陸夫人攜著陸茵平安出了宮門，登上自家馬車。車行未遠，便聽車夫在外稟報：“夫人，前面是太師與少爺的車駕。”

懸了半日的心，這才實實在在落回原處，陸夫人長舒一口氣，只覺四肢百骸都松快了些。

陸茵伸手攥住母親的手臂，眼眸里滿是迷茫：“母親，我不懂，今日宮里……”

陸夫人反手拍了拍她的手背，聲音壓得極低，帶著不容置疑的威嚴：“什么都不必問，也不必說。回府后，我自會與你父親交代。”

陸茵微微蹙眉，見母親神色沉凝，終究是把剩下的話咽了回去，只安靜地坐直了身子。

殊不知，前方陸太師與陸曜的車駕里，還坐著個膽大包天的陸菀。待一行人回到陸府，陸夫人眼看著陸菀從車內掀簾而下，腳步踉蹌了一下，眼眸猛地瞪大，滿是不可置信。

不必細想，她也能猜到陸菀是從何處回來的——定是混在隨行的仆從中，一路跟著進了宮！

心中驚駭不已，陸夫人強壓下滿腹疑惑，只匆匆與太師打了個招呼，便先往內院去了。

府中早已有人接應，陳稚魚先前得了消息，知道陸夫人與陸茵平安出宮，便立刻派人去請了方夫人過來，細細將宮中情形說了一遍。方夫人聽得直捂胸口，臉色發白，連聲道：“嚇死我了，真是嚇死我了……”陳稚魚看著她驚魂未定的模樣，自己心頭也是一陣后怕。

方夫人一見陸茵，忙不迭將她拉到面前，仔仔細細打量她的面色、衣裳、發飾，連鬢邊的碎花都沒放過。看罷，才重重松了口氣：“還好還好，一切妥帖，沒出什么岔子。”

另一邊，陳稚魚站在陸曜身旁，見他投來問詢的目光，輕聲道：“今日的消息，是木姑娘傳來的。”

陸曜點點頭：“我知曉了。”

“方才我已將她送出去了。此番她冒了不小的風險幫我們，是不是該尋個合適的時機，告知公爹婆母，好好謝過她？”陳稚魚問道。

陸曜“嗯”了一聲，目光落在她臉上，帶著幾分關切：“她私下尋你，你們之間……可有沖突？”

陳稚魚搖了搖頭：“不曾。她今日是真心來幫忙的。”

陸曜聞，暗自松了口氣，伸手將她的手握得緊了些，指尖的微涼傳遞過來，帶著無聲的安撫。

那廂，正與陸太師、方夫人說話的陸夫人，余光瞥見陸曜與陳稚魚交握的手，微微分了神。她轉過頭，目光落在陳稚魚身上，沉聲問道：“今日……是誰給你傳的消息？”

回府后眾人對過信息，許多關節已漸漸清晰，只是陳稚魚獨自在家時如何決斷，卻只有她自己清楚。

陳稚魚上前一步，將木婉秋來訪后的種種細細道來。說到馬老板時，她抿了抿唇，正打算坦白自己與馬老板私下的生意往來，一直注視著她的陸曜忽然上前一步，朗聲道：“云錦的產業我已交給稚魚打理，她今日通過太樂署的門路，托馬老板護送表姐進宮，原是擔心母親與妹妹的安危，并非擅自妄為，您莫要怪她。”

話音落定，陳稚魚詫異抬眸，見他眼底清明坦蕩，半點不見說謊的慌亂，便默契地垂下頭，不再糾纏此事——且等回了止戈院，再與他細說不遲。眼下，宮里那樁事才是最要緊的。

陸菀兀自恍惚著，原以為今日要闖一場“硬仗”，沒料到還未發力，就被悄無聲息地提溜了出來。見叔母神色凝重，她剛想開口辯解兩句，卻見陸夫人轉了身來。

陸夫人心里本不在意馬老板等人的細枝末節，卻還是沉下臉色，先看了陸曜一眼，再望向垂眸不語的陳稚魚，語氣帶著幾分無奈：“兒媳一片赤誠為陸家著想，我怎會因此怪罪她？”

說罷，她重重嘆了口氣，搖著頭：“這話倒把我說成那蠻不講理的人了。”

陳稚魚心頭五味雜陳。她并不覺得今日所為有錯，只是關于云錦、關于馬老板的事，她確實瞞了陸曜。可他方才那般快的反應，不動聲色便為自己開脫，又讓她心頭一陣發漲，暖意與歉疚交織。

唯有一點，她暗自懊惱——當時托馬老板行事時，確實思慮不周，本不想累及旁人，卻還是讓陸菀卷了進來。她根本無法保證，陸菀能安然去、平安回。

陸夫人捏緊手中的帕子，目光在陳稚魚與陸菀臉上掃過，比之方才帶著氣性的嘆息，此刻這聲重嘆，更添了幾分無奈：“從前沒遇過這等事，你們不知如何應對，也不怪你們。如今人都在，我便說句明白話——往后若再遇這般險-->>境，斷不可再學今日這般莽撞。若是注定要有折損，又何必再賠上更多人？我只要你們守好家宅、護好自身，你們的身后，是整個陸家的未來。媳婦，你可明白？”

陳稚魚心頭沉甸甸的，她上前一步，眼皮垂下，聲音低啞地吐出兩個極違心意的字：“兒媳明白。”

陸夫人這才松了口氣，轉頭看向丈夫，與他交換了個眼神。陸太師會意，開口道：“今日之事有驚無險，總算過去了。你們在家也是提心吊膽，眼下人都平安回來，便各自回房歇著吧。都散了吧。”