嶄新的“晉興銀行”銅牌在秋陽下熠熠生輝，與對面縣衙工房門口人聲鼎沸、排著長龍報名修路的景象形成鮮明對比。銀行那扇擦拭得锃亮的玻璃門內，卻透著一種初生的、努力維持卻難掩冷清的秩序。

開業已三日。承銷“晉城水利建設債券”的公示告示貼滿了大街小巷，詳細說明了債券的用途、利率、擔保及購買方式。

然而，預期的踴躍認購并未出現。

除了幾位與蘇家關系深厚的老主顧象征性地認購了些許，柜臺前門可羅雀。

報上登載的“利國利民，回報優厚”的廣告詞，在彌漫全城的旱災焦慮和“修路能否成功”的巨大疑問前，顯得蒼白無力。

蘇婉貞坐在二樓經理室寬大的紅木書桌后，手邊是厚厚的賬冊和更厚的一疊無人問津的債券票樣。

她依舊穿著那身月白衫黑裙，發髻上的銀鳳釵一絲不茍，只是眉宇間那抹慣常的含威之色，被一層難以掩飾的疲憊覆蓋。

連續幾日親自坐鎮，應對著零星的詢問和外界無形的壓力，讓她心力交瘁。她端起茶盞，指尖透著一絲不易察覺的輕顫，杯中的茶水早已涼透。

“大掌柜，”一位資深管事上前，語氣恭敬中帶著一絲不易察覺的憂慮，“債券票樣已按您的要求改過，防偽紋路更復雜了。承銷方案細則也已擬好，只待縣衙用印。一樓債券認購專柜也已備妥。只是…外面這情形…”他欲又止，目光也瞥向了冷清的門外。

蘇婉貞轉過身，臉上露出一抹淡然而堅韌的微笑：“無妨。萬事開頭難，信用需時間積累。把我們的準備做到萬全便是。”她的聲音依舊平穩，但那抹疲憊卻更深地刻入了林硯的眼底。

林硯安靜地坐在靠窗的椅子上，手里把玩著一枚黃銅鎮紙。

他沒有像尋常六歲孩童般吵鬧，烏黑的眼眸沉靜地掃過樓下空蕩的大堂，又落回母親透著倦意的側影。那疲憊像一根細針，輕輕刺在他心上。他放下鎮紙，站起身，走到書桌前。

“娘。”他的聲音不高，帶著孩童特有的清亮，卻全無稚氣，反而有種超越年齡的平穩。

蘇婉貞抬眸，看到兒子站在桌前，小臉上是少見的鄭重。她勉強扯出一絲笑意：“硯兒，可是悶了？讓阿福帶你……”

“娘，孩兒想看看債券的章程和募資告示。”林硯打斷她，語氣平靜，帶著一種不容置疑的認真。那雙眼睛直視著母親，清澈見底，卻又仿佛洞悉著什么。

蘇婉貞微怔。她看著兒子，恍惚間仿佛看到了丈夫林永年少年時那早慧而沉穩的影子。她略一沉吟，沒有拒絕，將一份印制精美的債券章程和募資方案推到他面前。

林硯沒有立刻翻閱，小小的身體站得筆直，目光落在母親臉上：“娘這幾日，很累。是債券無人問津？”

蘇婉貞輕輕嘆了口氣，沒有否認：“是啊。百姓困頓，商賈觀望。修路、水庫，聽著是好，可這錢投進去，能不能聽見響動，大家心里都沒底。這債券終究是個新東西。”她語氣中帶著一絲不易察覺的苦澀和無奈。

林硯點了點頭，仿佛早已預料到這個答案。他拿起那份章程，并未細看條款——那些復雜的數字和擔保說明對他而并無意義，他需要的是確認父親公司的名字是否在潛在投資者之列。

“娘，”他放下章程，雙手按在光滑的桌沿，身體微微前傾，眼神專注而銳利，“孩兒有一策，或可破此僵局。”

蘇婉貞看著他認真的小臉，心中那點因他年幼而起的疑慮被奇異地壓了下去，下意識地坐直了身體：“哦？硯兒有何想法？”

“關鍵，在于‘信心’。”林硯的聲音不高，卻字字清晰，“百姓與商賈，非是不愿襄助桑梓，而是懼風險，恐投入無回。需有一‘定海神針’，一舉擊碎疑慮，點燃希望。”

他頓了頓，目光掃過窗外對面喧囂的工房：“父親的‘領航者公司’，便是這枚定海神針。”

蘇婉貞眼中精光一閃：“永年？”

“正是。”林硯語氣沉穩，條理分明，“請父親以‘領航者公司’名義，公開宣布，一次性認購本次債券發行總額之四成（40%）！”

“此巨額定購，需明確兩點，寫入公告，昭告四方：