事情怎么就走到了這一步？

陸曜眉眼間，已然染上幾分他父親那般的正氣與果決，但凡下定的主意，便是她這個做母親的，也再難扭轉分毫。

陸曜拱手告辭，他才走沒多久，便有家仆來取玉書的奴籍文書。

恰在此時，陸太師正在一旁，大略聽了今日之事，見妻子滿面愁緒，溫勸道：“自己生的兒子，不順著他的心意，還能如何？總歸你我這兒子，不像別家那些不成器的二世祖，整日里招蜂引蝶。他能將心思放在仕途上，后院也清凈，你做娘得該寬心才是。難不成要像李老尚書家的小孫子？婚事還沒定下來，小小年紀房里伺候的姑娘就有十來個，聽說貼身那個竟還懷了身孕，原來看好的那門親事，眼見著就要黃了……”

陸夫人神色恍惚，像是沒聽進這些話，忽然抬頭看向丈夫，慢悠悠道：“他不聽我的，我也沒法子。倒是老爺……鄭姨娘年紀也不小了，若是遇著合適的良家女子……”

陸太師：“……”

他端著茶盞的手頓在半空，看著妻子那副理所當然的模樣，一時竟不知該接什么話才好。

暖閣里的炭火氣明明是暖的，卻讓他莫名覺得后背有些發涼，莫名生出一股力不從心的感覺。

“……阿柔，我已這般年紀，馬上就要做祖父了，若真要收房，何至于等到現在？”陸太師放下茶盞，指尖在微涼的釉面上輕輕一頓，隨即伸手拍了拍妻子的肩，眼底滿是擔憂。

“這些日子，你是不是太悶了？若實在想操心，不妨多看看府里那幾個姑娘——陸茵、陸萱，她們的親事正該上點心。我與子摯，就不勞你費神了。”

陸夫人望著他憂心忡忡的眼，一時怔住，半晌才訥訥點了點頭。

陸太師在慕青院又坐了片刻，便往方夫人院里去了。

閑談間提了此事，方夫人一句話便點醒了他：“老爺，姐姐這是在討好你與子摯呢。”

陸太師一愣，端著茶盞的手微微一頓。

方夫人續道：“姐姐那性子，素來不肯輕易認錯的。可她心里定然有愧——云家那事，讓你與子摯受了委屈，那原是她最引以為傲的娘家，偏出了這等事。她不知該如何彌補，便想在這些旁事上多盡心，盼著能讓你們寬心些。”

陸太師默然良久，心口像是被什么輕輕撞了一下，對妻子那份說不清道不明的情緒里，又添了幾分疼惜。

他望著方夫人，輕嘆道：“終究是你通透，我竟半點沒往深里想。”

……

田嬤嬤與玉書母女離府之事，原是定了的，偏趕上歲末將近，陸夫人忽說：“過了年再走吧，寒冬臘月的，路上也難行。”

這話一出，府里再無人置喙。

田嬤嬤與玉書起初還沉在離別的悵然里，幾日下來，倒也漸漸看開了。尤其是玉書，想起少夫人說的“自立門戶，風光出嫁”，想起往后再不必仰人鼻息，眉眼間便多了幾分鮮活的盼頭。田嬤嬤看著女兒臉上重綻的笑意，壓在心頭的那塊石頭也落了地，夜里收拾行囊時，指尖拂過那些積攢多年的體己，竟也生出幾分對來日的憧憬來。

廊下的紅梅開得正盛，映著皚皚白雪，倒像是為這即將到來的新生，添了幾分暖意。

這場風波才漸漸平息，誰料太子齊珩忽然造訪陸府，府里便又起了幾分波瀾。

陸茵被丫鬟們精心打扮過，一身石榴紅的錦裙襯得她面若桃花，頭上珠翠環繞，精致得如同畫中美人。

可她往陳稚魚面前一站，那點精心描畫的艷色便被眼底的惶急沖散了，鼻尖微微泛紅，眼淚在眼眶里打著轉，聲音帶著哭腔：“嫂嫂……我不想嫁。”

……

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