他頓了頓，目光掃過那些面色發白的侍衛，“或者，札薩克可以現在試試，是你和你的這些勇士的刀快，還是我的槍快。”

隨著他的話音，他身后一名隊員看似隨意地掀開了衣角，露出了插在武裝帶上的兩把锃亮的手槍，機頭大張，處于隨時可擊發的狀態。

那冰冷的金屬光澤，帶著工業時代的高效與無情。

齊克圖的呼吸驟然急促。

他毫不懷疑林大虎的話。

達爾罕貝勒的高墻都擋不住晉軍，他這營地又能支撐幾時？

“那……和呢？”他的聲音干澀，帶著他自己都未曾察覺的顫抖。

“和，”林大虎語氣依舊冰冷，“即刻啟程，前往大同。之前稱病之事，可不予追究。這是最后的機會。”

齊克圖臉上的肌肉劇烈地抽搐著，掙扎、屈辱、恐懼最終化為一片死灰。

他環顧四周，看到的是侍衛們眼中同樣難以掩飾的恐懼。

他引以為傲的勇武，在絕對的實力和冰冷的死亡威脅面前，顯得如此可笑。

“當啷”一聲，那把他視若珍寶的祖傳寶刀，從他無力的手中滑落，掉在草地上。

他仿佛被抽干了所有力氣，高大的身軀佝僂了下來，對著身邊的管家嘶啞地低吼：“備車……去大同！”

林大虎不再看他，調轉馬頭，對著兩名隊員微微頷首。

三人如同來時一樣，在一眾蒙古勇士復雜難的目光注視下，策馬緩緩離開了營地，仿佛只是完成了一次微不足道的巡查。

幾乎在同一時間，類似的場景也在伊克昭盟邊緣一處較小的部落上演。

這個部落的頭人那順，自恃地處偏遠，與山西素無往來，認為天高皇帝遠，也選擇了稱病不來。

來探病的是情報處另一位干將，名叫趙青，性格不如林大虎那般冷硬，卻更顯縝密與耐心。

他沒有帶人直接闖營，而是只身一人，提著兩包從大同帶來的、印著領航者商標的精致茶磚和成藥，笑容可掬地走進了那順頭人略顯簡陋的帳篷。

“那順頭人，”趙青將禮物放下，如同老朋友般寒暄，“聽說您身體不適，林廳長特地命我送來些我們山西自產的藥材，效果極好。”

他看似隨意地聊著天，從剿匪后商路的安全，談到領航者公司收購羊毛、皮張的公道價格，再談到即將在大同展示的、能讓土地增產的新農具和優種牲口。

那順頭人起初還心存戒備，但隨著趙青的講述，尤其是聽到那些實實在在的利益時，眼神開始閃爍。

趙青敏銳地捕捉到了這一點，話鋒悄然一轉：“頭人，這草原的規矩，眼看就要變了。跟著大勢走，部落的牛羊能更肥，娃娃們能有書讀，生病了有好藥醫。逆著大勢，”

他輕輕嘆了口氣，拿起一塊茶磚摩挲著，聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的力量，“您看齊克圖札薩克，那么英雄了得的人物，剛才也已經病愈，啟程去大同了。這病啊，來得快，去得也快，關鍵是，得選對時候好。”

那順頭人聽著這話，看著趙青那洞悉一切的笑容，再想想齊克圖都已屈服，額頭上瞬間沁出了冷汗。

他所有的僥幸心理，在這一刻被徹底擊碎。

“趙……趙先生，”那順的聲音帶著惶恐，“我……我這就準備，馬上就去大同！之前是……是真不舒服，現在感覺好多了，好多了！”

趙青笑容不變，站起身拍了拍他的肩膀：

“那就好。頭人是聰明人，以后部落的日子，肯定會越來越紅火。”

當林大虎和趙青等人，分別帶著或屈辱、或惶恐的病愈頭人，追上前往大同的主力隊伍時，一份份最新的情報也匯總到了林硯手中。

林硯放下情報，目光掠過窗外大同初具規模的工業區輪廓。

恩威并施，蘿卜與大棒，自古皆是如此。

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