承安侯府書房內的燭火微微搖曳。

“殿下莫急，那護國公主不過是孔老手中的一枚棋子，用來制衡各方勢力罷了。

她有何資格坐上那九五之位？”

魏宸端坐主位，指節無意識地叩擊著紫檀桌面。

他確曾這般揣測過，可今日親眼目睹蘇禾在朝堂上的鋒芒，心底卻泛起前所未有的波瀾。

那個曾被他輕視的女子，竟成了最出乎意料的變數。

“當年，你們竟讓這樣的明珠蒙塵，從指縫間溜走。”

魏宸的聲音冷冽如冰，“愚不可及。”

承安侯沈晏清深深垂首，官袍下的指尖微微蜷縮。

當年……若早知道那看似溫順的沈家嫡長女有朝一日會化作騰云之龍……

“是臣……目光短淺。”

魏宸拂袖，不愿再聽這些陳年舊事的辯白。

“若非你們錯失良機，何至于養出今日這般心腹大患。”

他語氣稍緩，眼底卻掠過殺機：

“若她愿歸順，尚可一用。

若不能——她與單簡，必須除去。”

“殿下圣明。”

話音落下，書房陷入冗長的寂靜。

沈晏清垂首良久，未聞聲響，終是忍不住悄悄抬眼。

卻猝不及防地撞入一雙深不見底的眸子——那雙眼早已將他所有隱秘的窺探盡收眼底。

他慌忙低頭，心臟如擂戰鼓。

幾十年了，殿下的目光依舊能輕易擊穿他所有防備，讓他回到當年那個初次心動、惶恐又卑微的少年。

魏宸凝視著那張歷經歲月卻未見滄桑的容顏。時光仿佛格外厚待沈晏清，只在那眉眼間添了幾分隱忍的風霜。

“你臉上的疤……”魏宸的聲音忽然低沉了幾分。

聽他問起傷勢，沈晏清眼角微彎，心底涌起一絲隱秘的甜：

“勞殿下掛心，不慎被利器所傷，已無大礙。”

“可會留疤？”

沈晏清眼底閃過遺憾，輕輕搖頭：

“御醫說傷口太深，恐怕……難以消除。”

話音未落，一只骨節分明的手已撫上他的臉頰。

冰涼的觸感讓沈晏清渾身一顫，猛地抬頭，正對上魏宸近在咫尺的目光。

那只常年執筆握劍的手，正極輕地摩挲著他臉上的傷疤。

這一刻，沈晏清只覺得呼吸停滯，半生堅守的君臣之防、禮教之規，在這觸碰下土崩瓦解。

即便此刻為殿下赴死，他也心甘情愿。

“沈卿，”魏宸的聲音低沉如耳語，“這世間，孤能信的，只剩你了。”

一滴淚毫無征兆地從沈晏清眼角滑落，無聲地滴在魏宸的手背上，燙得兩人皆是一顫。

這滴淚，承載了太多無法說的情愫，重重砸在兩人之間那道看不見的鴻溝之上。

“所以，不能讓他們知道，明白嗎？”

沈晏清自然明白殿下說的是什么。

是的，不能讓人知道他對殿下的心意，即便傳的沸沸揚揚也要瞞著：

“臣明白的，殿下放心，臣知道該怎么做！”

魏宸收回了手，轉身看向了窗外，似乎剛才那一瞬間的失神只是一場夢境。

“父王……”

聒噪的聲音傳來。

魏宸臉上閃過一抹不易察覺的煩躁。

很快，但還是被沈晏清撲捉。

“殿下，郡主她……”

“孤聽聞，她曾經與南塵……”

“殿下，南塵不能懷有子嗣！”

可惜了。

“那便罷了，好好為她挑選一個人家，嫁了吧！”

“是！

那那位白氏……

魏宸沉默半響：

“到底為孤留下了這唯一血脈，給她一個身份吧。”

“諾！”

“明日魏氏宗族恐會前來！”

“嗯，等著吧！順便將她的身份也上玉蝶吧。