徐謂熊氣息紊亂，該質問的分明是她。忽而靈光乍現——這是阿姊的閨房，今夜她們互換了住處。諸多謎團霎時明朗：徐芷虎腹中骨血的來歷，為何自己每次造訪總能”偶遇”李煥
”你尋阿姊？“她指甲掐進掌心。
”是。”李煥苦笑認命。
”早知我在此”
”若知道，斷不會來。”李煥截住話頭，感覺懷中嬌軀稍稍放松。
”她沒告訴你換房之事？”
”未曾。”
沉默如墨汁暈開。徐謂熊忽然輕聲道：“她腹中胎兒，是你的。”這不是疑問。
”遵命！”
徐謂熊再度陷入沉默。
她今日已察覺李煥與徐芷虎之間的異樣，正欲暗中試探，不料變故突生。
她沉聲道：“李煥，若你應我一事，今夜種種便當從未發生，任你離去。”
”請講。”李煥凝神靜聽。
”救一個人。”
”何人？”
”我母親——北涼王妃吳愫。”
這答案與李煥猜測分毫不差。其實他早應允過徐嘵此事，卻無意告知徐謂熊，只頷首道：“好。”
待李煥離去，徐謂熊抱膝獨坐榻上，神色怔忡。
殺他？于北涼、于徐嘵、于徐芷虎皆無益處。
逼婚？徐芷虎又當如何？
縱他離去？心中終究意難平。
思來想去，唯有以此換取母親生機，方為上策。
鳳棲苑外晨曦微露，本該安睡的徐芷虎猛然驚醒——她想起昨夜原約李煥在此相會，卻忘了告知他自己已遷居之事。
如今徐謂熊宿于鳳棲苑，二人可會生出事端？
天光剛亮，徐芷虎便匆匆趕來，見徐謂熊正執卷研讀。
”怎這般早來？”徐謂熊擱下書卷蹙眉。
”昨夜歇得早，醒來便再難入睡，索性來收拾物件。”徐芷虎隨口應道，目光悄然巡視四周。
”這些瑣事交給下人便是。”徐謂熊話鋒一轉，”新居可比此處舒適？”
”確實干燥許多。”徐芷虎試探道，”你覺得鳳棲苑如何？”
”尚可。”徐謂熊頓了頓，”夜里格外清凈。”
徐芷虎心下稍安——既說清凈，當是無事發生。
待仆從搬完物件，她邀徐謂熊同進早膳遭拒，獨自來到偏廳時，正見李煥與徐嘵笑晏晏。
”今日怎起得這般早？“徐嘵見愛女罕見地未睡懶覺，面露訝色。
”昨夜歇得早了些。”徐芷虎答著，余光瞥見李煥執箸的手微微一頓，便知他領會了自己眼中深意。
”快用些雞湯。“徐嘵親自盛湯遞來，滿眼慈愛，”你如今是雙身子的人，萬不能虧著自己。”
”嗯。”徐芷虎輕聲應道。
徐芷虎接過湯碗，抿了兩口雞湯，抬眼問道：“方才你們談笑風生，在說什么趣事？”
”哈哈，正說起李先生呢。”徐曉笑道，”李先生今日要登聽潮閣。”
”登閣？“徐芷虎略顯詫異。
”李先生此去是要向亦山請教陣法疑難。”徐曉又贊嘆道，”這孩子當真了的，短短時日就找出昨日施救時陣法的疏漏，這般本事可不多見。”
”確實難得。”徐芷虎點頭應和，目光轉向持槍立于徐嘵身后的老者，”看來徐叔叔不日便可痊愈，芷虎在此先道賀了。”
”多謝小姐，多虧李兄相助。”徐堰彬拱手致謝。
”徐將軍不必客氣，你我交情深厚，區區小事何足掛齒。”李煥灑脫地擺擺手，徐堰彬聞心頭一暖。
徐嘵笑吟吟望向女兒：“丫頭，今日可有事忙？”
”父親有何吩咐？”徐芷虎抬眼相詢。
”你素來熟悉聽潮閣，若不忙便陪李先生走一趟？順道將醫圣手札取來予他？”
”也好。”
早膳過后，徐芷虎與李煥并肩前往聽潮閣。途中她忽然問道：“昨夜沒去鳳棲苑吧？”
”不曾。”李煥搖頭，“北涼王府暗哨密布，要悄無聲息過去實非易事。”
”幸好沒去。”徐芷虎松了口氣，“我忘了告訴你，昨日與徐謂熊調換了住處，如今她住在鳳棲苑。你若貿然前去，怕要惹出麻煩。”
”確實沒去。“李煥再次確認。
徐芷虎忽而壓低聲音：”我現居所離你住處頗近，今夜可要來坐坐？”
”這怕是不妥。“李煥略顯遲疑，猶記昨夜之事。
”自家府邸有何不妥？”徐芷虎忍不住嗔怪地睨他一眼。
轉眼已至聽潮閣前，厚重閣門徐徐開啟。入眼是浩如煙海的典籍，仰首不見穹頂。十萬藏書不過爾爾，難怪天下文士心向往之，難怪李亦山能在此枯守經年。
”拜見師父，見過大小姐。“陳希亮執書卷上前行禮。
”李先生可在閣中？”李煥問道。
”李先生已在樓上恭候師父。”陳希亮答道。
”果然登高方能望遠。”李煥揮袖道，”你且自去讀書。”
目送二人登樓，陳希亮細細品味師父方才話語。登高望遠——師父隨口一便蘊含至理，當真令人嘆服。
行至三樓轉角，忽見一襲白裘的刀客正在捧卷研讀。那人眉目如畫，腰間雙刀一為春雷，一為繡冬，正是雌雄莫辨的桃花眼刀客。
李煥心想此人多半就是徐奉年常提起的結拜兄弟——白狐兒臉南宮仆射。
”李先生，亦山先生正在樓上等您。”
南宮仆射神色淡漠地說道。
”有勞了。”
李煥隨著徐芷虎拾級而上，心中暗忖徐奉年這眼神實在不濟，南宮仆射分明是個女子。
頂樓陳設極為簡樸，僅有一張床榻、一方書案并兩把木椅，與藏書萬卷的聽潮閣、金碧輝煌的北涼王府判若云泥。
此處正是北涼謀士李亦山隱居之所。
”先生何苦這般委屈自己？“李煥望著等候多時的李亦山搖頭嘆道。
”天地雖大，能得一隅棲身足矣。”
李亦山話鋒一轉：”先生此來是為求取醫圣手札？”
他早將手札備妥，深知此物緊要。
”此為其一。”
李煥展開竊取生機的陣圖，“另有一事相求，請先生過目。”
李亦山凝神細觀，沉吟道：”與煉氣士盜取氣運之陣頗有相通之處。”
先生慧眼。”李煥頷首，”此乃我醫家奪天地造化之術，昨日救治先生便用此陣。”
”看出來了。”李亦山指尖輕點陣圖核心，”然此處架構粗疏，可是要老夫潤色？”