等到人一走，小桃捧著鎏金纏枝碗進來，里頭燉著上等的血燕。

小桃將青瓷勺遞過去，忍不住壓低聲音：

“姑娘，三小姐的婚事……當真要用來給少爺們鋪路嗎？”

蘇禾攪動燕窩的手微微一頓：

“傻丫頭，高門大戶的庶子庶女，生來就是給嫡系鋪路的棋子。”

“難道……就沒有例外？”

蘇禾忽然輕笑，眼底泛起冷意：

“有啊，除非是龍子鳳孫。”

小桃手一抖，她猶豫片刻又道：

“可夫人如今都被關在院里養病了……”

“養病？”蘇禾嗤笑一聲，“你當是尋常百姓家呢？高門主母只要沒被捉奸在床、沒謀害子嗣，哪怕滿府皆知她做的那些腌臜事，該給的體面一樣不少。”

小桃恍然大悟，沒有鐵證證明白琉璃是夫人親生，那“姑侄相似”的借口就能一直用下去。

“幸好表姑娘被趕走了……”

蘇禾望著窗外飄落的雪花沒有接話。

她此刻尚不知曉，那個被逐出府的表姑娘，正在暗處織就一張更大的網......

……

“姑娘，時間差不多了，咱們該去給二少爺送行了。”

今日科舉，蘇禾無論如何得去露面。

連考十二日，考完后再等半個月便是放榜的日子，接下來便是殿試，殿試過后就是太皇太后的七十大壽。

蘇禾剛要踏出府門，崔嬤嬤身邊的繡娘便匆匆趕來。

這繡娘日日借著繡屏風的名頭入府，實則是來遞外頭的消息。

可今日，她帶來的消息卻讓蘇禾心頭一震：

“姑娘，白家那位如今被養在世子別院，成了外室！”

外室？心高氣傲的白琉璃竟甘心做見不得光的外室？

只一瞬，她便看穿了其中關竅——這是要準備懷上骨血再殺去侯府呢。

還真是打不死啊！

“既然這般情比金堅，那便鎖死做一輩子外室罷。”

眼下還有更要緊的事。

蘇禾整了整衣襟往大門去，遠遠就看見白月娥立在階前。

不過禁足幾日，她竟瘦了一圈，素衣荊釵反倒襯得她風韻更勝從前。

只見她捧著佛前求來的平安符，聲淚俱下地叮囑蘇明河，字字泣血，儼然慈母心腸。

蘇青山果然感動了。

她本來也沒指望他們能分開多久。

若白月娥連這等本事都沒有，也不會在蘇青山的眼皮子底下將親女兒當做侄女接回身邊照顧三年。

更何況……他們之間，還藏著見不得人的秘密呢。

所以，蘇青山一定不會那么輕易舍棄白月娥。

這出戲，且有的唱。

上輩子，蘇明河確實在這次恩科中了進士，雖名次不高，卻也足夠光耀門楣。

可這一世，經歷這般打擊，他還能否金榜題名？

蘇禾拭目以待！

不，為何要拭目以待？

她偏要火上澆油！

蘇明河連看都沒看她一眼，徑直上了馬車。

待車輪滾動，蘇禾沖小桃遞了個眼色。

車內，蘇明河強壓心緒，閉目凝神。

書童仔細檢查考籃，確認無誤才松了口氣。

然而，就在他排隊入貢院時，身后飄來一句閑談——

“聽說了嗎？承安侯世子養了個外室，就藏在雙平巷，據說……還是蘇家那位表姑娘呢。”

蘇明河如遭雷擊，渾身血液驟然凝固，不敢置信的站在那里一動不動……

……

到了晚間，一道緊促的腳步聲驚擾了清風苑所有人：

“大姑娘，不好了，二少爺在貢院失蹤了……”

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