和離后的蔣麗華并未被蔣家徹底拋棄。

雖未搬回蔣家本宅，卻也得以安居在京郊一處幽靜莊子里。

閑來無事，她便縱馬馳騁、挽弓射獵，日子倒也過得幾分快意瀟灑。

只是京城的消息總如蛛絲般，不經意間飄入耳中。

當攝政王單簡失憶的傳聞傳來時，她心頭竟不可抑制地掠過一絲隱秘的竊喜——失憶？那是否意味著過往種種，無論愛憎，特別是關于那個蘇禾的一切，都已從他腦海中抹去？

若是如此……她是否，還有一線希望？

即便她已嫁過人，并非完璧之身，可哪怕只是留在他身邊做一個侍妾呢？只要能靠近他，能伺候他，便心滿意足。

這念頭如野火燎原，只一瞬便深深扎根，讓她無法自拔。

今日，她剛說服母親允她回京小住，卻不料在這郊外，竟真撞見了那個令她朝思暮想之人。

更讓她心頭刺痛的是，蘇禾竟也在他身側，兩人并肩而行，姿態親密。

京城近來風波涌動，她豈會不知這女人如今是何等權勢滔天，更清楚她那平靜面容下藏著何等驚人的野心。

第一次，蔣麗華在這個女人面前感到了怯意。或許是這些年的起伏磨平了她的棱角，她學會了何時該藏鋒，何時該隱忍。

她利落地翻身下馬，規規矩矩地行了一個無可挑剔的禮，面上不見半分不豫之色：

“見過護國公主，見過并肩王。”

“免禮，”蘇禾的聲音平淡無波，“蔣大小姐這是要回京？”

“回殿下的話，正是。”蔣麗華垂眸應答，眼角余光卻不由自主地掃向一旁沉默的單簡，“路過見此，特來向二位行禮。”

蘇禾豈會錯過她那點隱秘的張望？她唇角勾起一抹幾不可察的弧度，向前輕移一步，恰到好處地擋住了蔣麗華投向單簡的視線，也將自己完全置于單簡身側，姿態昭然。

“既然禮已行過，便請自便吧。”蘇禾語調輕柔，卻帶著不容置疑的疏離，“我們一家人難得相聚，不喜外人打擾。”

“一家人”三個字，精準刺入蔣麗華的心口。

她袖中的拳頭驟然攥緊，指甲深深陷入掌心，傳來尖銳的痛感，面上卻依舊維持著恭順：

“是，妾身告退。

祝殿下與并肩王身體安康。”

她再次躬身行禮，每一個動作都克制而標準，然后才緩緩轉身，一步步離開，背脊挺得筆直，將那翻涌的不甘與酸楚死死壓在心底。

直到那抹身影遠去，單簡才走上前，手臂一伸，將蘇禾輕輕攬入懷中。他的下巴親昵地枕在她的發間，低沉的聲音里含著一絲愉悅的笑意：

“看你為我吃味的模樣，倒是難得。”

“吃味？”蘇禾輕笑出聲，帶著幾分漫不經心的傲然：

“或者說我是在耀武揚威，故意在一個徹頭徹尾的失敗者面前，炫耀我勝利的果實，豈不更實在？這才是我蘇禾的本色。

我本就不是什么良善之人，明知她對你賊心不死，我豈會讓她好過？自然是要在她本已流血的傷口上，再灑一把鹽，才符合我的性子。如何？”她微微仰頭，眸光流轉，帶著一絲挑釁望進單簡眼底，“夠不夠惡毒？”

惡毒？

單簡凝視著她這毫不掩飾的、帶著鋒芒的真實，心口卻被一種難以喻的滿足感填滿。

他低笑，胸腔傳來震動，環著她的手臂收緊了些許：

“是我的榮幸。能得護國公主如此看重，單簡何其有幸。”

蘇禾傲然地抬了抬下巴，像一只勝利的、開屏的孔雀。