林硯小手指了指地上那堆灰撲撲、布滿氣孔的高平生鐵錠，又指了指角落里那堆白亮卻昂貴的“青礦”鐵錠。

“二舅，”林硯的聲音清脆，卻帶著一種不容置疑的認真，“這‘流水線’的法子，能讓咱把東西做得又快又多，還能省錢。可咱們做出來的東西，根基牢不牢？能走多遠？”

他蹲下身，小手拍了拍那粗糙的高平鐵錠：“您剛才說了，這鐵，雜質多，脆。用它做壓水井，就算模子鑄得再好，零件尺寸再統一，裝起來能用，可用不了多久，會不會也像那镢頭尖兒一樣，‘咔嚓’一聲就裂了？到時候，咱這牌子可就砸了。”

蘇承業臉上的興奮之色微微一滯。

是啊，光有“流水線”的法子，沒有好材料打底，終究是沙上筑塔。

他順著林硯的目光看向那堆劣質鐵錠，眉頭又習慣性地鎖了起來。

林硯站起身，目光清澈而堅定，像個小大人般伸出三根手指：“二舅，我覺得，咱這‘銘盛源’，還有晉城整個鐵行想真正立住、做大、走遠，光靠‘流水線’還不夠。根基得打牢，得在這三樣東西上使勁兒！”

“哪三樣？”蘇承業被外甥的嚴肅感染，也收斂了心神，認真地問道。

“第一樣，是它！”林硯的小手指堅定地指向地上的鐵錠，又仿佛指向遙遠的礦山，“原材料！礦石！沒有好礦，煉不出好鐵。咱晉城不缺礦，可挖出來的礦，要么像這高平礦，雜質多；好礦像西山坳，又被洋人把著。咱得想辦法，要么把手里現有的礦，想法子煉得更好，雜質更少，我聽說洋人煉鐵煉鋼，有什么‘貝塞麥轉爐’、‘平爐’，煉出來的鋼水又純又好。咱能不能也打聽打聽，看看有沒有可能，哪怕先弄個小點的、簡單點的洋爐子？或者，把土高爐改改，加點鼓風機，讓火燒得更旺更透？或者，往爐子里加點別的料，比如石灰石？聽說能吸走一些硫磷之類的壞東西？試試看，萬一煉出來的鐵更好用呢？”；要么…就得琢磨，怎么把‘西山坳’那樣的好礦，一點點拿回來，哪怕只是其中一部分份額！或者，找到新礦源！這就像種莊稼，沒有好種子，再好的地、再勤快的人，也種不出頂好的糧食來。礦，就是咱鐵行的‘種子’！”

蘇承業重重點頭，眼神凝重：“是這個理！巧婦難為無米之炊！好鐵是好東西的根子！這礦的事…唉，千頭萬緒，得從長計議。”

“第二樣，是本事！”林硯的手指轉向了爐火旁依舊專注鍛打的陳師傅，那古銅色的脊梁和精準的落錘仿佛蘊含著某種力量，“技術！就像陳師傅這樣的真本事！光有好鐵不行，還得有本事把它變成好東西。咱現在的本事，夠打鋤頭鐵鍋，夠摸索著打壓水井。可二舅您想沒想過，以后呢？以后咱還想打更復雜、更精巧的東西怎么辦？比如能自己轉的機器零件？比如洋人那種特別鋒亮、特別耐用的鋼？”

林硯的小臉透著向往：“咱得想法子，把打鐵、煉鐵的本事，往上提！不能總守著老法子。能不能找懂洋文的人，弄點洋人講煉鐵打鐵的書來看看？能不能請外面真正懂行的大師傅來教教？或者，咱自己把像陳師傅這樣的老師傅聚在一起，專門琢磨怎么把鐵煉得更純、把鋼打得更韌？把打井鉆頭做得更耐磨？把咱晉城鐵匠的手藝，淬煉成真正的‘金字招牌’！這本事，就是咱的‘筋骨’！”

蘇承業聽得心潮澎湃，又感到一陣壓力。

提升技術，這可比弄個“流水線”難多了！