空氣里那股子若有若無的、混雜著汗餿、塵土和新生排泄物的氣味，讓林百草的眉頭擰成了疙瘩。

他背著那個磨得發亮的舊藤藥箱，腳步匆匆地穿過新搭的流民窩棚區，直奔臨時劃出來的、位于窩棚區下風處更外圍的一塊空地。

空地邊上，幾個林家村的后生正揮著鋤頭，吭哧吭哧地挖著深坑。

旁邊堆著成擔的生石灰，刺鼻的氣味倒是沖淡了些許空氣中的濁氣。

林百草認得領頭的，是林永年本家的一個侄子，叫林有根。

“有根！坑挖深點！最少得一人深！”林百草揚聲喊道，聲音帶著不容置疑的急迫，“石灰撒厚些！一層土一層灰，踩實了！這可不是小事！”

“百草叔，您放心！”林有根抹了把汗，指著旁邊幾個同樣在挖坑的流民漢子，“東家交代了，按您說的辦！一點折扣不能打！這幾個兄弟也賣力著呢！”

林百草嗯了一聲，蹲下身，打開藥箱，開始調配一種氣味濃烈的藥水。

他動作麻利，心里卻像壓了塊石頭。

三十多個剛逃荒過來的流民，擠在剛搭好的簡陋窩棚里，衛生條件可想而知。

去年長治府那場時疫怎么起來的？

不就是流民聚集，臟水橫流，穢物露天，最后瘟神借著蒼蠅老鼠的手，收了不知多少條命！

那慘狀，他至今想起來都心頭發涼。

他正憂心忡忡地攪和著藥水，身后傳來了熟悉的腳步聲。

林百草不用回頭也知道是誰。

“百草叔，都安排上了？”林永年的聲音響起，帶著一絲不易察覺的疲憊，但更多的是沉穩。

林百草站起身，看著眼前這個比自己年輕許多，卻已是一村主心骨的漢子。

林永年穿著半舊的棉布褂子，褲腳上還沾著泥點，顯然是剛從窯廠過來，眼神卻銳利地掃視著正在挖的石灰坑和遠處窩棚區的狀況。

“東家，”林百草指了指那些坑，“茅坑位置選得還行，在窩棚下風最外圍。坑也按要求挖深，石灰備得足。但這只是第一步！窩棚里要勤通風，垃圾必須集中燒埋，喝的水必須是從村外那口水池里打上來燒開的！還有，那些孩子，我看好幾個臉上都生了癤子，臟得很！得想法子讓他們勤洗洗……”

他竹筒倒豆子似的說著，語氣又快又急。

這不是他小題大做，是真見過鬼，怕了！

林永年認真地聽著，不時點頭，沒有半分不耐煩。

等林百草說完，他才開口，聲音不高，卻字字清晰：“百草叔，您說的這些，我都記下了。規矩，等下就讓石頭帶人一條條去窩棚里宣講清楚，貼在顯眼處。誰犯了，第一次罰清掃整個窩棚區，第二次扣口糧，第三次……就只能請曹團長‘送客’了。”

他頓了頓，目光投向那些正在小心翼翼整理窩棚的流民身影，語氣放緩了些：“我知道，他們剛來，身上難免腌臜，習慣也不是一天兩天能改的。但咱們不能等到病倒了、疫起了再手忙腳亂。您費心配的這藥水，是驅蟲防疫的吧？待會兒就讓有根他們提幾桶過去，把窩棚里外，尤其是角落，都好好灑一遍。該熏的草藥，您只管列單子，我讓婉貞從庫房給您撥。”

林百草看著林永年，心頭那股壓著的石頭，莫名地松了些。

他見過太多“善人”，施粥舍飯時一臉悲憫，卻絕不肯沾手這些“腌臜事”，仿佛流民的命只值一碗粥，至于他們怎么活、會不會病死，那是老天爺的事。

可林永年不同。

他不是在施舍，是在安置。

他把這些流民當成了要長久留下、要干活出力的人來看待！