冬日的江南，連空氣都帶著濕冷的黏膩感。

明嫣站在律所巨大的落地窗前，望著窗外灰蒙蒙的天空。

幾天前，她才知道大哥明燃并沒有回魔都，而是直接出國了。

——他動用了自己在海外積累的所有人脈和資源，正不惜代價地幫林晚辭對付那個盤根錯節的卡佩家族。

電話打過去，響了很久才被接起。

背景音是嘈雜的英文對話和鍵盤敲擊聲，明燃的聲音帶著顯而易見的疲憊。

“大哥，你怎么回事兒？不是說不幫她了嗎？”

話筒里沉默了好大一會兒，“嫣嫣，我沒法不管她……”

那是他第一次心動喜歡了很多年的女孩，當年甚至差點兒談婚論嫁……

若不是因為林家貪慕虛榮，他跟林晚辭早就結婚生子……

而如今，哪怕他已經不喜歡她了，可卻還是做不到硬起心腸，袖手旁觀。

明嫣抿了抿唇，知道事已至此，也沒跟他再糾結這些，轉而說起了正事，“哥，爸最近投資城東那塊地，聽說動用了高杠桿，還牽扯海外融資，我有點擔心……”

明燃聞，開口安慰道，“放心，這種事爸有分寸，不用我們操心。”

“可是……”

明燃打斷她，“行了，我這邊還有事，先掛了，改天再聊。”

說著，還沒等她說話，對面已然掛斷了電話。

明嫣握著手機皺了皺眉頭。

她知道大哥的脾氣性格，一旦他決定了的事，九頭牛都拉不回來。

尤其，事關林晚辭。

……

江南的冬雪消融，春意初顯。

嫣然律所的發展勢頭比這天氣回暖得更快。

不過短短數月，原先略顯緊湊的辦公區域已不敷使用，新招聘的律師助理們甚至在公共區域臨時加座。

案卷堆積如山，從跨國并購到尖端科技公司的知識產權保護，業務范圍和質量陡升，早已非昔日那個專注于民事糾紛的小律所可比。

明嫣坐在辦公室里，簽完最后一份文件，揉了揉有些發酸的手腕。

目光掠過窗外車水馬龍的街景，一個醞釀了許久的念頭再次清晰起來——是時候開設分所了。

第一個躍入腦海的地點，毫無懸念，是魔都。

那里是她的根，明家在那里，傅家的根基亦在那里。

更重要的是，傅修沉如今正式接管了整個傅氏集團，重心不可避免地偏向魔都。

這幾個月，他幾乎成了空中飛人，頻繁往返于兩地，常常是深夜抵達江南，天不亮又要趕最早的航班離開。

她看著他眼下的淡青，雖從未抱怨，但心疼是實實在在的。

若能將分所開在魔都……

這個念頭一旦扎根，便迅速茁壯成長。

她幾乎是立刻就開始著手調研、物色地點、初步核算成本。

為了給他一個驚喜，她將這一切瞞得密不透風。

而傅老爺子電話來得恰是時候，“嫣兒啊，什么時候回來看爺爺？廚房新得了些稀罕物，等著你回來嘗鮮呢！”

聽著老人話語里純粹的歡喜，明嫣心頭一暖，順勢應下。

……