此事原是旁人因果，于對看客而，未必不是一記警鐘。

論及此事，那富商手握選擇權，憑他的家世財力，欲娶何人皆是隨心。

思及此，陳稚魚心中忽生一念：陸曜于她，又何嘗不是如此？

向來，選擇權都握在他們這般人手中。從前她對此尚有惶惑，可自與陸曜情意漸深，便少了許多妄自菲薄的念頭——她總信，二人這份情，能經得住世事磋磨。

只是……

若這其間，橫亙了一份救命之恩呢？

情之一字，最是隨心而定，如今他的心，又偏向了何處？

他回了京卻不回府，陸夫人與太師亦鮮少回府，偌大的宅院，只余一片沉寂。

是他真的變了心，還是自己想多了？這份微妙的不安，總在她心頭縈繞不去。

直至那日，她終是見到了陸曜。

他回府后徑直去了“止戈院”，陳稚魚未及多想，便起身尋去。

往日里見了她便熱絡相迎的喆文，今日見了她，臉色卻驟然一變，只是終究不敢攔她，任由她往里走。

陳稚魚一路順遂入內，未先見著陸曜，反倒見了木婉秋的貼身侍女——若她沒記錯，那侍女名喚小憐。

往日里小憐見了她，眼神總有些躲閃，今日卻脊背挺直，目光坦蕩地迎向她，語氣生硬地喚了聲：“陸少夫人。”

陳稚魚腳步微頓，淡淡頷首，便要邁步入內。誰知小憐竟微微側身，分明是要攔她一攔。

“陸少夫人，”小憐聲音不高，卻帶著幾分不容置喙，“陸少爺正在院中休養，此刻不便打擾，您還是改日再來吧。”

這話落得毫不客氣，竟有幾分反客為主的意味。陳稚魚聞微怔，尚未回神，身側的侍女喚夏已反應極快，腳下一錯便上前半步，抬手輕輕一擋，那力道卻帶著幾分不容置喙的強硬，直將小憐沖得往后踉蹌了兩步，險些撞在廊下的朱紅立柱上。

“放肆！”喚夏柳眉倒豎，聲音清亮如珠落玉盤，卻滿是冷意，“這止戈院是我家少夫人與少爺的居所，何時輪得到你一個外院侍女在此指手畫腳、攔阻主母？”

小憐被她這氣勢唬得臉色微白，指尖不自覺攥緊了衣角，可轉念想起這些時日，自家姑娘木婉秋日夜守在陸少爺床前照料，二人相處時那份旁人插不進的親密，心底的底氣又莫名足了幾分。她定了定神，強撐著挺直脊背，抬眼迎上喚夏的目光，聲音雖仍有幾分發顫，語氣卻硬了起來：

“這可不是我擅自做主！是陸夫人親口吩咐的！”她刻意加重了“陸夫人”三字，似要借主母的名頭壓人，“大少爺前些日子傷勢沉重，如今正是靜養的要緊時候，容不得半分打擾。你們若不信，盡可去前廳找陸夫人分辨，何苦在此與我爭執！”

陳稚魚眸色微沉，指尖悄然攥緊了袖角。方才小憐話里話外抬出陸夫人，又刻意強調木婉秋與陸曜的相處，這般心思，她如何瞧不明白？

她若是此刻變了臉色，露出歇斯底里的丑陋模樣，豈不是正中人下懷。

她身為陸少夫人，也不可能同個侍女在此爭執，倒落了下乘。

她抬手按住正要再開口的喚夏，聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的威嚴：“陸夫人縱有吩咐，也該知我是來看望夫君。你既說他在靜養，我便在外間等。”

說罷，她便轉身往廊下的梨花木椅上坐了，身姿端正，目光落在院中東倒西歪的枯枝上，再不多看小憐一眼。

小憐被她這副不疾不徐的模樣堵得語塞，站在原地進退兩難——攔，攔不住；走，又怕里頭的木婉秋怪罪。

再且，她將陸家的少夫人攔在外頭，說出去也是她的不是，一下子，就給她架在這里了。

“你……少夫人在這里像什么樣子，叫外人看了，豈不笑話？”

……

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