翌日清晨，第一縷陽光剛剛灑進馬德里城西的貴族區。

銀行家洛佩茲夫人的貼身女仆瑪利亞像往常一樣，端著早餐托盤輕輕推開臥室的門。她驚訝地發現，夫人已經醒來，正坐在梳妝臺前，若有所思地端詳著鏡中的自己。

“夫人，您今天起得真早。”瑪利亞將托盤放在小圓桌上。

洛佩茲夫人轉過頭，眼中帶著一絲困惑與驚喜：“瑪利亞，你過來看看。我的臉色是不是比昨天好些了？”

瑪利亞走近細看。夫人常年因失眠而泛青的眼圈確實淡了些，更重要的是，那雙總是帶著疲憊的眼睛此刻格外清亮。

“上帝啊，”瑪利亞輕呼，“您的臉色紅潤多了，就像年青了十年。”

洛佩茲夫人輕輕撫摸著自己的臉頰，觸感確實比往日飽滿水潤。她想起昨晚那令人難忘的宴會，特別是那道散發著蘭花香的冰淇淋。

“是那神奇的東方食材。”她喃喃自語。

與此同時，在城東一棟豪華宅邸里，年邁的阿爾瓦公爵正進行他雷打不動的晨間散步。

管家驚訝地發現，今天公爵沒有像往常那樣倚著手杖蹣跚而行，而是挺直了腰背，步伐穩健。

“閣下，您今天的氣色真好。”管家忍不住說道。

公爵停下腳步，深吸一口清晨的空氣：“奇怪，今早醒來時，我感覺關節不像平時那樣僵硬了。而且，”他摸了摸腹部，“昨晚吃了那么多，居然沒有一絲脹氣。”

在德國駐馬德里使館的職員宿舍里，商務代表馮·迪特馬爾正對著鏡子刮胡子。

他注意到鏡中的自己眼神格外清明，連續多日的頭痛不翼而飛。

更讓他驚訝的是，常年困擾他的胃部不適也緩解了許多。

“這不可能，”他放下剃須刀，回想起昨晚的晉雪面包和那道精致的意大利面。

正午時分，洛佩茲夫人的客廳里聚集了三位昨晚同樣赴宴的貴婦。

“你們感覺到了嗎？”

紡織業巨頭的夫人壓低聲音，“我今早起來時，背部的酸痛減輕了許多。”

“何止！”

另一位侯爵夫人激動地說，“我那個失眠的毛病，你們知道的。但昨晚我睡得出奇地香甜，連夢都沒做。”

洛佩茲夫人輕輕搖晃著手中的茶杯：

“我讓人打聽過了。出現這種情況，足以證明那個東方蘭夢是滋補圣品。”

她壓低聲音：“專家說，長期食用能調理氣血，延緩衰老。”

話音未落，三位貴婦的眼睛都亮了起來。

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正午的陽光透過王宮高窗，在議事廳的波斯地毯上投下斑斕的光影。

阿方索十三世斜倚在扶手椅上，指尖無意識地敲擊著雕花扶手。

這位年輕的國王剛剛結束與內閣的晨間會議，眉宇間帶著慣常的疲憊。

侍從官路易斯·馬丁內斯安靜地侍立一旁，敏銳地察覺到陛下今日不同尋常的關注點——在討論完軍費預算后，國王特意問起了昨晚維加伯爵府邸的宴會。

“馬丁內斯。“國王突然開口，聲音在空曠的廳內格外清晰。

“陛下？“

“聽說昨晚維加伯爵的宴會在城里引起了不少議論？“

馬丁內斯謹慎地措辭：

“確實如此，陛下。據臣了解，賓客們對伯爵展示的東方食材反響十分熱烈。特別是洛佩茲夫人，今早她的女仆向臣的下屬透露，夫人多年來第一次沒有在黎明時分醒來服用安神藥劑。“

國王輕輕嗯了一聲，目光投向窗外。

今早他陸續收到幾位重臣的匯報，都不約而同地提到了這場宴會。

財政大臣在匯報預算時，罕見地稱贊了伯爵親赴東方找到了一位實力合作方的遠見；

就連一向嚴謹的阿爾瓦公爵，在會議結束后也特意留下，提到自己今早關節的疼痛莫名其妙地減輕了。

“去查查。“

國王的聲音很輕，但每個字都帶著不容置疑的分量，“不要驚動伯爵。從其他渠道了解，那些面粉和小米，到底有什么特別。“

“是，陛下。“

馬丁內斯深深鞠躬。

這不僅僅是滿足國王的好奇心。

如果這些東方食材真如大臣們私下傳說的那般神奇，那將是西班牙國內最頂級的食材，其意義不凡。

當日下午，馬丁內斯的身影出現在王室圖書館深處。

他避開眾人視線，從檔案室調取了近期的宮廷醫師值班記錄。