陳稚魚見她實在難忍，心里暗自沉了口氣，對身邊的丫鬟道：“快去找個大夫來！再取些止癢的藥膏來。木妹妹這模樣，怕是不能再待在這里了，我先送你去偏院歇著。”

說著便半扶半攙著木婉蓉往外走，路過廊下時，恰好撞見匆匆趕來的蔡氏。

蔡氏放心不下，屁股還沒在椅子上坐熱乎就趕緊過來了，一見女兒滿臉淚痕、脖頸泛紅的模樣，心頓時沉到谷底，剛要開口，陳稚魚便先一步開了口，只是這一次再也不復方才裝模作樣的溫軟退讓，那眼里的冷清，語氣里的沉凝，像是要把人定在原地一般：“蔡夫人，木妹妹突然起了疹子，許是過敏了，我正送她去偏院歇著，已讓人去請大夫了。您也別太著急，同晚輩一起先去那邊等著消息吧。”

話已至此，蔡氏縱有萬般不甘，也只能看著陳稚魚扶著木婉蓉遠去。

暖閣里姑娘們的議論聲隱約傳來，她站在廊下，只覺得渾身發冷——今日這局，她們母女算是徹底輸了。

不僅輸了，還這般不體面，叫人抓住了把柄。

偏院屋內，兩名醫女圍著床榻忙碌，時不時傳出溫聲勸阻：“姑娘莫要抓臉！抓破了皮肉，日后定留疤痕！”

“姑娘忍忍，莫要扯衣，待上好藥膏便不癢了！”

可勸阻聲壓不住床榻上傳來的哭求，木婉蓉帶著哭腔的聲音穿透窗紙，滿是焦灼：“你們幫我抓抓背上！那里我夠不著，實在癢得熬不住啊！”

不多時，一名醫女掀簾而出，神色凝重地朝廊下立著的陳稚魚與蔡氏回話：“回少夫人、蔡夫人，這位姑娘定是誤食了‘膚上紅梅’。此毒初發時只覺奇癢，若任由姑娘將皮肉摳破，創口必會化膿，久了恐傷及肌理，日后連肌膚都難恢復平整。眼下單靠內服湯藥已難見效，需即刻準備藥浴，遲則生變！”

蔡氏一聽“毒藥”二字，頓時慌了神，上前一步抓住醫女的衣袖急道：“既如此，還不快去準備？難不成要看著我女兒受苦？”

醫女卻頓住腳步，目光轉向陳稚魚，顯然是在等她示下。蔡氏這才驚覺自己是在陸家地盤，方才語氣太過強硬，可此刻女兒安危要緊，她也顧不上體面，轉頭對著陳稚魚拔高聲音：“我女兒若是在你陸府出了半點差池，我木家定不與你們善罷甘休！”

陳稚魚聞，嘴角勾起一抹極淡的冷笑，抬手揮了揮：“這里沒你們的事了，先退下吧。”

醫女們躬身應是，轉身便要離去。蔡氏見她們真要走，徹底慌了神，忙伸手拉住最前頭的醫女，又轉向陳稚魚，語氣軟了下來，帶著幾分哀求：“少夫人，我們好歹是登門做客的女眷，在你府中遭此橫禍，你身為陸家少夫人，怎能坐視不管？婉蓉她年紀尚小，還未成婚，若真破了相，往后的日子可怎么過啊？您也是年紀輕輕的，總不能眼睜睜看著她這如花似玉的模樣，被這毒癥毀了去……”

陳稚魚靜靜看了她片刻，在蔡氏緊張地攥緊帕子的目光里，才緩緩對那醫女點了點頭。

醫女當即頷首，轉身重新掀簾入內，去準備藥浴所需之物。蔡氏緊繃的身子驟然脫力，踉蹌著扶住廊下的柱子，怔怔的目光死死盯在陳稚魚臉上，眼底滿是復雜——有后怕，有不甘，更有幾分難以說的忌憚。

陳稚魚轉頭看向她，相比起先前的體面，此時仿佛撕破臉皮一般，與她之間，無甚客氣。

“夫人可有什么想說的？”

蔡氏一時抿緊了唇，半晌無。

如今，她真對這個黃毛丫頭，存了幾分忌憚之意。

然而，她好似非要將這層紗布扯破不可一般，自顧自地說了下話。

“下毒之前，蔡夫人難道自己不知這毒藥的厲害？”

……

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