晉城的深秋，天高云淡，但城里最大的鴻運樓二樓雅間里，氣氛卻凝重得能擰出水來。

長條桌旁圍坐著十幾位晉城鐵器行當里有頭有臉的人物，人稱九頭十行的當家掌柜們。

鐵鍋張、犁頭李、鐮刀王、剪子劉，這些平日里在各自作坊里說一不二的角色，此刻都擰著眉頭，盯著主位上神色平靜的蘇承業。

桌上擺著上好的龍井，卻沒人有心思去碰。

“蘇老板，”

鐵鍋張率先開口，聲音帶著晉城鐵匠特有的粗糲和一絲不易察覺的戒備，“您把咱們這些打鐵的聚到一塊兒，不是單請喝茶吧？枯樹嶺那邊動靜那么大，咱們耳朵不聾。”

他說的枯樹嶺，自然是指那正日夜轟鳴的鋼鐵基地。

蘇承業放下茶盞，環視一周，目光沉靜：“張師傅快人快語。不錯，今天請諸位前輩、掌柜過來，正是為了咱們晉城鐵器行當的百年大計，也跟枯樹嶺息息相關。”

他頓了頓，開門見山：“諸位都是行家，比我清楚。咱們晉城鐵器，手藝沒得說，祖祖輩輩傳下來的本事。可眼下，洋鐵、洋釘、洋機器，鋪天蓋地涌進來，價廉不說，樣子還規整。咱們靠著祖傳的手藝和熟客的情分，還能撐多久？十年？五年？”

這話像一把鈍刀子，戳進了在座每個人的心窩。

鐮刀王悶哼一聲，剪子劉則捻著胡須，臉色更沉了幾分。

他們何嘗不知？

只是守著祖業，一時不知路在何方。

“蘇老板的意思是？”犁頭李甕聲甕氣地問。

“抱團取暖，革故鼎新！”蘇承業的聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的決心，“我提議，咱們晉城九頭十行，所有鐵鋪、作坊，聯合起來，組建晉城鐵業協會！”

“協會？”眾人面面相覷，這個詞對他們來說太新鮮。

“不錯！”

蘇承業站起身，走到墻邊，那里掛著一幅他帶來的晉城地圖，“協會不是要吞并誰，是要把大家擰成一股繩！

統一采購生鐵、焦炭，壓低原料成本。

統一規格標準，讓咱們的鐮刀、鐵鍋、犁頭，大小、分量、用料都定下規矩，不再是張家一個樣，李家一個樣。

更要統一名號，打出晉城鐵器的金字招牌，跟洋貨爭市場！”

“統一規格？”

鐵鍋張瞪大了眼，“蘇老板，打鐵講究個火候手感，鍋厚薄深淺，那是老師傅憑經驗把握的靈氣！定死了規矩，那還叫手藝？”

“張師傅！”

蘇承業目光如電，“靈氣能當飯吃嗎？

洋人的鐵鍋，為什么一個模子出來都一樣？

因為人家有標準！

客戶買回去，配鍋蓋嚴絲合縫，用著順手。

咱們呢？

同是張家鐵鍋，這一口深一寸，那一口淺半分，蓋子都配不上！

這叫靈氣？

這叫雜亂無章！這叫把客戶往外推！”

他拿起桌上帶來的一把嶄新的德國產扳手，和一把晉城本地打制的鐵鉤：

“諸位看看！

這扳手，每一道棱角、每一個開口，分毫不差！

這鐵鉤，彎是彎了，可鉤尖的弧度、厚薄，全憑師傅當時的心氣！

靈氣有了，可十個鉤子十個樣！

人家工廠要采購一百把鉤子掛鏈條，咱們能保證一百把都嚴絲合縫承重一樣嗎？”

雅間里一片寂靜。

掌柜們看著那冰冷精確的德國扳手和自家那帶著靈氣卻略顯粗糙的鐵鉤，第一次如此直觀地感受到了差距。

以往引以為傲的獨一無二，在工業化的標準面前，顯得那么脆弱。

“這…這標準怎么定？”剪子劉遲疑地問。

“這正是協會要做的第一件大事！”

蘇承業斬釘截鐵，“聘請懂行的老師傅，參考洋貨的優點，結合咱們自己的傳統，制定晉城鐵器統一標準！

鐵鍋分大小三號，鍋深、鍋厚、鍋耳位置，全部定死！

鐮刀分輕重兩款，刃長、弧度、開刃角度，全部統一！

犁頭、剪子、鐵鍬，莫不如此！

做不到的，就不配掛晉城鐵業協會的牌子！”

“那…那咱們那些老師傅的手藝…”鐵鍋張還有些不甘。

“手藝不是丟了，是升華！”

蘇承業目光灼灼，“標準定了，不等于不要手藝！

火候的把握、淬火的時機、最后的打磨拋光，哪一樣離得開老師傅的經驗？

我們要做的，是把這些寶貴的經驗，用在保證標準化的品質上，而不是浪費在每一件產品都從頭摸索形狀上！”

他拋出了更震撼的構想：“有了統一標準，下一步，就是改作坊為工場，試行流水線！”

“流水線？”這個詞更是聞所未聞。

“對！就像枯樹嶺那邊安裝設備一樣！”

蘇承業用手比劃著，“打個比方，做鐮刀。

以往一個師傅，從燒鐵、打坯、開刃、淬火、裝柄，全包了，一天能做幾把？

如果我們把工序拆開：

張三專管燒鐵打坯，李四專管開刃成形，王五專管淬火，趙六專管打磨裝柄！

每個人只精研一道工序，熟能生巧，速度能快多少倍？

品質反而更容易控制！

這就叫流水線作業！

把生產像搭積木一樣，拆成標準化的顆粒單元！”

這個構想，如同在平靜的油鍋里潑了一瓢冷水，瞬間炸開了鍋！

“這…這成何體統！打鐵哪有這樣拆開的？”

“我王家打鐮刀三代了，從來都是一人到底！這拆開了，還是我王家的手藝嗎？”

“就是！讓徒弟只干開刃，那他這輩子就只會開刃了？手藝不全廢了！”