上最鋒利的刀。

這筆買賣，可是劃算得很。

他對蘇江的順從也并非源于孺慕之情，而是基于最冰冷的利益權衡。

蘇江這頭盤踞北疆多年的猛虎，是他齊遙手中最鋒利、也最有可能反噬的刀。

在登上那把龍椅之前，他需要這把刀替他掃清障礙，劈開血路。

至于這把刀本身，以及握刀的手——包括他那位在深宮中倚仗蘇家恩寵的母妃蘇月柔，在必要之時，皆可舍棄。

南疆連綿的雨霧籠罩著十萬大山，潮悶得令人窒息。

帥帳內，蘇江看著沙盤上代表受阻的紅色小旗，臉色陰沉得能滴出水來。

他猛地一掌拍在案上：“不能再拖了，陛下給的期限不多，朝中那些狗東西的眼睛都在盯著我們。”

他眼中閃過一絲狠厲，轉向肅立一旁的齊遙，“監軍，拿兵符來。”

齊遙毫不猶豫地將那枚可調集附近諸州府兵力的鎏金虎符雙手奉上。

不管蘇江做出什么決定，于他皆無害，成了他亦有功在身，敗了便都甩到蘇江身上。

蘇江一把抓過兵符：“傳令，征調毗鄰南疆的湘、黔、桂三府所有駐軍，另命督糧官不惜一切代價，十日內征調民夫五萬，糧草三十萬石，違令者，斬！”

一個副將僅僅是有些遲疑：“可此等太過勞民傷財，只怕圣上……”

話還沒說完，就被蘇江一個抬手以劍刃抹了脖子，剩下的都是蘇江的心腹。