與此同時，書房中的白燮猛然起身；湖畔交談的衛莊與紫女同時噤聲；正在研讀醫書的端木蓉面露驚色。
待氣息平復，李煥已臻至指玄境巔峰，距天象境僅一步之遙。”欲登陸地神仙，果然不易。”他輕聲嘆息。
”先生該知足了！”匆匆趕來的徐奉年忍不住道，”我從九品到金剛境用了兩年，你半年就從不入流修至指玄巔峰，已是神速。”
”還是太慢。“李煥搖頭。
徐奉年神色復雜：”這對常人確實艱難，于你不過是時間問題。“這般語，當真令人無以對。
”專程來找我？”李煥問道。
”家姐讓我問你，可要同往報恩寺的清談會？”
經徐奉年解釋，李煥方知這清談會實乃文人雅士各抒己見的場合，夾雜著名利之爭。”人多否？”
”謝家主辦，江南才子云集。“徐奉年笑道，“雖難覓真才，但看這些酸儒引經據典的爭論，倒也有趣。”
午后，李煥隨徐芷虎來到報恩寺。寺前人潮涌動，青衫學子摩肩接踵，華貴馬車堵塞道路。
”陣仗不小。”徐奉年興致盎然。
徐芷虎莞爾：“這是江南文壇盛事，你們來得正巧。”
”待會兒看他們爭辯，定是精彩。”徐奉年滿眼期待。
”旁人關注的是誰的觀點能一鳴驚人，唯獨世子總這般別出心裁。”李煥打趣道。
軒轅敬誠聞含笑搖頭。
“隨口一說罷了。”
徐奉年訕訕擺手，在這位大離儒圣面前貶低讀書人確有不妥。
行至報恩寺許愿池前，徐芷虎駐足問道：“可要許愿？”
“靈驗否？”徐奉年挑眉。
“靈！”徐芷虎篤定點頭。
徐奉年當即合掌：“愿北涼興盛，大姐平安喜樂，二姐學業精進，蠻兒武道突破，徐嘵無病無災。”罷擲金入池，轉頭笑問：“大姐許了什么愿？”
“說出口便不靈了。”徐芷虎抿唇輕笑。
“神叨叨的！”
后院數百士子正席地論道，見徐芷虎款款而來，人群中頓起騷動。數道灼熱目光黏在她婀娜身姿上，徐奉年當即厲喝：“圣人門徒就這般德行？非禮勿視的道理喂狗了？再敢亂瞟，小爺把你們眼珠子剜出來當泡踩！”
眾士子面紅耳赤紛紛低頭。
“擱在北涼，早讓他們當瞎子了！”徐奉年狠狠啐道。
“清談會快開始了。”徐芷虎心頭微暖，拉著他往廂房去。
廊檐轉角處，落魄士子陳希亮牽著女童匆匆趕路，與徐奉年撞個正著。
“趕著投胎啊？”徐奉年火氣未消，瞥見女童稚嫩面容又強壓怒意，“帶著孩子小心些！”
陳希亮連連作揖：“公子海涵！”
正欲離去，忽聞李煥冷聲：“且慢。”
“這位公子還有吩咐？”陳希亮警覺地將女童護在身后。
李煥抬指一點：“此女命不久矣。”
（徐奉年暗喜：李煥這臺階遞得妙！）
“先生何出此？”陳希亮面色驟變，“莫非因方才沖撞要拿稚子撒氣？”
“她印堂隱現青黑，瞳散氣弱。”李煥淡淡道，“我是大夫。”
“囡囡素來康健，先生怕是誤診——”
“放肆！”徐奉年厲聲打斷，“你可知眼前是誰？連大離皇帝親封醫圣都拒之不受的李煥先生！”
陳希亮渾身劇震：“您竟是李神醫？”
李煥蹲下身，輕聲詢問小女孩：
“囡囡最近是不是經常頭痛，每天都覺得困倦，做什么都沒力氣？”
小女孩猶豫地看向陳希亮，見他點頭，才怯生生回答：
“嗯……有時候頭會很痛，還總想睡覺。”
“讓大哥哥幫你檢查一下，好嗎？”
得到小女孩的同意后，李煥雙指輕點她的眉心。剎那間，她頭顱上的穴位亮起，經絡如星河般清晰浮現。
陳希亮面露震驚，徐芷虎也用手帕掩住嘴唇——她第一次見識李煥的醫術。
“果然，經絡堵塞壓迫了神經。”李煥說道。
“和蠻兒的病一樣？”徐奉年問。
“沒她那么復雜，但也不算簡單。”
陳希亮聞，神色緊張：“先生，醫治囡囡需要多少銀錢？我……”他聲音漸低，家境貧寒的他實在無力承擔高昂費用。
“你覺得我眼里只有錢？”李煥皺眉。
“天下哪有大夫免費行醫？”陳希亮訥訥道。
你先去清談會吧，結束后再來找我。”李煥揮揮手，懶得再與他爭辯。
他轉身對小女孩露出笑容：“囡囡，大哥哥帶你去吃糖，好不好？”
“好！”小女孩點點頭，任由李煥牽著她離開。
徐芷虎望著他們的背影，眼神復雜。她曾以為李煥只是醫術高明，如今才明白，他心懷濟世之志。
座談會上，銅鑼聲響起，玄朗登臺致辭。士子們爭先發，內容卻空洞無物，引得李煥等人連連搖頭。
“盡是空談，毫無實策。”軒轅敬誠評價。
“真有才學的人早被招攬，誰愿在這兒浪費時間？”徐奉年嗤笑。
“我哥哥很厲害的！”正在吃糖的小女孩忽然插話。
“你哥哥叫什么？”徐奉年問。
“他叫陳希亮，我叫陳婷。”
“陳希亮？”徐奉年一怔。徐嘵曾來信提及此人，稱其才華橫溢，有經世之能。
他暗自感慨：李煥竟無意中幫了他大忙。
“大哥哥認識我哥？”小女孩眨著眼問。
“不認識。”徐奉年笑了笑，指向廣場，“快看，你哥哥上場了。”
陳婷踮起腳尖望向窗外，只見身著舊青衫的陳希亮正站在萬眾矚目的高臺上。他剛闡述觀點便遭到眾多士子反駁，但在其條理分明的辯駁下，反對者紛紛敗退。
”此人表里不一，表面修習儒家之道，實則奉行法家之術。今日論辯內容若傳開，大離儒林恐再無他立足之地。”軒轅敬誠神色凝重道。
徐奉年挑眉問道：“后果竟如此嚴重？”
”大離儒林崇尚孔孟正統，豈能容忍他擾亂風氣？”軒轅敬誠解釋道。
”妙極！”徐奉年興奮地搓手。
軒轅敬誠疑惑：“喜從何來？”
”正好將他招攬至北涼，省去諸多周折，豈非美事？“徐奉年笑道。軒轅敬誠聞失笑。
徐奉年轉向李煥：”先生如何看待陳希亮？”
”他推崇法家無可厚非，但某些策略未免脫離實際。“李煥直。
”先生竟通曉治國之道？”徐奉年略顯驚訝。