“將自己折騰成這樣，看來是指望不上你護人了。”

歐蕭原本眼神渙散，一聽這話，猛地抬起頭：

“明珠……他們出事了？”

“有人通過霍三下毒，意圖不軌。

明珠母子雖在后院，也難保不會被盯上。

所以需要個可靠的人暗中護衛，但你如今這模樣……”

“我去！”

歐蕭幾乎是撲跪上前，眼中驟然燒起一團近\\乎癲狂的光：

“我去！我用命護著他們！將軍，求您……讓我去！讓我贖罪……讓我護著他們！”

他磕頭如搗蒜，額角頃刻見了血，卻渾然不覺。

單細看進他眼里——那里沒有半分虛假，只有一片灼人的、絕望的懇切。

“你這副樣子，見了明珠，反而刺激她。”

歐蕭聞，竟毫不猶豫抓起旁邊案幾上的茶盞，猛地砸碎，拾起一片鋒利的瓷片就往臉上劃……

“那我便毀了這張臉！”

單簡一把扣住他的手腕。

瓷片在離臉頰寸許處停住。

“用不著這樣。”

單簡松開手，從懷中取出一張薄如蟬翼的人皮面具，扔在他面前。

“戴上它。

從此你不是歐蕭，只是一個名叫常九的護衛，負責暗中保護他們母子三人！永遠不能相認。

如此，你可愿意？”

歐蕭盯著那張面具，渾身發抖，眼淚猝然滾落。

他伏下身，重重磕了三個頭，聲音嘶啞卻清晰：

“奴才常九……誓死保護他們母子三人。”

從此，世間再無歐蕭。

只有常九，守著一段永遠無法愈合的傷痕，活在咫尺天涯的黃昏里。歐蕭——如今該叫他常九了。

他戴著那張薄如蟬翼的面具，站在后院的月洞門外，隔著一叢將謝未謝的薔薇，遠遠望著那個坐在秋千上的身影。

是明珠。

她穿著鵝黃的衫子，頭發松松挽著，手里捏著一把剛摘下來的野花，正低著頭，極認真地、一朵一朵地往自己衣襟上別。

陽光碎金似的灑在她側臉上，她忽然抬起頭，沖著旁邊侍立的小丫鬟笑了起來，那笑容干凈得沒有一絲雜質，像個得了糖的孩子。

可常九的心，卻在這一刻被一只無形的手狠狠攥住，擰得鮮血淋漓。

那不是他記憶里的明珠。

他記憶里的明珠，是京城里最明媚耀眼的那顆珍珠。

她會騎烈馬，會挽強弓，會在一場詩會上侃侃而談，眼里閃著狡黠又驕傲的光。她生氣時柳眉倒豎，笑起來天地都為之明亮。

她是鮮活的、熾熱的，像一團永不熄滅的火焰。

而眼前這個人……

她別好了花，似乎很滿意，從秋千上跳下來，拎著裙擺轉了個圈，嘴里哼著不成調的兒歌。

轉得急了，腳下踉蹌了一下，旁邊的丫鬟連忙扶住，她卻咯咯笑起來，仿佛那是什么極有趣的游戲。

她的眼神，清澈見底，卻也空茫如稚子。

那里再也找不到曾經的聰慧、靈透，以及……看向他時，那種又愛又嗔、全心全意的光芒。

常九的指甲深深掐進掌心，幾乎要嵌進肉里。

渾身的血液好像一瞬間沖上頭頂，又瞬間凍結成冰。

眩暈感襲來，他不得不死死抓住冰冷的墻壁，才能勉強站穩。

是他。

是他親手扼殺了那個光芒萬丈的明珠。

他忘了明珠不是可以隨意擺弄的玩偶。

她骨子里的烈性和聰慧，讓她在察覺真相的瞬間，就選擇了最慘烈的崩塌。

不是哭鬧，不是質問，而是整個精神世界的徹底潰散——她將自己封閉在了六歲那年，母親還在，世界還單純美好的時候。

這是她對他，最絕望的報復。_l