林硯離開總部大樓，沒有乘坐馬車，而是信步走向這片嶄新的區域——領航者紡織材料廠太原一期。

春風依舊帶著工業區的特有味道，但越靠近紡織廠區，空氣中開始混雜進棉絮的微塵和一種淡淡的、新布匹特有的氣息。

巨大的廠房門敞開著，遠遠便能聽到里面傳來的、不同于金屬撞擊的另一種轟鳴。

那是一種更加密集、更加連綿不絕的聲響，是數以百計的機器協同運作時產生的、令人心悸的低頻震動和高頻嗡鳴的混合體。

門口有工業區的保安團士兵肅立，見到林硯，立刻挺直腰板行禮。

林硯微微頷首，走了進去。

聲浪驟然放大，撲面而來。

眼前是極為壯觀的景象：寬闊到一眼望不到頭的車間，光線明亮，巨大的蒸汽管道沿著屋頂架設，為每一臺機器提供著動力。

空氣溫熱，漂浮著細小的棉絮，像是一場永不停歇的微雪。

車間被清晰地劃分為幾個區域。

最先映入眼簾的是清花和梳棉車間，巨大的機器將壓緊的棉包拆開、打松、去除雜質，梳理成潔白、蓬松的棉條，如同源源不斷的云絮流。

而后是并條和粗紗工序，棉條被進一步拉伸、合并、捻繞，變得更加均勻、強韌，為最終的紡紗做準備。

但真正的核心，是那占據了車間最大面積的細紗車間。

一排排、一列列自行設計制造的環錠細紗機巍然矗立，如同鋼鐵組成的森林。

數以萬計的紗錠飛速旋轉，發出震耳欲聾的集體呼嘯聲。

潔白的粗紗被精確地牽引、加捻，變成纖細卻強韌的棉紗，被飛快地卷繞到紙管上，變成一個個飽滿的紗錠。

女工們穿著統一的工裝，頭發被仔細地包在帽子里，穿梭在機器之間，目光銳利地巡視著斷頭、更換滿紗，動作麻利。

林硯的目光掃過這些機器，重點卻不在機器本身。

他更關注的是紗錠的轉速是否穩定，斷頭率是否在控制范圍內，女工們的操作是否規范流暢，地面是否整潔，飛花是否被有效地收集（這既是成本，也是火災隱患）。

他看到有專職的保全工提著工具箱在機器間巡檢，不時停下用油壺加油或擰緊某個螺絲，這是設備穩定運行的基礎。

穿過細紗車間的聲浪墻，后方是準備車間和最終的織布車間。

在這里，經過絡筒、整經、漿紗等復雜準備工序的經紗，被整齊地卷繞在巨大的織軸上，如同等待檢閱的士兵方陣。

而后，這些織軸被吊裝到位，裝入一臺臺同樣由自家機械廠制造的、力道驚人的高速飛梭織布機。

織布機的轟鳴是另一種節奏，更加沉重、更有沖擊力。

巨大的梭子拖著緯紗，在密集的經紗間以肉眼難以捕捉的速度飛速來回穿行，每一次穿梭，都伴隨著綜框的起落和鋼筘的撞擊，將經緯緊密地交織在一起。

最終，出來的不再是紗線，而是致密、平整、幅寬遠超此時國內普通土布的灰色或白色坯布，如同瀑布般從機器上傾瀉而下，被卷成巨大的布卷。

林硯在一臺織機前停下腳步。他伸手摸了摸剛剛織出的布面，手感厚實，紋理均勻。

他仔細看了看布邊的平整度，又抬眼看了看機器上方那個不起眼的銘牌——上面刻著“領航者機械制造廠，型號：lt-1915-a”。

“林先生。”一個略帶拘謹，但發音清晰的聲音在旁邊響起。

林硯轉過頭，看到三個穿著工程師制服的年輕人快步走來，領頭的一個約莫二十七八歲，神色間帶著緊張和恭敬。

他們是去年招聘來的英國留學生，領頭的叫趙興華，畢業于曼徹斯特理工學院，專攻紡織機械。另外兩人是他的同學兼助手。因為第一次世界大戰，許多留學生都選擇了回國，因此去年領航者公司招聘了許多各類型人才。

“趙先生。”林硯點了點頭，目光重新投向織機，“運行情況怎么樣？”

趙興華深吸一口氣，努力讓自己的匯報條理清晰：“回林先生，一期一百二十臺織機，目前全部滿負荷運轉。得益于我們自行生產的優質鋼材和加工精度，機器故障率控制在百分之零點三以下，遠低于我們預期的百分之一。平均臺時產量達到三點二米，產品一等品率穩定在百分之九十四以上。”

他指了指機器驅動的源頭——那些通過天軸與屋頂主蒸汽管道連接的蒸汽輪機單元：