可陳稚魚坐在原處，卻將恭華的神色瞧得真切——在蘇綰低頭道謝時，恭華的目光掠過她，落在那仍在小聲賠罪的女伴身上，眼底閃過一絲極淡的冷意，快得如同篝火濺起的火星，轉瞬便隱入暖黃的光暈里。

待她轉身走向主位時，那抹冷意已全然不見，只余下慣常的端莊自持，仿佛方才的一切，不過是旁人的錯覺。

陳稚魚看了兩眼，默不作聲的收回視線，可心里頭總覺得像是忽略了何處，這一小段插曲總給她心里頭添上了一些不適之感。

她尚不知，只是自己與蘇綰說了幾句話，就給她惹來了一身的麻煩，

……

不多時，鴻羽輕手輕腳繞過人影，湊到陳稚魚身側，將那邊爭執的原委低聲說了一遍，話里只撿了萬夫人發難、恭華解圍的要緊處，并未多添細節。

陳稚魚指尖漫不經心地劃著酒杯沿，聽著聽著，眉尖輕輕蹙起。

待鴻羽說完，她抬眼望向萬夫人的方向，聲音壓得極低：“你可打聽了這位萬夫人的底細？”

鴻羽想了想，回道：“聽說是前年狀元萬霖的母親，早年在鄉野居住，去年才隨兒子入了京，平日里深居簡出，京中貴眷的宴集鮮少露面。”

“深居簡出？”

陳稚魚念著這四個字，眸色微動，轉頭看向身側的陸曜，語氣里帶著幾分疑惑，“既不常出門，又與蘇綰素無往來，怎的一開口就叫出了蘇綰的名字，還專挑她傷腿的事說？倒像是……專程來尋她不是似的。”

陸曜原本正望著篝火出神，方才恭華的出面已讓他多了幾分留意，此刻聽陳稚魚這么一說，指尖頓了頓，順著她的目光看向那處——萬夫人正低頭與丫鬟說著什么，神色間仍有幾分局促，而蘇綰已重新坐下，只是握著杯盞的手，似乎比先前緊了些。

“你這么一說，倒真有些蹊蹺。”他收回目光，看向陳稚魚，兩人對視一眼，皆覺此事不容輕忽。

萬夫人初入京城，按理該謹慎行，怎會在皇家宴會上，對吏部尚書家的小姐如此不留情面？

晚風掠過篝火，火星子竄起又落下，映得兩人眼底皆有幾分思索。

陳稚魚輕輕嘆了口氣，將杯中米酒淺酌一口，溫熱的酒液滑過喉頭，卻未驅散心底的疑云——這場看似偶然的爭執，背后似乎藏著說不清道不明的刻意，而恭華的出面，究竟是巧合，還是另有緣由？

這場小插曲終究未掀起太大波瀾，樂師們重新撥動琴弦，悠揚的曲聲再度漫開，孩童的笑鬧、賓客的閑談漸漸將方才的滯澀沖淡，篝火邊的暖意又濃了幾分。

眾人或是舉杯對飲，或是圍坐閑談，先前的爭執像是被晚風卷走一般，很快便無人再提及。

不多時，那萬夫人便以衣裙沾了酒漬需整理為由，起身向身旁人告罪，由丫鬟扶著，腳步略顯局促地往苑中偏殿的方向去——那里是專為賓客設的更衣休憩之處。

陳稚魚瞧著她的背影，指尖無意識地捻了捻裙擺，正欲開口，卻見身側的陸曜垂著眼，看似在漫不經心地撥弄案上的干果，右手卻極輕地朝暗處抬了一下。

那動作快得幾乎讓人以為是錯覺，唯有陳稚魚瞧得真切。她順著陸曜的目光往暗處瞥去，只見廊柱后一道黑影極快地閃過，悄無聲息地跟在萬夫人與丫鬟身后，衣袂掃過青石地，轉眼便隱入了殿宇的陰影里，與夜色融作一處。

陸曜這才側過頭，對上陳稚魚的目光，眼底藏著幾分了然，卻未多，只抬手給她添了些溫熱的米酒，喂到她嘴邊哄她吃下，聲音輕得混在樂聲里：“先安心飲宴，左右會有分曉。”

陳稚魚點了點頭，就著淺啜一口，目光卻不經意掠過主位方向——恭華正與身旁的親王低語，側臉在篝火光暈里顯得愈發端莊，仿佛從未留意過這邊的動靜。

可她心底清楚，陸曜既已派人跟著萬夫人，這場看似偶然的“更衣”，或許能揪出方才那番爭執背后，藏得更深的線索。

……

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