工業區邊緣，臨時辟出的馬廄區域與周圍轟鳴的廠房、高聳的煙囪格格不入。

空氣中原本濃重的煤煙和金屬味，在這里被一種更為原始、濃烈的氣味所取代——干草、糞便、皮革，以及大型動物身上特有的溫熱的臊氣。

數十輛特制的、車廂壁板留有通風口的重型運貨馬車停在一旁。

車夫和工人們正小心翼翼地引導著新到的“住客”進入它們寬敞整潔的新家。

蘇婉貞今日換了一身便于行動的騎裝，顯得干練利落，站在馬廄入口處，正與一位穿著洋派、像是獸醫或采購負責人模樣的中年男子低聲交談著。

她偶爾點頭，目光卻已投向馬廄深處，帶著一絲不易察覺的期待。

林硯和顧家姐妹到的時候，看到的便是這樣一幅景象。

“娘！”林硯快走幾步。

蘇婉貞轉過身，臉上露出溫和的笑意，看向林硯身后的嘉嘉與菲菲，“嘉嘉，菲菲也來了。”

“蘇姨好！”兩姐妹乖巧地問好，但兩雙眼睛早已不受控制地往馬廄里瞟，充滿了好奇。

“硯兒，來看看吧。你要的大馬，娘可是費了不少周折，總算給你完好無損地買回來了。”蘇婉貞語氣溫和，拍了拍兒子的肩膀。

“這位是史密斯先生，從天津租界請來的獸醫專家，這次引進馬種，多虧了他一路照看。”蘇婉貞簡單介紹了一下身旁的外國人。

史密斯先生脫帽致意。

蘇婉貞領著林硯和顧家姐妹穿行在馬廄之間。

“哇！”顧云菲張大了嘴，發出一聲短促的驚呼，下意識地抓緊了旁邊姐姐的衣袖。

她從未見過如此巨大的馬匹，那隆起的肌肉、粗壯的骨骼、碗口大的蹄子，無不沖擊著她的認知。

嘉嘉也屏住了呼吸，眼中滿是震撼。

這些馬安靜地站立著，偶爾甩動一下碩大的頭顱，噴出一股白汽，那沉穩如山的氣勢便撲面而來。

林硯的目光則迅速掃過三個分開的區域，辨認著不同的馬種。

最左側的是貝爾修倫馬，毛色多為閃亮的銀灰或烏黑，體型極為高大，線條流暢卻又不失力量感，頭顱精致，眼神聰穎而溫和，透著一股高貴的氣質。

中間的是佩爾什馬，即法國重挽，它們顯得更加敦實厚重，肌肉群如同巖石般塊塊隆起，鬃毛和蹄毛濃密如獅鬃，毛色常見斑駁的灰或黑色，步伐沉穩，仿佛每一步都能讓大地輕顫。

最右側則是來自英國的夏爾馬，它們是真正的巨無霸，平均體型最為龐大，腿部粗壯，尤其是膝關節以下生著濃密修長的護腿毛，如同穿著白色的羽毛靴子，神態平靜而寬容，帶著一種古老的紳士風度。

每種三十匹，公八母二十二的結構，顯然是為日后大規模的育種改良做準備。

“它們剛到不久，一路上吃了不少苦頭，都有些瘦脫相了，精神也萎靡。獸醫看過了，說是長途海運，水土不服，加上飼料驟換，需要慢慢將養。”

蘇婉貞輕聲對林硯解釋道，語氣中帶著一絲不易察覺的心疼。

這些沉默的巨獸一路漂洋過海，確實受了大罪。

顧云菲瞪大了眼睛，想伸手去摸一匹夏爾馬雪白的額頭鬃毛，那馬打了個響鼻，噴出一股白汽，嚇得她“呀”一聲躲到林硯身后，又忍不住探頭探腦。

顧云嘉則小心地保持著距離，目光里充滿了對這等巨大生靈的好奇與敬畏。

林硯看似隨意地走著，目光平靜地掃過一匹匹馬。

隨著他的目光移動，棋盤上隱約對應地浮現出一個個微弱的光點，代表著這些外來巨獸的生命磁場。

他能看到它們強健的筋骨下隱藏的疲憊——遠渡重洋的顛簸、環境驟變的不適、飼料更換帶來的細微消化紊亂，甚至有幾匹體內還潛伏著些許寄生蟲的微弱信號。

這些，都是影響它們健康繁衍的潛在威脅。

他走到一匹最為雄駿的深灰色佩爾什公馬前。

這匹馬眼神溫順，但透著一絲遠途勞頓后的倦怠。

林硯伸出手，緩緩按在它粗壯的脖頸上，皮膚能感受到其下血管的搏動和溫熱的體溫。

史密斯剛想提醒少爺小心，卻被蘇婉貞一個眼神制止了。她安靜地看著兒子，她知道這孩子總有驚人之舉。

林硯意識沉入棋盤。

一股難以喻的能量場以林硯為中心，溫和地擴散開來，籠罩住這匹佩爾什馬。